：“朝政衰敗如此，誰之過啊？王安石在騙朕，呂惠卿在騙朕，王雱在騙朕，御史中丞鄧綰在騙朕，連一個小小的中書戶房習學公事練亨甫也在騙朕！滿朝大小臣子都在串通一氣地矇蔽朕啊！‘昏昏’之主，能有‘昭昭’之政嗎？
“做一個‘昭昭’的帝王難啊！時時、天天、月月、年年，都需要在辨別‘謊言’與‘真話’中生活！一時不慎，就會跌入群臣編造的‘謊言’中，成了臣子們謊言操縱的玩偶。這些‘謊言’，有時是忠順悅耳；有時是信誓旦旦，有時是投其所好，有時撲朔迷離，有時是色彩斑斕，有時是無形無色！朕落於王安石與呂惠卿共設的鼓中多年，不是今日才知曉了嗎？
“此風不滅，何以興邦！此患不除，終有一天要亡國！王安石啊，前日你‘弄權蔽上、方命矯令’之案未了，今日又譖愬脅持，巧使黨羽，與朕鬥起法來！你以為朕奈何不得你嗎？”
一個發洩憤怒的念頭在皇帝趙頊的心中產生了：“借今日午朝之機，該清算王安石一貫‘罔上欺君’的罪愆了，為奸佞弄權者戒！為不忠不順者戒！為狂犯不羈者戒！”
午朝在等待著王安石……
王雱的如實招供、沉痛懺悔和吐血昏厥，轟毀了手安石的疑惑、委屈，以及追求、理想，一夜的痛苦煎熬，他心胸中衝撞折騰的，只有一個官場上虞詐奸狡所結就的現實。這現實的虞詐奸狡甚至塑造了自己的兒子，兒子亦用虞詐奸狡坑害別人，最後則被別人更為陰毒的虞詐奸狡擊倒了。聖明的皇上呢？不也在用高明的虞詐奸狡行事嗎？前日深夜福寧殿御堂召見中的一言一行，顯然是有著周密的準備。那熱情親切地捧茶設座，那不露聲色地托出《訟奏》，那虛與委蛇的言談話語，全是御臣術的運用。道德沉淪了，友誼沉淪了，坦誠沉淪了，相知沉淪了。自己心中的熱情、嚮往、追求也在沉淪著啊！他望著病榻上昏厥不醒的兒子王雱，淚流不止。
王雱在廂房裡的病榻上昏厥了一天一夜，第二天已時時分，才從昏厥中甦醒過來。他睜開眼睛，看到年老的父母陪著一位御藥房醫官坐在榻前流淚，錐心的愧疚和悔恨又刺痛了他，不待父母臉上的微笑浮出，他突然掙扎著掀被推枕而起，狂呼一聲“我罪不容誅啊！”隨著這聲摧肝裂膽的嚎吼，他背上一年前生長的一塊蜂窠狀的癰疽破裂，膿血湧出，汙染衣被，疼痛徹骨。他又昏厥摔倒在床榻上。
醫官急忙翻過王雱的身子一看，臉色慘白：這是屬於危象的“疽”，膿毒敗血，發於骨胳肌肉深處；疽毒內陷，損傷筋骨，無藥可醫！秦末楚漢相爭，項羽的軍師範曾，就是因為“疽發於背”而死。但做為一個醫官和王安石的朋友，他不願以實情告知王安石夫婦，怕這對年老的夫妻經受不起“老來喪子”的打擊，便故作輕鬆地說：“急火攻心，不礙事的。公子會很快甦醒過來，我當盡力療治。介甫公，該是午朝的時候了……”
王安石何嘗不知兒子的病症是可怕的“疽”，何嘗不知範曾的“疽發背死”？只是怕妻子驚駭心碎，才佯裝不知罷了。醫官的一句“該是午朝的時候了”的善意提示，分明是要自己和妻子離開這裡，以便醫官對兒子背上破裂的“癰疽”做去肉刮骨的治療。是啊，該去參加午朝了，該向皇上稟奏“弄權矇混”事件的原委了，該是父親替兒子償還這筆債務的時候了。他向老醫官表示感謝，挽起妻子吳氏，相沫以慰：“醫官已明病情，且謂不礙事的，你也該放心地歇息一會兒了。該是午朝的時候，我也該去叩見聖上了……”
妻子吳氏自然明白“叩見聖上”的含意，她驚乍而起，緊緊抓住丈夫的雙手不放，淚眼相對，突然撲在王安石的懷裡泣咽不止。
王安石撫擁著妻子，聲音哽咽：“夫人放心，我會很快回來，我會回來看望我們的兒子的吳氏泣嚥著，用淚洗的面頰緊貼著王安石的胸膛和胸膛裡那顆滴血滴淚的心……
今日的午朝，群臣幾乎都是提前半個時辰畢集於延和殿的。而且異常肅穆地站在各自的位置上，不再有人相互寒暄，不再有人恃才鬥趣，連一向懶氣秧秧、大大咧咧的王珪，也顯得神情莊重。“王安石自請離京”的傳聞已鬨動二府、三司、諫院。御史臺，而王雱“吐血病危”的訊息似乎增強了“王安石自請離京”傳聞的準確性。朝臣們都想從今天的午朝中看出個究竟來。暗中探知呂惠卿上呈《訟奏》的官員，更是存心要看王安石的“熱鬧”。
王安石匆匆趕來。連日的疲勞加習以為常的衣冠不整，顯得他頗為潦倒，兒子“弄權矇混”罪行的折磨和對兒子病情的牽掛，使得他神情頹廢，衰老無力。他渾然不