門口，吆喝了一聲，提了一下小百順兒的名字，另一個房子裡馬上有一個青年站起來，道：“我就是小百順兒。”
我走過去說：“你好，是老百歲介紹我來的，找活幹。”
小百順兒說：“你來得正好，正好這裡要人呢。”
我問：“不用給頭兒說說嗎？”
小百順兒說：“不用，上班時告訴隊長一聲，反正這裡緊缺人。”
這麼快就達到了目的，我有點喜出望外。我把行李放好，看著小百順兒重新洗了一隻大碗，從飯鍋裡撈飯。這是一個白白淨淨的小夥子，年齡肯定比我少。
我問：“你沒有二十吧？”
小百順兒說：“十七。”
“十七？這麼小就出來打工？”
小百順兒小聲嘆了一口氣，把盛好的飯遞給我。另幾位民工主動往一邊擠了擠，給我挪出一個空間，我說聲“謝謝”，就蹲了過去。一位工友還不由分說，將一碗剩菜一古腦兒倒進我的碗裡。
看見大家對我這麼友好，我的好心情又被激發出來了。我掃視了一眼，發現這幾位民工各有特色，又都有點兒怪。大熱天的，又在吃飯，有的居然戴著帽子，有的還戴著墨鏡，有的沉默不語像個啞巴，有的臉上寫滿了莫名其妙的笑意。
我對大家介紹說：“我叫王老歪，王八蛋的‘王’，老臉厚皮的‘老’，歪門邪道的‘歪’。剛從一個建築工地逃出來。你們叫什麼名字？”
對面那個一直在笑的青年，見我看著他，便回答道：“我叫大駱駝。聽說這裡可以吃到不花錢的西紅柿、黃瓜，就跑來了。”
“真的隨便吃嗎？”我問。
“不行！看菜的老魯看得可嚴了，偷吃一個罰款十元。”大駱駝仍然笑眯眯的。
“你們呢？”我問另外幾個民工。
小百順兒介面說：“老歪哥，我來介紹一下吧。不愛說話的那個叫蔫貓子，不過人蔫心倒不蔫……戴帽子的那個叫王禿子，頭上沒幾根毛……戴眼鏡的那個叫胡麻子，雨打沙灘滿臉坑兒，一個麻子。他們全是諢名。”
隨著小百順兒的一一介紹，大家一起笑起來，只有那個王禿子，瞪了小百順兒一眼，沒有笑。
大駱駝說：“我原先也是建築工，累死累活也沒有掙幾個錢。聽說這裡是公家的菜地，每天九小時工作制，工資按月開，不拖欠，就來了。”
我說：“好哇，沒人拖欠、剋扣我們的血汗錢就行。哪個民工不讓工頭拖欠、剋扣怕了。只要不拖欠、不克扣，錢多錢少都無所謂。”
聽了我的話，大駱駝、蔫貓子、王禿子和胡麻子都會意地笑起來，只是笑得有點慘。
小百順兒說：“誰說這裡不扣錢？我們上個月的工資就全扣了。”
“為什麼？”一聽到“扣錢”兩個字，我就警覺起來。
原來，蔬菜隊裡那個看園子的老魯，三十多歲，給菜地專職守夜。但他晚上不認真守夜，經常出去鬼混，不是找小姐，就是打麻將，有時也上網，經常一整夜都不回來。又怕晚上有人來偷菜，不好在隊長面前交差，心裡一直結著個大疙瘩。他以為種菜的都是外地農民，晚上住在園子附近，要偷也是他們偷，要不就是偷菜人透過他們來偷。為了試探民工有無偷菜嫌疑，或是不是搞裡應外合，他就耍了一個卑劣的手腕——
晚上，去村子裡看電視的民工陸續回來後，被一個高個子、黃頭髮的傢伙及其同夥分別攔住了，要民工帶他去偷菜。沒有民工願意，民工說我帶你偷菜，我不成了“家賊”？要偷你自個兒去偷。高個子、黃頭髮的傢伙及其同夥就拳打腳踢，說你不把菜偷出來交給我，我就要了你的小命。民工惹不起這些地癩子，只好忍氣吞聲替高個子、黃頭髮的傢伙及其同夥偷了一回菜。幾乎所有民工都遭遇了這件事，他們都不敢聲張。
民工們以為這件事就算過去了，卻沒想到高個子、黃頭髮的傢伙是老魯的人，是專門來試探民工的。高個子、黃頭髮的傢伙試探了每個人之後，就向老魯如實彙報了。老魯又氣又恨，就把民工召集在一起，訓斥說：“你們好大膽，隊裡三令五申，不準偷菜，你們竟敢頂風作案，一個接一個地偷隊裡的菜！虧得晚上有人守夜，如果我晚上不在，你們還不把菜地裡的青菜全偷走哇？”民工不敢承認：“沒有哇，肯定沒有！”老魯就冷笑一聲，把高個子、黃頭髮的傢伙拉到大家面前，說：“這就是人證。”民工們這才個個傻了眼，嚇得一個字也不敢吭。
老魯便根據蔬菜隊隊長的指示，扣罰了每個民