他給侯希光打了電話，把見面時間又推遲了半小時，原因只有他自己知道，那是因為初秋天氣。七點鐘天還沒黑。這是他過去從沒有過的心情，那時他威風凜凜，覺得自己是一顆燦爛的明珠。然而頃刻之間，他覺得這一切都過去了，心裡甚至時時都處在忐忑不安之中，似乎隨時都可能是大難臨頭。突然間，這院子裡，這假山勞，這客廳裡連人影子沒有了。變得如此寂寞、冷靜、昏暗、可怕啊！
他一個人躺在沙發上，再次把零亂的思緒拉回到和管也平的談話上去。他為什麼如此關心他的身世？為什麼反覆問他小時候的情況？對那些細節他問得那樣詳細，那樣親切！甚至不止一次問他和弟弟的名字，難道……
這幾天，他和妻子江淼通電話時她總是吞吞吐吐的。當他聽說新任市委書記“失蹤”後，卻在沂南出現時。他第一次打電話要江淼打聽訊息，江森興致勃勃地說她認識這位管書記。可是後來再打電話她卻躲躲閃閃，含含糊糊的。當然，他和江森之間早已是名存實亡的夫妻關係了。但是他們誰也不願意分手，這不光是因為孩子，面子，更主要的是怕影響自己的仕途。官場的微妙，猶如變魔術。用官場上的話說，你要給領導說話的本錢。別人不給自己桶漏子，自己怎麼能給自己捅漏子呢？再說他身邊並不缺少女人，比江淼年輕漂亮的有的是。所以，為了升官，他得保持著這樁婚姻。以至江淼和蘭曉平之間的婚外戀情早已傳到他的耳朵裡了，可他卻從未和江淼認真談過此事。如今，令汪登生吃驚的是，蘭曉平卻戲劇性地來接替他的縣委書記的職。這哪裡是現實，簡直是小說家在虛構一個令讀者預料之外的故事嘛！他嫉妒、氣憤，難以忍受的痛苦刺激著他。
生活是殘酷的，現實是難以預料的。啊！人生是多麼混亂的一件東西！他生活了40多年第一次這樣不平靜地回首往事！他不知道未來將會用什麼樣的方式來捉弄著他。
室內的昏暗告訴他天已經黑了。他沒有開燈，懶洋洋地站起來，走到視窗。就著外面的路燈，看看錶，已經七點半了。他隨手拉開門，接著就把門用力關上。沿著走廊朝後門走去。開啟小鐵門，只見旁邊停著一輛轎車，回頭鎖好門。走到轎車旁，駕駛員沒有下車，搖下車窗玻璃，小聲說：“汪書記，請上車！”
汪登生開啟車門，上了車。轎車在黑暗中越跑越快，他沒有問，任駕駛員把他帶向何方。不知過了多久，汪登生在恍恍惚惚中感覺到轎車緩緩地停在一幢色彩繽紛的大樓前。
當他步入大廳時，侯希光笑著迎上前，說：“避開那幫混蛋，到這世外桃源輕鬆輕鬆。走，我們上樓去！”
汪登生問：“這是什麼地方？”
侯希光拉著他上了樓梯說：“市經濟開發區新建的紅樓賓館，四星級，新加坡投資興建的。裝置、服務都是一流的。”
侯希光領著汪登生上了二樓，走廊靜靜的，沒有服務小姐。
侯希光拉開一扇門，汪登生走進房間。這是一間小型會議室，中間放著橢圓形長桌，桌子中間放著兩隻花籃，鮮花散發出馨香氣味。墨綠色的地毯柔軟而輕鬆，裝滿豪華的樓頂閃動著流蘇。汪登生剛跨進屋，見兩個西裝革履、頭髮光亮的中年男子笑著迎上前。汪登生只好伸出手，和這兩個陌生人握手。這時候希光走到他們中間，笑著說：“這位是深圳恆發公司的總經理令狐達先生，這位是恆發公司的副總經理偉育先生。”他又轉臉對著汪登生說：“這位是沂南縣委書記汪登生。”汪登生尷尬地苦笑了一聲。
侯希光向令狐達和偉育二人點點頭，這兩人也很有禮貌地點點頭，出去了。這兩人剛出門，沒等汪登生開口，侯希光搶先說：“汪書記，不久前我曾向你彙報過，深圳有一家公司要購買我們的小麥，他們按百分之五給回扣。”
汪登生想想說：“不錯是有這回事，不過現在我已經被免職了。”
侯希光說：“這你不用擔心，合同上的日期是你免職之前一個星期的事，再說，我還會從中作好安排的。”
“我有些擔心，你看現在重兵壓境，弄得人心惶惶，你還有心思搞這個！”
“你放心，我這一塊決不會出任何問題的。凡是我推薦，你親手提拔的幹部，那絕對是鐵了心的哥們。我敢絕對保證。”
“一共有多少斤？”
“總共6萬噸，也就是6000萬公斤。”
“每斤多少錢？”
“初步意向每市斤三毛五分，這樣總共是4200萬元。按百分之五回扣，就是210萬元。我只用三分之一