“《流民圖》的繪製者是誰？不是肩負社稷興亡的中樞重臣，不是諫奏有責的諫官御史，而是一個位卑人微、無權諫奏的守門小吏。一個不怕貶逐，不怕入獄，不怕殺頭的看門小吏啊……
“鄭俠，你是大宋的良史董狐！你正直、磊落、直書無隱，你直諫無曲，不徇私情、不畏權勢，你肆情奮筆，無所阿容。所以，你畫出了別人不敢畫的圖，你喊出了別人不敢說的話，你的所作所為，羞殺了諫院的食祿者，愧殺了御史臺的弄舌者，也鞭答著朕蒙在鼓中的昏庸，使朕愧疚、猛醒啊……”
一幅有形有色的畫，無疑使趙頊受到前所未有的震驚，但同時七年治國生涯，使這個年輕的皇上敏感到，這未必不是提供了一個“改弦更張”的契機。由衷的感傷之中更堅定了其倒三“換馬”的方略。
皇后卻不解作為一個帝王的真正用心，她撫抱寬慰著：“官家痛自責己，臣妾的心快要碎了……”
皇帝趙頊重新展開鄭俠上呈的奏表，神情愈現激奮：“這是上天又一次示警於朕！皇后你聽：”陛下觀臣之圖，行臣之言，十日不雨，即乞斬臣宣德門外，以正欺君之罪。‘其言鑿鑿，其志磊磊，若非天意使然，誰敢擠著腦袋作賭！皇后，朕若再不通悟，只怕要道天誅了。誰能扭轉天心？誰能為朕設謀畫策，度過這場災難……“
恰在此時，寢室門外傳來宦侍尖嘯而惶恐的跪奏聲：“稟奏聖上，慶壽宮侍女進殿緊急傳報：太皇太后病重臥床，思念聖上……”
這稟奏聲似一陣霹靂落於御堂內室，趙頊猛然推開妻子，發瘋似地號吼：“上天示警，這‘警示’終於直落到朕的頭上了！安石誤朕，朕招禍於皇室！司馬光，朕的顧問大臣，朕的授課老師，你在哪裡？你為什麼不回應朕的呼喚啊……”他高聲號吼著，猛地推開寢室的飛龍翔鳳吉祥門，門外紅蓮宮燭通明閃亮，照映著跪伏在門前的宦侍。趙頊的頭腦驟然清醒，已經夜深了。他有氣無力地倚在門框上，吩咐宦侍：“備車！朕要去慶壽宮探視太皇太后。”
篇七 汴京 慶壽宮
皇室的紛爭出現在太皇太后的病榻前 母子頂撞，兄弟反目 太皇太后把王安石的命運交給了“天命”裁決
太皇太后病重臥床的強烈震動，使皇帝趙頊心中翻滾的痛苦、焦慮、憤怒、歉疚強烈地相互撞擊。在皇后為他匆忙地束髮、整裝、著履中，他仍在昏亂地想：馬可換，但司馬光肯不肯在這危難之時挺身而出，並拿得出一個萬全的應變方策來？他心裡默默地叨唸著：韓維，你的洛陽之行，何其如此遲緩啊……
宦侍輕步走進內室，稟奏說：車輦已經備好。
趙頊一聲吁嘆，在幾個宦侍、宮女的簇擁下，走出了福寧殿。
夜已近二更，微風吹拂，四周一片寧靜，殿宇廊簷下閃亮的一排紅紗宮燈和長廊裡川流閃亮的燈火，更襯托著這夜色的蒼茫。皇帝趙頊立於丹埠，仰望著夜空中的繁星，以手撫心，默默祈禱上蒼：上天，朕已知過了，快起風吧，快生雲吧，快落下一場復甦萬物的雨霖吧……
皇帝趙頊正要與皇后登上車輦，忽然發現翰林學士承旨韓維出現在燈光閃亮的長廊裡，提袍端帶急匆匆地正向他走來。趙頊情不自禁地舉步向前，迎接這位奔波勞累的臣子。
紅紗宮燈照映著丹墀，風塵僕僕的韓維，拖著連日顛簸已顯疲憊不支的身軀，跪拜在車輦旁，叩頭觸地，高聲向皇帝、皇后請安。
望著灰塵被面、汗水溼衣、氣喘吁吁的韓維，皇帝趙頊竭力穩定著怦怦跳動的心，卻收攏不住滾到唇邊的急切話語，他問道：“司馬光何時進京？”
韓維抬起頭來，張口而語塞。司馬光寫就的《論朝政闕失狀》是“故諫”重奏，還是三年前那種不改不移的態度，皇帝不停止“新法”，他是不會返回朝廷的。可這該怎樣向皇上訴說呢？
趙頊以為韓維因勞累而氣噎：“卿莫急，從容道來，司馬光何時可以到達京都？”
韓維情急，忘卻了這是在丹墀下的黑夜，急忙取出司馬光寫的《論朝政闕失狀》呈上：“稟奏聖上，司馬光灑淚作書，訴其所思所想，呈聖上明察明斷。”
趙頊急忙接過表狀，夜色茫茫，看不得，急忙攙扶韓維，問道：“司馬光應變之策要旨何在？卿可口述！”
韓維根本不知這幾天內朝廷局勢的急劇變化。既不知王安石的咆哮御堂，也不知《流民圖》闖入大內，更不知太皇太后的“重病臥床”和皇帝心中已經產生的那個“罷逐王安石、起用司馬光”的設想。他只想如實托出司馬光