南蘇北一帶趕來的商人們已經在漢口落腳了，他們是來參加賑災重建工作的，修建江堤的合同讓人垂涎欲滴，只要能包上幾里就能發達，要是包上個幾百裡，那連兒孫的下輩子都有了著落，搶不到大單子也能撿個重建村落的小合同，那樣也能撈個千兒八百的，誰不知道朝廷招標的貓膩啊，標的只值三千兩銀子的能標到一萬兩，然後大家再壓到六千八千左右，多出來的銀子中標者和主管官員分贓，幹活的時候再兌點水，兩千兩銀子就能對付過去，反正是朝廷出銀子，老百姓使用，質量好壞才沒人管呢。
所以這幾天劉子光的臨時行轅門外賓客不斷，來來往往都是大商人，有的還拿著朝中有力人士寫的條子，希望鎮武侯能在即將到來的招標中給予照顧，這年頭走後門都是光明正大的，反正武昌這裡也沒有那麼多的御史盯著，商人們用拜匣送進去的除了名帖就是厚厚的銀票，數目足以打動家財萬貫的鎮武侯，除了一個人送的禮物不是金銀財寶，而是別具一格的一個長方形楠木匣子。
劉子光坐在陰涼的大樹下乘涼，他的行轅設在東湖邊，方便每天下湖游水解暑，那些商人送進來的拜匣都堆在小桌子上懶得親自觀看，只讓侍衛記下每個行賄之人的姓名和行