整為零，分為數部，各有任務，潛藏以待。這令傳得極快，因為羌戎之兵來勢快。才有一個時辰工夫，他已把這些軍令各各頒好，然後回手一拍小計肩膀，笑道：“好了，你也算教訓了鍔哥一頓了。鍔哥也謹聆尊教，這回是你鍔哥錯了。目下就要有一場大戰了，這一仗，鍔哥許你打，算是將功贖罪如何？但你卻要跟在我身邊——別以為跟在我身邊就是享福，咱們的責任最重，只怕弄不好你就要跟鍔哥拋命疆場，馬革裹屍了去。咱們中軍漢營要先上，誘敵深入。先折折他們的鋒銳，殺殺他們的傲氣！這一帶的地形，現在，咱們比他們熟。這一仗的勝負，就看能不能把決戰拖到一月之後開凍之日了。”
他們當日就已開撥。除“傾”“覆”二營時時機動、以備策應外，韓鍔自帶了七百餘騎漢營兵馬，當敵鋒銳，迎了上去。其餘十五城之兵馬，韓鍔各任命能員將才，帶領埋伏。令其保全實力，避敵鋒銳，只在適當之機略作搔擾，截殺羌戎之散逸遊騎。餘小計就跟在韓鍔身邊。韓鍔身邊的技擊好手，竟大多半被他分配在餘小計所在之部。這一部本由高勇統領，名為“折衝騎”。高勇卻是王橫海遣來的參將，因其驍勇、精於謀略，一來就成為韓鍔的膀臂之助。小計也就成了“折衝騎”中的偏將。每遇戰陣，韓鍔常親身督戰，令小計一部縱馬當先，摧敵之鋒。
每逢其時，他在中軍就常手捏一把冷汗，比自己衝殺在前還要來得擔心得多。但也覺得小計說得不錯：不能為免自己擔心，就不讓他迎擊風浪。他們先斬殺了數股羌戎先行探查訊息的兵士。這一日，卻碰到了羌戎先鋒部隊兩千餘騎的真正主力。
兩軍在一地枯黃的草海中對壘而立。韓鍔面色凝重，對著王橫海派來的副將高勇道：“這一戰對我們極為重要……”然後他的臉色沉重了些，“你們率一部先突騎衝蕩敵後。這一戰，許敗不許勝。但要敗而不亂，軍馬不許失散。衝陣之後，略作支援，就按我前日安排的路徑走，由我斷後接應。三日之內，咱們要藉著地形，把他們拋開一日的路程。”
他眉頭緊蹙，這三月以來的練兵的工夫，就要看今日的結果了。兵家之道，求勝不易，求敗更難——因為這敗是佯敗，要敗而不亂，敗而不潰，才謂當行。所謂兵敗如山倒，如果當真潰亂，那就大事已去了。
他的連城騎部下不過三千餘乘，卻要以之對抗羌戎幾近萬五千餘的大軍，本是萬難，韓鍔也只有行此險策。
高勇與餘小計得令，當即率二百餘驃騎直衝而上。韓鍔坐在中軍大旗之下，身踞高鞍，手按劍把，手心裡卻全是汗。這還是他對陣時從未有過的。因為，今日不是江湖中他以技擊之道以搏一己之勝負，而是關係到十五城的安危，三千餘騎屬下的性命，那其中，也包括小計的性命。
十五城中，多眷好馬，那二百餘突騎“折衝騎”，更是中軍的重中之重，他們所乘，也就俱是好馬。韓鍔伸手一揮，折衝騎已齊齊奔上。羌戎第一輪箭放罷，就見己方已有不少兵士一一墜落。韓鍔鐵青，強迫自己不要只看小計。卻見他派出的這突騎之兵果然不錯，一陣箭雨之後，就已衝入敵陣中，搏殺往返，在羌戎軍中血戰，足堅持了好一刻，才聯騎敗返。羌戎之兵黑壓壓地追上。韓鍔只見高勇渾身浴血，小計一張臉兒多日沒洗，髒得只有一雙眼白還是白的，身上也中了一箭。
他們也真如潰敗般，亡命而奔，仗著跨下的馬力，竟也還甩脫了羌戎追兵一箭之距，但折損已近小半。可此時不是痛惜同袍戰友之時。韓鍔久已認識到為將者的殘酷——每一個指令，其實都幾乎已註定要有多少人犧牲，有時甚或那個指令是命令執行者全軍覆沒的。但有時，這樣的損失，必然得付；這樣的命令，也必須要下。
可自己有什麼權利來斷決別人的生死？……韓鍔一剔眉，他目下沒有工夫來去想這些。一個將領，所能做的，也只是在下每一個命令前都儘可能的深思熟慮而已。他手下已放過自己的同袍戰友，一陣密箭就向追襲之敵射去，暫挫敵鋒。拖了會兒，天已近暮。韓鍔就命令屬下敗撤。他們旌旗拖倒，按謀劃就的路線，放馬疾奔。一路上有序的遣落了旗鼓輜重無數。
雖說這敗也是計劃好的，但敗就是敗，稍一疏虞，只怕就全軍覆沒。——歷史上有多少算就的佯敗最後演變為真敗，有多少詐降最後變成了被迫的投誠？沒有人知道，只知道那樣的將領已擔負了千古罵名。
頭一兩日，韓鍔全沒工夫照顧小計，本要叫他先走，可他不肯。直到後來小計見自己受傷之後，只能徒增韓鍔負累，才先走了。韓鍔卻帶了兩百餘騎斷後，時時返身衝殺