西抵三水、新會，北迄從化，南瀕大海的廣大區域內，積極打擊日軍。在海南島，第二次國內革命戰爭時期留下來的紅軍游擊隊，在廣州失陷後，也改編為“瓊崖人民抗日遊擊獨立縱隊”。1939年2月，海南島失陷後，隊伍很快發展到5個大隊、2000餘人。
1940年夏秋，國際形勢發生了急劇變化。法西斯德國席捲整個歐洲，連續攻佔丹麥、挪威、荷蘭、比利時、盧森堡和法國，英國受到威脅，無暇他顧。美國對德、日、意的侵略採取了觀望和縱容的政策。德、意在歐洲的勝利，大大刺激了日本法西斯的侵略胃口，日本認為這是解決中國事變千載難逢的好機會。於是，日軍在對敵後根據地的多次“掃蕩”被粉碎後，對華北地區加緊推行“治安肅正”計劃和“以鐵路為柱、公路為鏈、碉堡為鎖”的“囚籠政策”；在西南迫使英法封閉了滇緬公路，切斷了國際援助；揚言要“南取昆明，中攻重慶，北犯西安”，以軍事訛詐威逼配合政治誘降，企圖迫使國民政府屈服。在國內，蔣介石深受國際形勢影響，對抗戰前途更加悲觀，積極醞釀對日妥協，共同反共。
基於以上國際、國內形勢，八路軍總部決定組織一次交通大破襲戰。8月8日，八路軍總部發出了《戰役行動命令》。
8月20日20時，八路軍主力部隊和地方武裝共105個團，在總部的統一指揮下，向華北地區的各主要鐵路、公路交通線展開了總破襲戰，又稱“百團大戰”。
晉察冀軍區在聶榮臻司令員率領下，以19個團組成左中右縱隊，分別向正太鐵路東段的日軍獨立混成第4、8旅團各一部攻擊。20日晚，一顆顆攻擊的紅色訊號彈，劃破了夜空。各路突擊部隊，撲向日軍的車站和據點，雷鳴般的爆炸聲，一處接著一處，響徹正太路全線。
僅三天時間，晉察冀的武裝部隊就破壞了正太路東段的鐵路，連續攻擊娘子關、井陘、葦澤關、賈元、頭泉等車站和據點，斃敵1000餘人。
八路軍第129師的10個團另3個獨立營的部隊，在劉伯承、鄧小平領導下，組成左、右翼破擊隊和總預備隊，對正太路西段日軍獨立混成第4、9旅團各一部展開攻擊。各破擊部隊經一晝夜的激戰，攻克了蘆家莊、和尚足、馬首等車站。至8月25日，除少資料點外，正太路西段已基本為我軍所控制。
11。相煎何太急（4）
由賀龍、關嚮應率領的八路軍第120師及決死第2、4縱隊，以22個團的兵力，於8月20日晚向同蒲鐵路大同至陽曲段、汾離公路全線發動進攻。21日夜，第385旅強襲忻靜公路的重要據點康家會，全殲守敵和增援日軍近100餘名。31日，第120師曾一度攻克五寨城，共殲滅日偽軍800餘人，切斷了同蒲鐵路北段和忻靜、汾離、太汾等公路。
9月16日，八路軍總部發出了百團大戰第二階段的作戰命令。命令決定第二階段作戰的基本方針是：“繼續破壞敵寇交通；克服深入我基本根據地內之據點。”
晉察冀軍區根據八路軍總部命令，迅速將主力由正太鐵路北調，執行淶靈作戰任務。22日，楊成武將軍率領1分割槽部隊對淶源發起了攻擊。與此同時，5分割槽第3團集中力量攻擊東團堡。這裡的守敵是由日軍士官組成的井田部隊，抵抗十分頑強，並不斷施放毒氣。我軍勇猛衝擊，激戰到24日夜間，把村周圍堡壘全部攻下。殘敵退入村中，憑几間房屋死守，並繼續施放毒氣，組織反撲。參戰的幹部戰士幾度苦戰，傷亡很大，不少同志中毒。25日黎明，部隊又撤到村邊。下午，我軍再度發起猛攻，同日軍展開白刃戰。經反覆衝殺，日軍支援不住，遂將據點所存的武器、物資，糧食全部縱火焚燒，然後跳火自盡。
10月7日至9日，我軍又在靈丘、淶源一線，先後攻克了南坡頭、搶風嶺、青磁窯等據點。
第129師以第386旅、決死隊第1縱隊和第385旅等部組成左、右翼隊，於9月23日主動向榆遼線上的日軍據點發動進攻。當晚，386旅攻入榆社城，日軍退入文廟頑抗。25日，日軍企圖在飛機掩護下突圍，但在386旅強攻下，400餘名日軍被全殲。
120師奉命於9月14日向同蒲路沿線開進。23日，各部均已到達同蒲路北段沿線，開展對鐵路的破擊戰。到27日，120師控制了朔縣到原平間的幾段鐵路，同蒲路一度癱瘓。
日軍華北方面軍遭到八路軍連續兩個階段的沉重打擊，深感威脅嚴重，驚呼“對華北應有再認識”。為了穩定局勢，防止形勢進