皇后微笑點頭，她要把時間留給蘇軾，願丈夫在與蘇軾的“心談”中能得到啟迪和寬慰。她順手移來紅蓮宮燭。望著丈夫開啟《錢塘集》，自己在內室門旁的一隻宮凳上坐了下來，遠遠地望著開始專心專意閱讀蘇軾詩作的丈夫。
今日午前，皇后跟隨崇慶宮的皇太后，去慶壽宮向太皇太后請安，適逢賢惠公主進宮探視母親和祖母。賢惠公主攜來駙馬王詵鏤版印刷的《錢塘集》數部，分呈皇太后和太皇太后，同時分贈皇后一部。蘇子瞻，人中鳳麟、文壇領袖，《錢塘集》立即給慶壽宮帶來了少有的歡樂。太皇太后拍膝擊節，吟著蘇軾的新作，追慕著杭州的綺麗風光，猜度著蘇軾“東風知我欲山行，吹斷簷間積雨聲”的旅途生活。皇太后吟著“豈是聞韶解忘味，爾來三月食無鹽”的詩句，稱讚著蘇軾的忠耿坦直。詩魂感人，逐臣在外，兩宮太后眷念之意終於體現在眼前的賢惠公主身上：太皇太后連聲稱讚駙馬王詵為人重義，行事豪爽，並摘下身上的一隻玉佩，賞賜王詵“為大宋文壇做了一件好事”。皇太后更是愛婿勝女，開口要拿出私房白銀一千兩，賞賜駙馬“愛惜人才，俾益朝廷”。皇后雖急忙向皇姐賢惠公主祝賀，但她心中卻隱約地浮起一塊不曾有過的疑團：蘇子瞻的詩果真使皇太后、太皇太后神往如此嗎？如此深思厚意的賞賜，是出於對蘇軾詩才的歎服？是出於對蘇軾人格的敬重？是出於對京都寂寞文壇的感慨？還是出於一種高深莫測的暗示呢？說不定這場天災、朝爭的最後結局，兩宮大後終究是要說話的。
紅蓮宮燭的光焰跳動著，皇帝趙頊被蘇軾的詩作迷住了。
皇后悄悄地眺望著丈夫，“默默猜度著丈夫讀到何處了。是讀那首《八月十五日看潮五絕》嗎？錢塘江壯觀的海潮在蘇軾筆下活靈活現地人化了，那洶湧澎湃、萬馬奔騰、山飛雲旋的雄偉