，往城中射去一封箭書，向韓範陳說利害，韓範這才開城投降。事後，徐晃對曹操說：
“二袁還沒有被我們打敗，各地守將都還在那裡徘徊觀望。我們如果今天屠滅易陽，明天各城就都會拼死拒守，那河北就不知要到何時才能平定了。希望明公拿易陽做個榜樣，各地就會望風歸順了。”
曹操覺得非常有理，於是立即賜給韓範、梁歧二人以關內侯的爵位。
一直在冀州地區活動，曾使袁紹大傷腦筋的黑山軍首領張燕，這時也派人來見曹操，表示願意協助曹操作戰，曹操給了他一個平北將軍的稱號。
但攻打鄴城的戰鬥，仍然進行得相當艱苦。一次，審配的部將馮禮暗中投降曹操，把鄴城的一座城門突門開啟，放進曹軍士兵三百多人，但很快就被審配發覺。審配讓士兵從城上用巨石朝突門砸下，打中柵門，柵門關閉，進入突門的曹軍士兵全部被殺。
五月間，曹操改變作戰方式，將土山、地道毀掉，而在城的四周挖了一條總長四十里的壕溝，做出要斷絕內外聯絡以長期圍困鄴城的樣子。開頭命挖淺一些，給人以可以越過的假象，審配在城上看了，不由得暗暗發笑，因此未採取任何防範措施。一天，曹操突然下令連夜再挖壕溝，挖到深、寬各有二丈，然後決開漳河，灌水進城。這一來，城內變得一派汪洋，給審配造成了很大被動。從五月到八月，鄴城被整整包圍了四個月，城中糧食接濟不上，有一半以上的人活活餓死。
袁尚得到鄴城危急的訊息，於七月間撤除平原之