四位宰執重臣仍然沒有反應，仍然不作聲響。殿宇裡又死一般的寂靜。
雨不斷……
雷不斷……
宰相曾公亮，字明仲，時年七十歲，福建晉江人。一襲紫色蟒袍；一把雪白齊整的鬍鬚，養身得當；一對下垂著的眼皮，透著他用心的深沉。他歷經仁宗、英宗兩朝，任宰相一十五年，是官場上的老手，素以“老成持重”聞名。他深諳所謂“改弦更張”的含義，皇上兩年來與王安石日夜密謀的核心無非這四個字。但“改弦更張”談何容易！就從時弊三害“冗官、冗費、冗兵”中的“冗費”一害來說，能“更改”得了嗎？“用度太奢”，是司馬光天天叫喊的，每年所費的百萬銀兩，“用”在何處？“奢”在何處？用在宮裡無節無制的飲宴上，奢在妃嬪宮女們的頭上、身上和床上。誰能管得了啊！“賞賜不節”，也是司馬光天天叫喊的，每年所費的百萬銀兩，“賞”給何人？“賜”給何人？賞給了祭陵敬祖的宗室王公，賜給了郊祭拜天的朝廷群臣。誰願意辭而不領啊！“恩遇宗室濫溢”，還是司馬光天天叫喊的，每年所需千萬銀兩，“恩遇”了誰人？“濫溢”在哪裡？恩遇的是繁多的龍子龍孫，而且繁衍興旺，歲歲增加；濫溢在“恩”有祖制，“遇”無定數。誰惹得起啊！仁宗慶曆三年，范仲淹、富弼、韓琦、歐陽修不也變過法嗎？鬧了一年，“太平”沒有“興致”，“新政”。徹底垮臺，范仲淹、富弼、韓琦、歐陽修都被趕出京師