杜忠山站在船頭，看著熟悉的景色一點點的從小變大，一路上都隱隱不安的心終於隨著一蕩一蕩的船身一點一點的安穩下來。這條北上運木頭的航線，自己這幾十年來不知道來來回回往返了多少次，大風小浪也闖過幾次，可唯獨這次，一路上順風順水的，還額外尋到了一些極好的木料，完全可以算得上是收穫頗豐，可自己的這心，就跟有什麼揪著似的，提心吊膽的怎麼也放心不下。
“掌櫃的，您這都掛記了一路了，眼瞅著咱這馬上就靠岸了，您總算能安安心了吧。夥計們這回可是一點紕漏都沒有出，順當的緊。”孫賬房看著杜老爺緊蹙了一路的眉頭終於放平了些，才湊趣的上前搭話。這一趟，杜老爺雖然啥也沒說，但大家看著他嚴肅的神色，幹活都加了十分的小心。
“大家這趟活幹得俊，回去告訴賬房，多發一份賞錢，夥計們拿去也多打幾兩酒喝，這一路上辛苦了，回去好好鬆快鬆快。”杜老爺大手一揮，引來船上一片歡呼和叫好的聲音。孫賬房在旁看著，也不禁扯起了笑臉。
船晃晃悠悠的安全靠了岸，卻不見杜家人來接，杜老爺看著碼頭上忙忙碌碌的各色人等，又仔細環顧了一圈，還是沒找見熟悉的身影，心中不由得一“咯噔”，回家心情愈加急迫。
“掌櫃的，後面的事情，交給老孫我就成了，您大可先行一步回府。”
“怎的？就這一會兒的功夫，你這包打聽就接著地氣兒了？”雖然心中有些焦躁，覺得家中必然是發生了什麼事情，但杜老爺並沒有慌。
“剛才老奴我上岸去安排夥計們幹活，聽到有些嘴碎的婆子嘀咕，說是咱府上的晴兒姐昨夜裡上吊了。還有別的事，老爺回府之後自然就清楚了。她們這些人說的話，也不盡然都是可信的，說不定有些錯漏也屬正常。”
“唔，那你且盯著這邊，牽我的馬來，讓德福留下幫你，我一人先行回府。”繞是杜老爺心智堅定，此時也不由得稍稍退了半步。顧不得再囑咐什麼，一把拉過韁繩，翻身上馬，一打馬鞭朝同福衚衕的杜府狂奔而去。
且說蘇素白依偎在杜老夫人的懷裡熟睡了，連帶著杜老夫人也疲憊的睡了過去，杜三姐在旁邊看著這一老一少睡的香，也不忍心叫起，就跟著竹青一起把兩人都扶到床上躺好，蓋了薄被，而後悄沒聲的退到外間去了。繼而吩咐灶上先備上些好克化的清粥小菜之類的，等兩人醒了用得上。又喊了外院的小廝候著，等這邊醒了後，立馬再去請鍾郎中。
安排完這一切，杜三姐的睏意也上來了，連著打了好幾個哈欠。
“三小姐，這兒有婢子盯著，你回屋去睡會兒吧。”竹青看著杜三姐坐在椅子上跟小雞啄米似的一點一點的點頭，出言勸道。
“不用，我不困。”杜三姐狡辯著，卻又打了個長長的哈欠，只好用帕子掩著嘴訕訕的接道。“只是有點累了罷了。今天還有好些事。”
“那婢子給您沏杯濃茶來，再拿條熱毛巾來醒醒神？”
“好。去吧。”杜三姐剛準備隨意的點點頭打發竹青出去，就跟著突然被人踩了尾巴一樣從椅子上站了起來，嘴裡唸唸有詞，腳下就要衝出門去，“呀，今兒爹爹要從北邊兒回來了，真是全都忘乾淨了，也不知道這時辰到了沒有了，再派人去接還來不來得及。”
這邊杜三姐腳下生風的往前院走，杜老爺也風風火火的進了府門了，這父女都是低頭看路不看人的習慣，剛走到二門上，兩人就結結實實的撞了個滿懷。
“鳳蘭，出了什麼事，這麼急急忙忙的作甚？”杜老爺左手揉著自己微痛的胸口，右手搭在自己三閨女的柔軟的額髮上輕輕摩挲，撞得他都這麼痛，想必她自己也挺疼的。
“爹…爹…”杜三姐眼淚婆娑的看著自己還帶著滿身風塵的父親，一瞬間感覺這幾日要累成幾瓣兒的心，終於合攏了，聲音中不免帶了幾分哽咽，“說來話長，爹爹還是先去洗漱用飯，一路可還順利？辛苦不辛苦？”
“現在哪裡還顧得上這些，你娘呢？怎麼沒見？”
“娘累了大半宿沒閤眼，方才剛哄好了晴兒姐，就直接歇在秋棠居了。”
“這還不到日子歸省，晴兒姐怎麼住到家裡來了？海燕可也一起來了？”
“小妹不曾陪著一起。唉，這事兒一件接一件的，女兒都不知道怎麼跟爹爹說了，還是等一會兒見了娘，再細細掰扯吧。”
“好，不急，左右現在我都回來了，有的是時間慢慢說，只要你們孃兒幾個都好好的，再大的事它都不是事，別慌，有爹在呢。”