他是個15子棋天才。他曾經拿過幾次全美冠軍，而且還組建過一個俱樂部還是棋隊什麼的。
這棋戲雖然不是橄欖球這種馬爾科姆擅長的東西，但到底也還是個遊戲。於是馬爾科姆回答：“我不知道我還記不記得怎麼玩，但我可以試試。”
不過他隨即想起了阿卡里剛剛說過的話，連忙問道：“我有一套公寓嗎？”
“說是公寓可能稍微有點誇張。”阿卡里回答道，同時把象牙棋子整齊地擺好。“和你在這裡需要面對的其他事情一樣，你要經歷的更多的是一個學習過程，而不是享受生活。不過你會很高興地知道，有人為你付房費，租金不會花你的工資。”
“我還有份工資麼？”馬爾科姆略帶嘲諷地問道。
接下來的幾局棋對馬爾科姆來說簡直就是災難，之後他被送到了自己的公寓。這是一間100平方英尺大小的屋子，在一幢馬爾科姆見過的最醜陋的三層建築的二樓。這棟樓夾在一個汽車修理廠和一家便利店之間，前面入口處有一排鋁製的郵箱和一扇鐵柵門。樓裡沒有電梯，不過這倒沒什麼關係，因為如果真有一部的話，馬爾科姆可能也不會太相信它的安全性。牆壁和走廊的地面上到處都是破碎的石灰片和就要剝落的瓦片，至少有一半的頂棚鑲板都露出來了。
馬爾科姆的“公寓”內部的情況稍微好一些。牆上新近剛剛重新漆成了米黃色，這讓他想起了被煮得有點過的雞蛋。地板上鋪著榻榻米，有一個牆角還有一床又薄又小的日式睡墊。浴室門邊有一張木桌，但是沒有椅子。而且到近處一看，馬爾科姆發現上面的抽屜居然是用油漆畫的。浴室比�