黃石的鐵路收歸工部所有，原鄂州站的站長劉智君因為協助平賊有功，被任命為武昌鐵路局的長史，執掌湖廣境內的鐵路事宜，維修鐵軌，恢復通車，爭取做到漢陽鐵廠和武昌造船廠的原料不斷供。
賑災在有條不紊的進行，劉子光也在有計劃的侵吞著國有資產，戰事也在順利的進行著，吳三桂率領的三萬大軍一路殺到長沙城下，紮起營寨，架起大炮瞄準了城頭，長沙守將張應元剛剛收留了賀人龍沒兩天，追兵就殺到了，急得他坐立不安。張應元沒有左良玉的魄力，也沒有稱霸一方的野心，這種情況下他首先想到的是投降，賀人龍收到風聲以後帶人殺掉了張應元，收編了他的部隊，悍然出兵抵抗朝廷天兵。
吳三桂的統兵能力比劉子光要強的多，三萬人馬在他的指揮之下紮下堅實的營寨，排兵佈陣有板有眼，就連副將金聲恆也讚歎不已。
金聲恆和賀人龍原先是左良玉手下左膀右臂，都是以武力見長的猛將，一個一斗慄一個賀瘋子，打起仗來一個比一個不要命，原來的好兄弟成了戰場上的敵人，他們都沒有手下留情，兩軍陣前大打出手，兩場仗下來，彼此都死傷累累。
吳三桂手下的禁軍裝備遠不如紅衫團先進，還是以刀槍弓弩為主，大炮火銃為輔，那一部分火器也是相對落後的前膛炮和燧發槍，彈藥配置也不多，所以不要關鍵時刻不會出手。
等金聲恆將賀人龍的生力軍消耗的差不多了，吳三桂終於出手，派出以燧發槍營為主力的三千人馬，禁軍們做不到人手一杆火銃，部隊分成好幾個組成部分，以火銃手為核心，輔以長牌手、弓箭手、長矛手等，戰鬥的時候長牌手在前，擋住敵人的箭矢，火銃手在第二排從容射擊，當射擊完畢之後，第三排的弓箭手仰射掩護，隊伍兩翼的長槍手、刀斧手負責保護住裡面的遠端打擊兵力，這種火銃弓弩混編的壓制部隊火力非常驚人，打得賀人龍的騎兵根本不敢出城。
禁軍的火銃兵前胸掛著十三個竹筒，每個瓶子裡裝著一份火藥和一顆彈丸，使用的時候用牙咬開筒塞，先倒一點火藥在燧發機構的藥池裡，然後把剩下的火藥和彈丸從火銃口倒入銃管，用通條搗實，然後支起火銃下面的兩腳架，穩穩的架在地上，瞄準目標進行射擊，由於胸前掛著十三個彈藥木筒，所以也被稱為十三太保。
吳三桂有二十門八斤火炮，一字排開瞄準長沙城，輪番猛射，長沙城多年不經戰火，城牆還是宋朝時期留下的，哪裡經受的住這樣轟擊，半個時辰以後終於崩塌，官軍衝入城內，和賀軍發生巷戰，戰鬥進行的並不慘烈，因為這畢竟不是抵抗異族的戰爭，用不著那麼拼命，而且官兵還說了，投降就能免死，發了銀子放回家種地去，所以大批賀軍丟了刀槍投降，只有賀人龍的鐵桿部下死不投降，堅守長沙府衙，吳三桂派出十三太保們排成密集的隊伍沿著府衙前的大街向前推進，每走一步就放一槍，把賀軍逼到了衙門大院裡，然後團團圍住用大炮轟擊，有人突圍出來就用排銃打他個稀巴爛，半天下去，府衙成為一片瓦礫堆，再無一個活人，可憐賀人龍縱橫多年，最後落得一個屍骨無存的下場，與之形成強烈反差的是同樣叛逆過朝廷的金聲恆，鮮衣怒馬好不得意，此番征戰他屢建奇功，將來升個總兵不在話下。
吳三桂得了長沙，一邊休整部隊，徵集軍糧和壯丁，一方便稟報武昌方面，請劉子光做出下一步指示，請朝廷派出地方官員，這年頭除了地方上的一把手是朝廷委派的正式吃財政飯的幹部，其他諸如刀筆、刑名，三班六房的差役都是聘用人員，在地方上招募即可，左良玉並未在全部的州縣都有駐軍，那些地方依然由原來的地方官執掌，每月向左政權繳納錢糧即可，現在左氏已敗，這些小官僚們順勢就倒了過來，所以只需要派出幾個大州縣的主官即可，朝廷早就選拔了湖南籍的進士，現在已經在南下的路上了。
湖廣之戰算是告一段落了，擺在眼前的是半獨立狀態的江西、四川，雲貴，這些地方並不是公然背叛朝廷，而是採取山高皇帝遠的態度，自行其是，尤其是湘西、雲貴、四川的苗人，彝人等部落，不服王化久矣，想要對他們動兵也很麻煩，都是大山密林，充斥著瘴氣毒蟲，所以吳三桂暫時不敢輕舉妄動，等候劉子光的進一步指示。
劉子光把皮球踢給了南京方面，他覺得這些地方終究都是偏遠地區，這些蠻子也只是樂於在當地稱王稱霸，遠不如滿清西夏具有威脅性，可以暫緩解決，至於到底採取什麼戰略，還是讓那些京城大佬來決斷吧，他現在要做的事情是儘快把武昌的一灘事情處理好，以便趕快回家看老婆。
從江