那以後的半月，韓鍔帶著中軍剩餘的五百餘騎就這麼拖著粘木赤大隊人馬的鼻子在走。好在他此前籌劃周到，一路上安排得都有補給，雖敗不亂，漸漸把粘木赤引入石板井那闊數百的裡草野深處，卻一直沒讓粘木赤起疑，只以為他們軍勢潰敗已不成形。
餘小計知道鍔哥究竟在等什麼——他在等著四月的到來，等著這北方之地難得的雨水，等著一場泥濘。
他見韓鍔極忙，也不敢搔擾，只默默地在旁邊打著下手。有時閒下來，他得空坐在草地裡，看著天上的雲彩，就在等著大雁的回來的訊息。鍔哥說：到大雁回時，這一場仗，就到了轉機之時了。
這一日，韓鍔卻接到一封書信，看罷信後，他的面色就變了。餘小計看著他臉上緊蹙的眉毛，也不敢問，半晌，韓鍔才道：“居延城受到羌戎右賢王帳下五千悍騎之圍，他們看來已打定主意要奪下我十五城中那最根本的重地了。伊吾城太過堅固，所以他們舍伊吾而攻居延，因為那也是我漢家軍馬在這十五城中的第一個落腳點。居延一失，十五城必皆受震動，只怕西域局面就此難安了。”
可居延城中，只有三百龍禁衛加上居延士兵千餘，雖仗城池之利，他們守得住嗎？方檸……方檸……，她現在身邊可只有一個有勇乏謀的武鷲。
餘小計擔心地抬起臉：“鍔哥，你要不要回援？”
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韓鍔抬首看向居延方向，靜靜地道：“我怎麼回援？還有一萬五千來敵纏在這裡。為了他們，我已拋下了二百多將士的性命，不能全勝，如何可以回援？”
“居延，也只能靠方檸她自己了。”
餘小計默然地看著鍔哥，看著他心裡的憂思惶懼，知道他轉過身時，面對眾將士，就還要淡定而笑的。可這時的情況，讓他一會兒怎麼笑得出呢？耳中卻只聽韓鍔道：“這件事，只有你知道，不許跟人說。”
餘小計覺得眼中的淚都要流下來了，他狠狠地點了兩下頭。
十二章：奪帳中軍動鬼神
居延城被圍其實已有一月。但一開始，羌戎之人並沒真的重視這個居延城，他們知道居延城守兵不多，開始來襲的不過千五百騎。他們的主力一直放在石板井與伊吾城外。
杜方檸準備周密，所以頭半月還比較輕鬆地支援了下來。可半月之後右賢王似乎突然意識到居延城的重要性，一再增兵，由千五百而至三千最後直至五千，把居延城鐵桶般似團團圍住。如果僅只圍城也還罷了。可今年居延竟說不出的乾旱，十日之前，居延城終於失去了城外的小細湖。那是居延城的水源，雖有暗渠通入，可羌戎人終於發現了那個暗渠，將之截斷。這一點杜方檸雖有預料，也有準備，但一直祈禱著不會真的變成這樣。
城中雖有積水，她一直也控制極嚴，但再怎麼拖，也就只足二十餘天所需了。如果水源一斷，那時必滿城皆亂，城破之日指日可期。
這一日，城下的羌戎士兵攻城已急。連城頭一向勇武的武鷲都急了，暗生怨誹，埋怨韓鍔的“連城騎”怎麼還不曾回救。杜方檸卻是知道連城騎此刻所擔當的要務的。她與韓鍔音信已斷，也不知他那頭現在如何。但情知，就算一切如願，他能趕回的日子，也在一月之後了。韓鍔所圖，是一舉而破羌戎那萬五千騎。就只怕那時，居延城必然已破。當然，那時韓鍔如果全軍大勝，居延之失，也可原諒。
可如果那樣，杜方檸是不會原諒自己的——因為：我在居延！韓鍔把這個命根般重要的居延託付給的是自己！這是她與他頭一個拿下的城池，見證著所有它所能見證的，包括，自己與韓鍔那無語默然的一切。
何況，與羌戎之戰剛剛開始。如果，居延城破，滿城遭屠，那對韓鍔與自己苦心盟就的十五城的信心絕對是個致命的打擊。韓鍔那一戰就算得勝，戰果也將就此沖毀過半。而如果韓鍔不能全勝，自己連給他可以回軍暫得休息以求捲土重來的腹心之地都失了，那自己還有何顏面面對他那一張堅毅信任的臉？杜方檸的手緊緊地抓著那枚貝殼。她所有的能力都已用上了，所有的籌謀都已窮盡，剩下的可依仗的幾乎沒有什麼了。城下卻就是羌戎那黑壓壓的悍暴狂虐的攻城之兵。她的嘴角咬著一縷散亂出弁冠的髮絲，不，她還有一樣可以依仗，那不是別的，那是一點信心，那是——居延不可破！因為，難道他們不知道是誰在守居延城？是我杜方檸！
雖千千萬萬個男子加在一起也及不上的韋門杜氏、杜方檸！
連居延王與王妃都已一日數次上城督戰了。可今日，