國大總統做出定奪。當然，無論是和是戰，我們大英帝國都會給予全力的支援，用以確保大總統在廣州善後上的主導地位。”朱爾典笑眯眯的說道，這一刻他的心態就像是救世主，專門在中國人困難躊躇之際施以援手，當然援手的背後同樣是需要收取“應得”代價。
段祺瑞剛想詢問朱爾典英國方面究竟會怎麼施以援手，幫助北洋政府在廣東取得主導地位，這對於他來說未嘗不是一個很好的出路。廣東戰局進也不是退也不是，若能經過第三方調解來維護北洋既得利益，真正是一個大希望。
不過他話到嘴邊又收了回來，因為他忽然發現朱爾典這隻老狐狸是故意虛晃一招。
朱爾典先前說尊重友邦主權，在廣東戰爭上是和是戰不過問。倘使現在要詢問朱爾典有什麼方法幫北洋政府渡過難關，朱爾典勢必會先反問北洋政府是選擇戰還是選擇和。這樣一來，朱爾典就會知道段祺瑞自己在這件事上的立場。
段祺瑞並不是不願意透露自己的立場，他這次北上的目的，最主要還是為自己保全一條後路，等自己的事情處理妥當了，他再會分析究竟如何應對廣東的局勢。
他不喜歡跟英國人打交道，尤其是像朱爾典這樣的政客，表揚上裝出一副文質彬彬、紳士貴族的樣子，心眼裡可一直是在貪婪和陰謀。
“真想不到公使先生如此關心我國局勢的變化，這份心意我先道一聲謝了。”他不帶感情的說道。朱爾典想要套自己的話，無非是在面見大總統時更有分寸，自己可不會便宜了這傢伙，既然能誇下海口，索性就由得去好了。
朱爾典見段祺瑞沒有接自己的話繼續說下去，心中已經猜出段祺瑞的態度。他淡然一笑，從自己西服內袋裡摸出了精美的金屬煙盒，開啟煙盒遞向了段祺瑞，問道：“來一支嗎？”
段祺瑞輕蔑的笑道：“我可不喜歡洋菸。”
朱爾典剛準備解釋這是天津的菸草，可就在這個時候，國政辦公廳侍從處副主任王從文快步從小禮堂外面走了進來，徑直向這邊來了。
王從文先向段祺瑞行禮，這才對朱爾典說道：“大總統已經到辦公室了，他聽說段大人也在小禮堂，所以會面的地點索性改在大總統辦公室好了。段大人就先在小禮堂小坐一會兒，大總統要先單獨見一見公使先生。”
段祺瑞皺緊了眉宇，臉色很不好看，往常時候袁世凱對他是十分信任，無非是與外國公使見面，現在竟然要讓自己迴避，可見大總統對自己確實是生氣了。不過他也無能為力，只能暗暗不敢的嘆息，一言不發。
王從文帶著朱爾典離開小禮堂，前往大總統辦公室。
段祺瑞在小禮堂等了大約一個鐘點，差點都打起了瞌睡，直到徐樹錚匆匆的跑進來通知他，朱爾典已經走了，袁大總統正在辦公室裡面等他。段祺瑞重整了一下情緒，慢吞吞的站起身來跟著徐樹錚去了。
來到辦公室，袁世凱已經屏退了這裡的所有人，正一副苦惱的模樣坐在辦公桌後面。
徐樹錚退在門旁邊站定，隨時準備出去。段祺瑞走到辦公桌前面，沉聲對袁世凱說道：“大總統，我回來了。”
袁世凱沒有抬起頭，陰森森的說道：“芝泉，你打的一場好仗！在北京呆得太久，是不是連帶兵都不會了？”
段祺瑞嘆了一口氣，鄭重其事的說道：“大總統，下面的那些混賬連我都瞞住了，我也是聽到北京的動靜才知道廣東原來打成那副德行呀。”
袁世凱哼了一聲，十分氣憤的說道：“要你在安徽坐鎮，就是要你看好手下，不然我讓你去做什麼？喝西北風，看風景嗎？芝泉，我這麼信任你，你真是太讓我失望了。”
段祺瑞心中有一些不甘心，臉上也寫滿了委屈，袁世凱讓自己坐鎮安徽不就是為了協調後方補給和前線統籌嗎？再說在人事任命上，他也是一心一意遵照袁世凱的安排，先把李純派下去，又把唐天喜、傅良佐兩人派下去，尤其唐天喜還是袁世凱的心腹。大家都分工協作，謊報軍情的環節出錯，可不能全部都推到自己頭上來。
“大總統，雖然事已至此，可是我們未必拿不下這一仗。如今廣東也是窮途末路，很快就要撐不住了，這個月之內一定能讓吳紹霆一敗塗地，讓粵軍徹底完蛋。”段祺瑞強調的說道，雖然他的語氣顯得很堅決，可是內心卻一點都不靠譜。他並不是沒有政治頭腦的人，自然知道為什麼廣東戰事被稱為困局。
第375章，日本人初露
“現在說這些都是沒用的話，五萬國軍打兩萬地方軍隊，竟然打成