永泰聽了思索了一會兒，點點頭認真道，“元安記住了，皇兄說‘不受嗟來之食’，元安也一樣。”
朱宜修和她親熱了一會兒，叫乳母把她帶下去玩。待剪秋回來後，吩咐道，“等會兒傳和煦堂的曹美人來本宮這說話。”
曹琴默至今無寵想必也急了。既然她敢利用永泰，朱宜修又怎會輕易放過她。無論她存的什麼心思，不妨先收歸己用，提早掐滅萌芽總比日後再來除草方便得多了。
作者有話要說：以曹琴默的心眼寧可為驕橫的華妃出謀劃策也不願意投靠皇后，八成是當年吃過皇后的暗虧，華妃幫她保住了溫宜，曹琴默得到庇護才會死心塌地的幫她，可惜華妃不該動溫宜，自掘墳墓！
皇后娘娘在原著裡真是當仁不讓的皇家計生辦主任！
☆、投靠
和煦堂裡曹琴默胡亂的往繡花繃子上扎針，貼身婢女音袖見她魂不守舍的模樣，擔心道，“小主，奴婢見您臉色不好，要不要去請太醫來瞧瞧？”
曹琴默搖搖頭，道，“我想一個人待會兒，你先出去吧。”
“……是”音袖不明白主子為什麼從昨天回來後就一直心不在焉的，也不敢多嘴，乖乖退出門外。
曹琴默看了眼白絹上被扎出的好幾個針眼，隨手擱在一旁的几上。她入宮快一個月了，卻遲遲未得到皇上召見。眼看著連幾個位分不如她的選侍都被寵幸過了，怎能叫她不著急呢。
她自知姿色平平，又沒有過硬的家世。可既然入了宮，心裡總存著一份青雲之志，期望自己能在宮中站穩腳跟，將來也好給母家添些光彩。苦於沒有門路，只能默默無聞。
幸而昨日出去在上林苑遇見了永泰帝姬。
前皇后意圖在宮宴上謀害皇嗣而被廢黜，這件事在京中人盡皆知。永泰帝姬又是皇上現今唯一的女兒，現任皇后的獨寵愛女，若能借助帝姬在皇后面前露露臉，興許能給她帶來轉機。
曹琴默知道自己冒險了，但出奇制勝未必不是上算，否則等皇上想起她還不知道是猴年馬月了。要是能攀上皇后這棵大樹，她往後在宮裡的日子會好過許多。
正在忐忑之際，音袖興奮的推門進來，道，“小主，皇后娘娘身邊的剪秋姑姑來了。”
曹琴默一怔，皇后這麼快就知道了！忙道，“快請！”
“奴婢剪秋給曹美人請安，小主吉祥。”剪秋並沒有因為曹琴默的位分而有所輕視，依然是很標準的行禮問安。
曹琴默忙客氣道，“姑姑不用多禮，折煞我了。不知姑姑今日來有何貴幹？”
剪秋吟吟笑道，“小主入宮也有段日子了，皇后娘娘本想好好和小主說說話，只是前些日子事多沒顧上，今兒得了空特遣奴婢請小主往昭陽殿一敘……”
剪秋的話叫曹琴默心中一凜，皇后的意思是接受她的示好嗎？也不帶耽擱，道，“請姑姑稍後，容我換身衣裳就去拜見皇后娘娘。”
“嬪妾給皇后娘娘請安，娘娘萬福金安。”
朱宜修沒有選擇在前殿見曹琴默，而是直接讓剪秋帶她到了昭陽殿後頭的花圃園子。
“這裡不是正殿，用不著一本正經的行那些禮數。隨意就好，坐下吧。”
朱宜修的聲音隨和，並沒有慍怒的情緒，讓曹琴默的緊張稍稍減弱了一些，謝了恩坐在對面的石凳上，“不知娘娘喚嬪妾來有何吩咐？”
“本宮記得曹美人在選秀時曾經說在家時格外精於女紅針織，是嗎？”朱宜修含笑道。
曹琴默諾諾應道，“回娘娘，嬪妾手拙，談不上精通。”
“曹美人自謙了，本宮這裡有一個荷包，是要送給皇上，只是底下的穗兒始終編不好，美人可願意幫幫本宮？”朱宜修看了眼剪秋，後者立刻去取來東西。
“能為娘娘效力是嬪妾的福氣，嬪妾豈有不願的道理。”曹琴默接過那個半成品的荷包，看了眼朱宜修，對方用期待的眼光看向她，叫她先前的不安緊張瞬間飛去了大半。拿起盤子中的各色絲線配比，在朱宜修的注視下很快完成了。
“嬪妾的手藝粗陋，還請娘娘別見笑。”曹琴默把完成的荷包交給朱宜修，手心滲出了一層汗。
朱宜修細細看過，道，“果然是名副其實的巧手，相信皇上看到定會喜歡的。曹美人心思細密，又有心於本宮，本宮也樂得成人之美，就像這荷包上頭的鴛鴦一樣，總得讓皇上知道美人的一番心意才行啊……”
曹琴默聞言立刻屈膝道，“嬪妾若能得娘娘的青眼，必定對娘娘馬首是