作自強，總會填飽肚子的。何日搬入‘裴氏宅’，請父親擇日早定，宴請賓朋之事，總須做一些準備。”
蘇軾稍作沉吟，作出決定：“用兩天時間準備，七月十八日搬入，了卻這樁心事吧。”
驀然一陣哭泣聲傳來，打斷了蘇軾的話語，他停步傾聽，舉目四尋，哭聲乃由不遠處一所詞堂傳出，其聲甚哀。蘇軾吁嘆：“何悲切如此！此哭聲有割愛觸心之沉痛，伯達，我不能聽而不聞啊。”
蘇邁知父親聞民哀已不能自己，急忙扶著父親走向祠堂，叩門而入，果見祠堂前廊裡有一老嫗坐於一盞油燈下掩面哭泣。其嫗七十多歲，衣著頗整潔，髮絲稍呈散亂，神情憔悴，形影孤零，四周堆著雜亂的桌椅、床榻、箱櫃，身邊堆著雜亂的被褥、紗帳、包裹，其狀頗為淒涼。蘇邁上前揖禮詢問：“老婆婆何哀傷如此？”
老嫗一驚，雙手移落，滿面淚水，突見兩個陌生人站在面前，神態慈和而執禮甚恭，心頭一熱，竟大放悲聲，痛哭起來，蘇軾移步向前，出語寬慰：“哀聲悽絕，聞者淚下，你我雖不相識，人心同理，老嫗莫非有碎心斷腸之悲痛耶？”
老嫗咽泣而訴：“老婦年已七十三歲，家道衰微，生莫如死。家有一屋，相傳百年，生子不肖，舉屋售人，我已是無家可歸了……”
蘇軾心頭一震：我購得之屋，莫非此姬之屋耶？天下有這樣蹊蹺之事嗎？他轉眸向蘇邁望去。
蘇邁臉上亦呈狐疑之色，急忙踞就於老姐面前：“請老婆婆詳述其事。”
老孃止泣談起：“老婦四十歲始得一子，十分鐘愛。件子三歲，其父病亡，我寡居而嬌養，誰知嬌養成患，子長成人，嗜賭成性，賭掉田畝，賭盡家業，前日又賭欠債務五百緡，兒媳帶孫出走孃家，落得家破人散。賭債相逼，甚於索命，只能以出賣庭院屋宇還債。昨日契約已成，今日已別舊居而遷至祠堂。羞見祖宗，羞見族人，羞於苟且於世啊。”
蘇軾一時愴然：“老嫗舊居坐落何處？”
“此城東門之外。”
“老嫗之家可為裴姓？”
老嫗惘然點頭。
“老嫗之子是裴人俊嗎？”
老嫗瞠目：“先生何以知曉？”
“他現時人在哪裡？”
老嫗驚詫：“你……”
“我要見他！”
老嫗驚駭，神情失色：難道，難道他也欠了先生的銀兩？“
蘇軾拱手為禮：“老嫗鑑諒。嫗之舊居，乃我所買。嫗不必深悲，今當以是屋還嫗。”
老嫗木呆，周身顫抖站起，“撲咚”一聲跪倒在蘇軾面前，放聲痛哭而致謝：“感先生大德啊……”
蘇軾垂淚，急忙俯身攙扶老嫗。突然，祠堂祭殿大門敞開，一位三十多歲的漢子由殿內嚎啕奔出，跪倒在老嫗身邊，雙手抱住老嫗哭訴：“母親，兒已遵母命在祖宗靈牌前自罰懺悔，自知其錯了。先生還屋之事，斷不可接受。”
老嫗雙手顫抖，抓住兒子的衣襟喊著：“這，這是為何啊？”
“母親，賣屋所得之五百緡錢，我已交給債主了。”
老姬神情頹然，雙手垂落，癱軟在地，痴呆地望著蘇軾喃喃而語：“先生是好人，我領情了。‘裴氏宅’換了一位好心的主人，比住著一個敗家子強多了。先生，庭院裡那片翠竹，是先夫生前喜愛之物，你千萬別毀了它……”
蘇軾再也忍不住心中的酸楚：“邁兒，‘契約’帶在身上嗎？”
蘇邁已猜知父親的心思，急忙從懷中拿出購屋“契約”奉上。
蘇軾接過“契約”示於老嫗：“這是‘契約’，現時作廢了，你帶著兒子搬回你的‘裴氏宅’吧！”
老嫗懵了，一時不知所措。
蘇軾當著老嫗的面，用燈火點燃‘契約’，火焰升騰著，紙灰飛舞著，老嫗淚眼濛濛望著火焰發呆，裴人俊跪在蘇軾的面前叩頭作謝：“先生，我欠你的五百緡錢，我會……”
蘇軾笑著說：“不必說了，那五百緡錢，我獻給了一位人子之母，一位含辛茹苦、寡居三十年撫養兒子成人的母親！”
老嫗的淚水默默地流著。
蘇軾燒盡手中的“契約”，與蘇邁走出祀堂。老嫗呆呆地望蘇軾父子身影消失，突然恍悟了：“一個好人，我忘了問他的名字，我忘了問他的名字啊！”她急忙爬起，腳步踉蹌地向門外追去，她的兒子裴人俊在門口扶住了她，望著月色中漫步而行蘇軾說：“母親，他就是蘇軾，大詩人蘇子瞻啊……”