老賊的目光又親切了許多。高達則笑道：“太師，你這手還真夠絕的，邛應這小子回到江州後，天天嚷嚷著要我也學你在臉上刺字，和士兵們同甘共苦，看來以後我們不學你是不行了。”
“雙頰刺字是大宋軍制，但並沒有勒令全軍將士都在臉上刺字，統制以上的將領和文官願不願意在臉上刺字，隨個人自願，本官並不勉強。”賈老賊先擺擺手，宣告高達及其他宋軍高階將領不用勉強，這才轉入正題，舉杯說道：“各位將軍、大人，今天是我們鄂州會師後的第一次宴會，也是徹底打敗韃子前的最後一次宴會。在我們用飯之前，請各位將軍和大人共同舉杯，祭奠為國捐軀地呂文德將軍和樊城軍民。”
說罷，賈老賊將酒灑向樊城方向，宋軍眾將一起做了，賈老賊才又招呼眾將落座用飯，並宣告可以盡興，席間的氣氛這才熱烈起來，宋軍眾文武互相敬酒碰杯，稱兄道弟，熱鬧非凡。賈老賊不是很能飲酒卻偏偏是席中焦點，連續被十幾名愛將敬酒後。難免就有些幾分醉意，頭腦發熱下說話也少了很多顧忌，當王安節敬酒後問到宋軍這次的戰術目標是什麼時，賈老賊一拍桌子吼道：“這還用問？這次大宋軍隊地首要目標當然是忽必烈的狗頭！如果不能拿下忽必烈的狗頭，大宋軍隊這次出征就不算全功！”
“忽必烈的狗頭？賈太師說得太好了，我等誓將忽必烈狗頭獻與太師！”不少宋軍猛將轟然叫好，都吼了起來附和賈老賊的話。但也有不少冷靜客觀的宋軍將領有些擔心。文武不亞其父的王堅長子王安節就在其中，王安節擔心說道：“太師。我軍只有二十七萬，而韃子號稱百萬，實有四十萬，現在也還剩三十多萬，敵眾而我寡，要想擊斃敵酋，怕是沒那麼容易吧？”
“安節賢侄。你以為老夫醉了？”賈老賊笑道：“老夫心裡清楚著呢，為了這一戰，老夫已經足足準備了五年，這一次決戰，老夫只擔心忽必烈被大宋軍隊嚇跑了，並不擔心什麼敵眾我寡，能不能取下忽必烈地狗頭。”王安節自然還是不信，懷疑賈老賊仍然是在說酒話。賈老賊看出他地擔憂，便笑道：“賢侄，還記得今天你給老夫帶來地襄樊地圖和沙盤嗎？你做得很好，靠著幾架望遠鏡，把韃子地兵力部署偵察得很清楚……萬山、虎頭山和鹿門山這三處襄樊戰場的至高點，距離襄陽城牆恰好都是十里路程啊。哈哈哈哈……”
“萬山、虎頭山和鹿門山三處制高點。恰好都離襄陽城牆是十里？”王安節越聽越是糊塗，那邊劉秉恕怕賈老賊酒後洩露軍機，便咳嗽一聲提醒道：“太師，你喝多了，我們的計劃還只停留在紙面上，能不能實施，還要看實際戰況。”
“說得也是，我們的戰術計劃還沒制訂完善，關鍵是不能把韃子嚇跑了。忽必烈比狐狸還滑，要是他看情況不妙撒腳丫子開溜了。那大宋就有得麻煩了。”賈老賊知道劉秉恕好意。哼哼幾聲便迅速轉移話題，指著上來給自己敬酒的楊晨煥說道：“楊小子。聽說你是咱們大宋騎兵進步最神速的騎兵將領，本官交給你一個任務，有沒有信心完成？”
“太師請吩咐，是不是讓末將再混進韃子軍營把忽必烈幹掉？”楊晨煥豪氣萬丈地答道。賈老賊大笑，搖晃著一隻手指說道：“忽必烈的狗頭，本官要親自去取，這個美差可不能交給你。只是咱們大宋軍隊既然在鄂州集結，忽必烈肯定少不了要派斥候來偵察我們大軍的動向，你帶一些騎兵去搜捕，給本官抓幾十個韃子斥候回來，記住要活的，死的不算。”
“要是你做到了，本官從臨安帶來的大宋騎兵，全部歸你統屬，你可有信心？”賈老賊拍著楊晨煥的肩膀問道。楊晨煥連眼皮都不眨，馬上大聲答道：“末將遵命，一定讓太師滿意。”賈老賊大笑，又知道襄陽仍在堅守，放心下與宋軍眾將痛飲一場，終究還是昏昏醉去。
……
賈老賊的擔心不是沒有道理，當宋軍主力在鄂州集結地訊息傳到蒙古軍營後，蒙古軍中就響起了一些撤軍的聲音，提議撤軍的蒙古文武將官理由也十分充分——蒙古軍猛攻襄樊一年有餘，師老人疲，士氣早就耗得一乾二淨，軍需糧草也逐漸捉襟見肘；而宋軍方面則氣勢如虹，現在信心恢復的襄陽仍在死守，主力則已抵達鄂州，沿水路最多三四天時間就能抵達龍尾州，與襄陽內外夾擊蒙古軍，致不濟也能衝入襄陽與蒙古對耗。所以總的來說，蒙古軍這一仗勝算實在不大。與其冒險把這點最後本錢拼光，倒不如退回中原重整旗鼓，甚至聯合阿里不哥，以期重圖江南。
“要朕撤軍？等待時機重圖江南？”忽必烈萬分猶豫，也知道以塔察爾和阿合馬為首的蒙古將官