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“好厲害。”簡單前歆羨地道：“這案子其實可以說是你一手偵破的。”
“哪裡，我只是提供了疑點。”杜小星忿忿他說，“可是，二當家和四當家都當是他們自己想出來的點子，完全佔了功，一字都不提我。”
“哦？”
“不過，後來，這件事，還是給龍頭查出來了。他當我面前微責朱二當家和夏四當家：‘你們怎可佔弟子的功！他今天雖是我們門裡的弟子，我們更不能因熟絡而薄待自己人。我們一向慣於對外客氣禮貌，但總是會欺負身邊的人。要是這樣，誰願意跟你是自己人！有本領，就到外面去，別欺壓到自己人頭上來。弟子們有功，我們表揚還來不及，應該多勉勵他們繼續發揮，怎可佔了他們的功績！杜小星今天也許只是個小角色，但難保他日他在江湖上不能一展身手，比你我都更出色！’他又教我若有官府的人向我問起，何以想到這破案之法，我便說是得菩薩託夢，所以才觸發這個奇想，沒想到卻破了案。龍頭告訴我：只要把破案的緣由推給神明託夢，那麼，便不佔功，就不會引起官場上一直破不了此案的人之妒忌，而也比較順理成章和心甘情願的犒賞我。結果，我就因為這件事而給朝廷賜予了幾畝田呢！”杜小星轉述這段話的時候，眼都紅了，聲音也便嚥了，“你知道嗎？就是他對當家們的這段話，我在場聽著，就知道我這輩子都不能讓龔大俠失望，我這一生都不會背叛龍頭的。”
說著，他把酒又一口乾盡。
三人良久不語。
外面傳來風號雪泣之聲。
葉紅半晌才自語他說：“要是宋二將軍不曾戰死，今天龔俠懷有難，他也不會閒著的。不過，為了偵破這一樁案子，他們在戶部也得罪不少大官了吧？宋二醒被派往滅金之戰為前鋒，只怕未必無因。內有佞臣，外有惡戰，國家精英，早就元氣大傷，所餘無幾了。”
忽聽單簡語音含混他說：“好，好酒。”咕咯一聲，栽倒下去。
原來他真的不勝酒力，喝一杯就倒。
“我這番話，是要回答你那一句問話的。”杜小星慘笑道，“你現在可明白了。”
“明白了。”葉紅正色道，“但我仍不明白，為何你彎遠道去找趙傷八當家，而不先去請援嚴笑花？”
杜小星靜了下來。
他的眼睛像星星。
寒星。
他眨了眨眼睛。
就像星光閃。
“你真的想知道？”
“我覺得我有必要知道。”
“好。”我告訴你。嚴笑花，一聽龍頭被捕，她第二天就結束‘春雨樓’，這幾天已準備好辦喜事棗”
“喜事？”
“她要嫁人了。”
“嫁人？”
“嫁給平江提刑司，陸倔武。”
“哦？！”
這一次葉紅“哦”得最驚疑。
大家又靜了下來。
只有柴火在響，劈劈啪啪，像一個暴躁的人在彈著指甲。
“所以，”杜小星扶著桌沿，站了起來，“我要走了。”
簡單已攙單簡上榻，躺好，這時忙道：“馬已備妥，就在門前石柱拴著。是匹好馬，腳程快，兩、三百里可不必停歇。”
“謝了。”杜小星拱手道，“告辭。”
葉紅也站了起來，火光把他瘦小的身子投在牆上成了巨大的跳影。像他這樣單薄的身子，就算大吃大喝到五十歲，也都不可能會有小肚子。
“我會懷念這兒的火光……”杜小星覺得熱血上衝，哽住了喉，以致他一句話分作了二次才說完，“……還有酒。”
忽見單簡在榻上半支著身子，伸手握拳上舉近唇，吆喝道：“酒？！好酒！咱們再來一杯……”話未說完，“咚”的又軟倒了下去，後腦撞在瓷枕上。
簡單連忙過去照顧他，但給他嘔吐了一身穢物，又好氣又好笑。
杜小星本想要說什麼，但一顆淚忍不住如斷線失足般“拍”地打在粉膩膩的桌面上，聲音大得有點令人意外。
“你們可不能因為我易哭就瞧不起我。”杜小星為自己不爭氣的淚水而懊惱得掙紅了臉，“我可不是因怕而哭。我流淚，但我絕不屈服。”
“我、知、道。”葉紅有