弄。他們怒火中燒；從大內皇宮傳出的訊息原來是假的！一定是王安石故意放出來，用以掩蓋“均輸法”的出籠。真是欺世騙人的卑鄙伎倆啊！
他們罵對了。但放出假訊息的，不是王安石，而是呂惠卿。這個“伎倆”，不是出於呂惠卿有意嘲弄，而是出於他性格上的“奸巧”。一種超越眾人才智的“奸巧”啊！
重臣們恨得咬牙切齒。這個“均輸法”的出籠，簡直是“制置三司條例司”出籠的重演，完全是故意蔑視二府、三司。而薛向任東南六路發運使的設定屬官和六路新進官員車粼粼、馬蕭蕭地遊街出京，則完全是“招待新進勇銳之人”的揚威儀仗。王安石啊，驕賽陰賊之徒！
他們罵的當然也有理。王安石確實有些“驕蹇陰賊”。如果說“制置三司條例司”的設立是“操之過急”，那麼，這個“均輸法”的出籠，就是“突然襲擊”了。錯而不改，變本加厲，還不夠“驕蹇陰賊”嗎？但，這種“驕蹇陰賊”也是他們反對、彈劾、抗爭造成的，不“驕蹇”，“變法”就得煞車；不“陰賊”，新法就不能推行。王安石“用心太急，自信太篤”的執拗性格和剛毅果敢、銳意進取、不待時日、不畏艱險的品質決定了這次“突然襲擊”的出現。王安石的本意也許是為了避免激烈的抗爭，但卻引起更加激烈的爭鬥。
二府、三司失卻權力的大臣和諫院、御史臺的官員們，開始在沉默中聚集力量，盤算謀略，睜大眼睛注視“均輸法”的實施中有何紕繆，準備伺機反撲。
王安石和他的支持者，風風火火、轟轟烈烈地在淮、浙、江、湖六路（淮南路、江南東路、江南西路、荊湖南路、荊湖北路、兩浙路）設定機構、招徠官員、組建官船、招募客舟。開始了朝廷“稍收輕重斂散之權”的均輸，打擊富商大賈的囤積居奇、從中盤剝，以圖達到“國用可足，民財不匱”的設想。
汴河上的漕運船隊一日一日地增多，桅杆如林，錦帆蔽空，全國最富庶的東南六路的漕糧百貨渠運而來。漕運號子聲震動京都，日夜不停，為繁華的京都又增加一景：“汴河錦帆”。
在日夜迴響的漕運號子聲中，閉門不出的司馬光，以他特有的沉穩，投入了日以繼夜的書局事務，又送走了半個月時日。前天，他的助手劉攽因其哥哥劉敞（字原父）病故將近週年，回江西新餘老家掃墓去了。他的另一位助手劉恕，因已調書局供職，也返回翁源縣交割事務去了。書局的工作暫停，這就給了他潛心研究《均輸法》條款的足夠時間和精力。
司馬光研究“均輸法”的初衷，原只是想摸清皇上突然決定加速推行新法的意圖，其中也許含有尋找其中謬誤的動機。但在一夜半天的研究之後，他竟奇異地萌生了興趣，認為這部“均輸法”若能切實實施，也許真是一部求治有效的妙方之一。他順手推開兒子司馬康送來的午飯，閉目凝神地悉心琢磨。
範祖禹走進書局，看見桌案上未動的飯菜和展開的《均輸法》文字，以為老頭子又在為“變法”生悶氣了，不覺微微搖頭，遲疑片刻，輕步上前，低聲叫了一聲：“老師……”
司馬光忽地睜開眼睛，目光閃亮，順手就把《均輸法》文字推給範祖禹、激動地說：“淳甫，這是介甫制定的《均輸法》，你看看！”
範祖禹以為司馬光因氣憤所致，急忙寬慰：“老師正在治史，不必為眼下的事情過分操心。”
司馬光看出範祖禹誤解了自己的意思，笑說：“治史為了資今。否則，治史何用！”
範祖禹愕然。
司馬光興致極好：“這部《均輸法》，是介甫才智之所集，很值得一看的。”
範祖禹驚訝了。這部“均輸法”文字，他已在祖父範鎮府邸看過了，結論是“綱”極佳而“目”極缺，缺少預防消極後果的措施。他不敢把這個看法告知祖父，因為祖父根本就沒有理睬這樣的文字。他此刻來到書局，就是想探知司馬光對這部文字的看法的。如果能借重這位翰林學士兼侍讀學士之力，把自己的看法奏知皇上，以彌補此法之缺，不是比御史、諫官們的一味反對強多了嗎？他了解司馬光這個老頭子的為人，在朝廷群臣面前，神情嚴峻、不苟言笑，語不虛發，令人敬畏，但在與後生學子的交談中，卻慈祥隨和、樂於爭辯，毫無凌人之氣。出於尊敬，他捧過“均輸法”文字，坐在司馬光對面，請教說：“能為老師讚賞者，必有創見之處。請老師示知。”
司馬光持須而語：“我朝建都汴京一百零八年來，為供應皇室、百官、軍隊、市民之需，特在東南六路設定發運使，負責督運糧鹽百貨。近幾