度公司的船隊，而那艘兵艦竟然是隸屬於英國皇家海軍的。他重新開始做海盜雖然已經有一段時間了，但他還拿著武裝民船的私掠許可證，行海盜之實卻不會受到政府的緝拿。他也從來不去惹東印度公司的船隻，即使遇到了都會小心翼翼地避開。因為如果失去了政府的庇護，他將和其他海盜一樣只能亡命海洋了。
想到這些，基德趕快撤退了。但是對方還是很快認出了“冒險”號，因為當初“冒險”號出征的時候他們也曾參與。不久後，東印度公司和皇家海軍就向政府遞交了報告，基德失去了法律的保護，劫掠敵方商船的特許證也被取消了。
從此基德船長就成了真正的海盜船長，他毫不猶豫地鑿沉了老舊的“冒險”號，換了一艘裝備更加精良，行動更加迅速的“安東尼奧”號。
基德的脾氣也隨著財寶的不斷增多而變得暴躁起來，一方面，他是帶領部下走向富貴的英雄，另一方面他又像掌握著生殺大權的魔鬼。人的權力越大，本性就會暴露得越明顯。基德是極富反抗性的自由主義者，同時也是一個天性殘暴貪婪的人。在與主炮手威廉？穆爾的一次衝突中，他就將威廉打至重傷最後導致其死亡。正是憑藉著這種建立在暴力基礎上的魄力，才使得這個海盜團隊在短時間內取得了無數次勝利，從而積累起不計其數的財寶。
每個著名的海盜都會有一場著名的戰役。而基德的經典戰役，則成就於一次意想不到的突襲。這次搶劫，讓基德獲得了鉅額的財寶，也讓他和政府徹底對立。
公元1698年，他率領著“安東尼奧”號靠近了一艘由英格蘭船長指揮的三桅帆船。幾輪火炮對戰之後，海盜們爬上了這艘重達500噸的大船。不久，他們就俘獲了船上的所有人員。在清贓的時候，基德才發現，船上運送的是莫臥兒帝國的無價之寶，如果搶走的話，他就會犯下極刑。但是寶物的誘惑讓他忘記了一切未來的風險，很快他們就將所有的值錢物品搶劫一空。他不僅帶走了鑽石、金子和名貴的財物，也佔有了這艘氣派的三桅帆船。
後患是無窮的。這次搶劫，他同時為自己樹立了兩個敵人：一個是莫臥兒帝國，而另一個則是與他從此徹底決裂的大不列顛王國。沒有了政府的束縛，他終於變成了海上的惡魔。他搶劫所有遇到的船隻，然後把所得的財寶藏到各個秘密的據點，由此聚集起龐大的財富，成了真正的海盜之王。
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第四章 美國海軍的先行者——北美海盜（2）
窮途末路
也許是漸感年事已高，一個50多歲的海盜不可能像年輕人一樣能長期忍受海上的艱苦生活。海上瞬息萬變的天氣，船上糟糕的生活水平都讓他感到了一絲倦怠。畢竟自己是不願意在船上終老的。既然已經有了用之不竭的財富，為什麼不找一個可以享受自由生活的地方來度過餘生呢？1699年，他給波士頓的貝洛蒙伯爵寫了一封信，希望能得到他的幫助，畢竟當初也是這位伯爵一手將他推向了大海。為了換取安穩自由的生活，他甚至願意為此付出40萬英鎊的酬勞。
他得到了貝洛蒙伯爵的口頭承諾，在美國給予他完全的自由。但也許基德還沒有完全熟悉政府的手腕，居然就這樣輕信了他。當這群海盜滿懷著對新生活的希望登上美洲大陸時，迎接他們的不是自由，而是冷冰冰的監獄和無情的絞架。
公元1700年，基德被帶回了倫敦，他甚至都沒來得及享用一下他鉅額的財富。當然他也沒有告訴過任何人他的財富在哪裡。1701年5月8日，法庭經過審理，判定基德曾殺害威廉？穆爾，並從事過五次海上搶劫活動，依法判處絞刑。
最後送別他的不是他的戰友，而是他的妻子。基德悄悄地交給妻子一小塊羊皮紙，可是卻被看守發現了。他們一哄而上奪走了紙團，發現上面只有幾個模糊的數字——44、10、66、18。
5月23日是基德最後的時刻，絞架周圍聚集著擁擠的民眾，他們都希望能見到這個傳說中擁有無數財富的海盜之王，目睹他生命最後的掙扎。基德直到最後一刻還在為自己爭取一線生機，他願意用無數的金銀來換取自己的生命。長期的海上流亡生涯成就了他不到最後一刻絕不放棄的精神。可是，最後這些財富卻換不回他的生命，他在絞架上結束了自己輝煌而又陰暗的一生。
英國政府為了警示其他海盜，將基德的屍體綁在了泰晤士河邊的柱子上，任其腐爛風乾，最後成為一具骷髏，就像一面靜止的海盜旗。
海盜的戰術
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