是皇上怎麼說，他們怎麼做，心裡也自有主意。他就漸漸地看出，哪些人不是好人，漸漸地學會能一眼就看出誰不是好人，這些都是拜田汀��桶 �
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劉屈氂不願意說話，但願皇上看不見他，每逢到這時，皇上肯定又要他說話。劉屈氂說：太尉說得有道理，可是……
連劉徹在內都在等著他這個“可是”，不巧劉屈氂咳嗽起來，不停地咳嗽。劉徹揮揮手，讓吳福把自己的梨露送與他喝。
劉屈氂又跪叩謝恩，喝了。
劉徹又問張湯：你說，司馬遷有罪嗎？
張湯看著劉徹，頭腦中閃過了許多念頭，有些話是正的，有些話是反的，正說、反說，都可以說得激昂，說得很有道理。但張湯想了想，心一橫，想說一番別人料不到的話語。
張湯在自己家的後花園裡有一個小池塘，池塘裡種了藕，養了魚，張湯一年起一次藕，淘一次塘，把大魚、小魚全都弄出來，依次從小到大挨著吃。但張湯又很快地改變了主意，把小魚養起來，喂些飯粒面渣，第二年再把小魚放進塘中，秋天再收一季魚和蓮藕。他在池塘上蓋了只能容一個人的小亭子，說是亭子有點兒誇張，更像一把大的蓑棚傘。家人都不敢去那池塘中間，只有張湯敢去，他要踏著三根獨木搭成的橋才能走到蓑棚傘那裡。張湯經常走那獨木橋，就悟出了一個道理，只要你看準了眼下，掉不下去，路還是有的。
張湯這一次就認定皇上不想治司馬遷的罪，至少是不想治他大罪，可能是反感田汀�南�牛�贍蓯竅不端韭砬ǖ奈惱攏�部贍蓯竅餚貿�濟怯懈瞿閼�葉岬鈉�眨��贍艿氖橇醭棺約旱男鬧杏幸桓齪枚瘢�湊�撬�幌氚閹韭砬�孟輪巫鎩Ｕ盤浪擔夯噬希�牢銥此韭澩筧誦礎短�飯�恰罰�皇裁床緩謾�
劉徹樂了：哦，你是不是弄錯了，人要犯了罪，才能問到你，我還頭一回聽張湯說誰沒罪，新鮮哪。
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劉徹說，太尉有話說，話怎麼這麼多？你說吧。
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司馬遷 第十六章（3）
司馬遷明白了，田汀�侄味糾保�紉�閹�巫錚�偈且�閹�嗡饋Ｋ��認牒玫哪切┘ち一壩錈渙耍�鈉�慘恍苟�。�坪蹙醯酶�鑀‘跟那些逼他一死的眾官員早就無話可說，他們一心要弄死他，他再怎麼解釋，也是無用。
劉徹看著司馬遷，心裡有一個慾望，期望在朝上多些爭辯，一旦爭辯起來，願意讓所有的朝臣都站出來說話，這時他就能看明白哪些人想什麼，做什麼。那些低下的頭就抬起來了，那些屈服的臉就有了表情，有了渴望，這時他就能看清許多人的內心。最好是爭來吵去，雙方爭得不分高下，爭得難分難解，他就能很從容地想明白，究竟該怎麼做。
司馬遷這人明明一肚子道理，滿肚子的學問，怎麼說不過田汀�兀扛�鑀‘一逼一問，就敗下陣來，你那個為李陵聲辯的勁頭哪裡去了？劉徹就問：司馬遷，說說吧？你是不是寫《太史公記》別有用心，犯了大罪呢？
司馬遷這會兒似乎不是自己了，他在說話，沒有想象中那麼理直氣壯，沒有不眠靜夜裡那麼敏捷，那麼痛快，他在為自己辯護，突然覺得皇上是特意給了他一個生機。如果他受腐刑那一次，皇上就這麼問他，是不是就不會被下獄呢？感到人生有許多事是重複的，今天的場景好像是昨日的重現，好似舊夢重溫。