�
於是，呂不韋的門客們以及諸侯們都認為，呂不韋被免職只是暫時的，過不了多久，嬴政便會親自到洛陽迎接父親回咸陽主持國政。
所以，呂不韋這棵大樹雖然倒了，但樹倒猢猻未散。他的門客們大多仍聚集在他的府第，等待他官復原職。畢竟，在主子暫時倒楣的時候向主子表忠心，是最容易贏得主子的好感的。
最可笑的是別的國家的國君們。他們也都想當然地認為嬴政不會為難自己的父親，呂不韋不久即會重掌秦國權柄。因此，竟有好幾個諸侯國派使者到洛陽慰問呂不韋，並給呂不韋封官晉爵，想趁此機會討好呂不韋，以便在呂不韋官復原職之後，與秦國搞好關係。
然而，這些諸侯國的國君們大錯特錯了。
他們派使者討好呂不韋，反而成了呂不韋的催命符。
嬴政聽說此事後，非常害怕。他既怕呂不韋真的被別的國家請去，將來成為秦國的對手，又怕呂不韋做不到三緘其口，將他與趙姬的秘辛公之於世。屆時，嬴政繼承秦國王位的合法性便大成問題了。
此時的嬴政，早已不是那個剛到秦國之時的八歲的孩童了。他的童年時代是在受盡欺侮、備受壓抑的環境中度過的，少年時代又在宮廷中對爾虞我詐的權力鬥爭耳濡目染，形成了他嗜權如命、殘忍暴虐的性格。為了保住王位，為了自己的絕對權威，他決定進一步處罰呂不韋——將呂不韋遷到偏闢荒涼的蜀地去。
如果呂不韋識相呢，最好自殺，這樣一了百了。
他不願親自下命令處死呂不韋，而是寫了一封信，派人給呂不韋送了去。信是這樣寫的：
“君何功於秦？秦封君河南，食十萬戶！君何親於秦？號稱仲父！其與家屬徙蜀。”
呂不韋接到嬴政的書信，方知兒子不會輕易放過他了。嬴政是要殺之滅口。
嬴政這封簡訊，只有二十九個字，卻流露出必欲殺之而後快的意思。
“君何功於秦？”
“君何親於秦？”
這冷冰冰的質問，如同重錘，狠狠地擊在呂不韋的頭上。
秦國上下，包括諸侯之間，誰不知道，呂不韋為了子楚能繼承王位而毀家相助！
誰不知道，嬴政的母親趙姬原本是呂不韋的小老婆！
誰不知道，若沒有呂不韋，又哪來嬴政的今天！
可見嬴政這麼說，是故意抹殺呂不韋對子楚和嬴政得到秦國王位的貢獻。
呂不韋不由恨恨地說：“吾破家扶立先王，功孰與我？太后先事我而得孕，王我所出也，親孰與我？王何相負之甚也！”
然而，此時再說這些，已經沒有什麼作用了。
難道他面見嬴政、向嬴政講明這一切，嬴政就能認他做父親？
他知道這是不可能的。嬴政在信上故意這麼寫，明擺著是不想認他這個父親。不僅不認，而且也不會僅僅將他流放到蜀地就會善罷干休。
他呂不韋一日不死，嬴政就一日不得安心。
明白了這些，呂不韋不禁嘆道：“吾以賈人子陰謀人國，淫人之妻，殺人之君，滅人之祀，皇天豈容我哉！今日死矣！”
呂不韋此語，不見於正史，是《東周列國志》的作者替他說的。後人揣摩呂不韋當時的心態，倒也合情合理。
呂不韋此時，或許有所懺悔。
也許，他真的認識到自己罪當一死；
也許，他覺得以六十多歲的高齡，長途跋涉到偏遠荒涼的蜀地去，已是他難以承受的酷刑。恐怕還到不了蜀地，他這把老骨頭就已經填了溝壑了……
司馬遷寫呂不韋收到嬴政書信後的思想活動，只用了六個字：“自度稍侵，恐誅。”
也就是說，呂不韋已經看出嬴政是在一步一步地逼迫他。
他斷定，嬴政早晚會將他處死。
經國巨賈呂不韋（27）
他無法接受來自親生兒子的羞辱，更無法接受親生兒子揮來的屠刀。
他寧願一死。
當天，呂不韋將鴆毒放進酒中，飲之而死。
可憐一代鉅商，戰國梟雄，竟落得如此下場！
八
呂不韋死了。
此時呂不韋的結髮妻已經去世，葬於洛陽的北邙山下。除了嬴政外，他有沒有別的子女，史無具載。
可以肯定的是，呂不韋死時十分淒涼，沒有親屬為他送葬。
多虧跟隨他的門客，偷偷地將他的屍