司馬遷說，歷史不是史官寫的，是人們做下的，不管是轟轟烈烈，還是卑鄙齷齪，都是人的行為。朝代興衰，生死存亡，人的命運起伏跌宕，冥冥中自有天數。你要是行善，就可能福祚綿長，你要是作惡多端，就可能壽夭命促。史官沒什麼了不得，他只是拿著筆，靜靜地記下你的過去。不管是陳涉吳廣，還是高祖皇帝與項羽，都有王者之命。只不過，你那命運只是一閃，最終沒有把握住。我寫《太史公記》，是述而不作，把聽下來的故事寫下來，從不自作主張，我不明白太尉大人為什麼責備我？也許太尉大人是有一怕吧？
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司馬遷說：黃河之水淹了十二年，淹沒了幾省土地，可是太尉的地就在黃河岸邊，每一回決堤都不從太尉的地邊決口，我覺得奇怪，這是天意嗎？是因為太尉體諒貧苦，救賑孤獨，上天給太尉的垂顧嗎？不是，我只想問太尉，為什麼你那裡就不決口呢？
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司馬遷說：我要寫史，就不能這麼寫，我得寫明白，太尉田汀�獾剜g，十二年不被黃河水淹，總得給它一句說明，或是太尉的堤防深厚，或是別處有人掘堤放水，或是上天有意眷顧太尉。寫明白這一句就是寫史人的罪過，那歷代史官也都有罪了。
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