吳紹霆哈哈笑了笑，問道：“你知道我姓吳？”
老漢陪著笑道：“上個月營裡的兄弟向陸軍衙門裡幾個當差的大人打聽了一下，知道咱們後哨新到任的哨官姓吳，諱紹霆，字震之呢！呵呵，吳大人果然好名字，真是名如其人，有氣魄呀。”
吳紹霆對這種奉承之話可沒有什麼興趣，他只微微點了點頭，然後沒有理會這老漢，徑自走到隊伍正前方來了。
“兄弟們，不管怎麼說，今天是我與大夥第一次見面，理應還是要做一下自我介紹。我叫吳紹霆，字震之，剛從德意志帝國學成歸來。如今有幸帶你們這個哨，也算是大家的緣分。你們今天給我的第一印象還不錯，因為在此之前我一直以為你們是一群扶不上牆的爛泥巴。”他底氣十足的朗聲說道。
眾人聽了這話，都顯得有些驚訝疑惑，這到底是誇獎還是貶低呢？
吳紹霆看著大夥的臉色，微微笑了笑，又說道：“你們不必多想，我的意思很簡單，那就是我對你們是希望的。上面派我來接管後哨，其一是考察我的能力，其二是對你們的重視。因為在此之前還從來沒有過留洋軍官帶舊軍的先例。”
這下所有人聽明白了過來，原來新任的哨官大人是在鼓勵他們。
雖然他們一直都很懶散，而且自從清廷組建新軍之後，舊軍的待遇和重視每況日下，可是做為一個軍人他們在潛意識當中還是有榮譽的觀念。只不過這種榮譽的觀念長久沒有磨礪，就像是利劍被庸碌的鏽跡掩飾了光澤。
這一點他們這些當局者或許不明白，但吳紹霆卻也很明白。
“兄弟們，從今以後我們就是同患難的袍澤，只要你們肯努力，我一定會讓你們成為消防營最精銳的部隊。我不是一個官僚式的人，今天第一次見面，一些場面上的話就不多說了。現在，你們沒洗完澡的人趕緊去洗澡，洗衣服的也繼續去洗衣服。半個小時後，所有隊官來見我。”吳紹霆很有氣勢的說了道。
士兵們見吳紹霆第一次見面前後只說了三段話，都感到這個新任哨官果然十分有魄力。後哨以前有過幾任哨官，剛上任的時候要麼就是廢話連篇、講一堆不著邊際的話，要麼就是故意大耍威風，非要來個新官上任三把火的樣子。
更重要的是，他們發現這位吳大人還有一種親和力，是一副和善又不失威嚴的面孔。
所有人都在心裡暗暗嘆道：真不愧是留過洋的人，的確不同凡響呀！
吳紹霆在吩咐完畢之後，就下令解散，他並不去理會士兵去做什麼，獨自走到了營區路口的牌坊下面，隨意找了一個土埂便坐了下來。
他雖然給了半個小時的自由時間，可是僅僅過了十來分鐘之後，幾個經過稍微打理的老兵就小跑過來報道了。
第10章，空額規則
前來報道的老兵一共只有四個人，看上去都是上了年紀了，最年輕的差不多都有三十歲以上。照例他們先自我介紹了一番，分別是一隊隊正李文啟、三隊隊正王利發、四隊隊正陳群、八隊隊正王雲。
“怎麼就你們四個隊官？”吳紹霆疑惑的問道。
一個哨完整的編制是轄下八個隊，每個隊不包括隊官在內是十個士兵，也就是說一個哨算上軍官滿編的人數應該是八十九人。
“吳大人有所不知，咱們山字營以前叫幹字營，是貴州都督馮子材的麾下。據說還曾經跟法國人打過仗的。後來幾經周折，咱們營就劃歸在廣州防區，還改名為山字營。從那個時候開始，五個哨的編制就沒有滿過。”年紀最大的李文啟在哨裡待得時間最久，自然對部隊的歷史有所瞭解，這個時候忙不迭的就講述了出來。
吳紹霆有些意外，笑著說道：“原來怎麼山字營還是英雄部隊呀。”
在二十一世紀，只要念過中學的人都知道清朝老將馮子材抗擊法國侵略者的事情，雖然這場中法戰爭在馮子材與黑旗軍協同作戰之下取得了勝利，可最終卻成就了一句刻骨銘心的諺語——“不敗而敗、不勝而勝”。
李文啟笑呵呵的說道：“吳大人，其實大夥心裡都有數，反正其他哨的哨官大人們也不希望自己的哨滿編，要不然每個月就會平白無故少了許多利是呢。”
吳紹霆微微點了點頭，他知道李文啟所說的就是吃空額的事情。他沉了沉氣，進一步問道：“咱們後哨現有多少兵員？”
三隊隊正王利發以前考過秀才，在哨裡一直是管後勤雜務這一塊的，他連連回答了道：“大人，目前一隊是五個人，二隊是四個人，三隊是四個人，四隊是五個