城牆下的攻勢格外勁疾。城東的守衛已然告急，接著城北，城南，同時告急。居然有數十羌戎士兵仗著攻城梯衝上了城東的城頭，如果讓他們拚上一刻，馬上數百人會湧上，站住腳跟後，只怕轉眼城池即破！
杜方檸把最艱難的城南守城之責是交託給武鷲的——今日，羌戎急攻的也就是這較低矮的南面。杜方檸本在城北督戰，這時一聽訊息她就急了，她本已數日未睡，身倦體乏，但這時卻根本不容她有一瞬時的交睫休息。只見她齒咬亂髮，手掣青索，另一手卻撥出了一直從不動用的一把匕首“斷鋒”，人一奔就已奔到了城南的城頭。城南果然危急，只見數十羌戎之兵已攻佔了一個缺口，城頭守城士兵個個疲憊，又要防護再被敵人攻開缺口，又要力驅那已上城之兵，左支右絀，登時局面大亂。
可最可怕的卻是人心。杜方檸望了一眼，一眼已見到守城之人的氣色，只見不只是居延士兵，連龍禁衛的人臉色都變了。就是武鷲，也面帶慘淡，似是已在做最後的無益之鬥。不遠就是居延王與他的王妃，居延王已嚇得抖抖欲動，直欲避下城去，杜方檸衝他們那面掃了一眼，見卻是樸厄緋嬌俏的身影這時顯出一點挺立之姿，扶著居延王，在支撐著他不倒。
杜方檸心頭大急，接著一怒：好武鷲，你平是不是一向自許英雄！她人一飛躍，本在轉角處，這一飛撲就已飛撲到東城牆頭被羌戎人攻上的那個缺口。她手起刀落，一出手就連斬殺了兩人，可敵人還在湧上，她青索矢矯，已接連纏住數人，或一勒斃命，或拋於城下。可她看到遠處的居延王眼中露出的驚恐，守城的龍禁衛似乎也已絕望了，眾將士都在看著她，似乎都已看到了城破兵敗的結果。居延士兵更是已殺到手軟了。他們的信心已失，城下的羌戎兵還在潮湧而上，城頭已瞬間要被撕開第二個缺口！
杜方檸心中大急：如果此時信心已失，那麼，豈非馬上敗亡無地？——不能，這是她的居延城，她與韓鍔苦心經營才到如許地步的居延城，她不能容忍它破！
杜方檸忽然開口長嘯。這些日，她扮成男子，為免露出嗓音，說話一直低低的，以裝成渾厚。可這時揚聲一嘯，脖子一揚，已露出她那沒有喉結的脖頸。那一聲清唳高亮，她心裡想起的卻是韓鍔此時想必也戎馬困頓，彼此同此境遇，就是身死也心甘了。可她知，如果韓鍔當此局勢，他必會一揚頭，揚起他那永不甘低眉的脖頸。她又豈會輸與他，惹他訕笑？
只聽她縱聲長叫，在心裡也期望感覺到韓鍔的應和。可城下寂然無聲，難道，就是城破有頃，紅顏絕命之際彼此也是無緣悵望之局嗎？杜方檸只覺得自己瘋了！她忽一把扯落頭上弁冠，那一頭長髮登時披下。然後她伸手一撕，已撕裂一身戎裝。她臉兒為烽火所燻，不乏汙跡，但三千青絲垂下，一腰婀娜露出，裡面卻還是女兒之裝。滿城之人一驚，都與她相處數月了，連羌戎也與她交戰半月，一向只見其夭矯颯爽，除了武鷲，卻還從無人知道她是一個女子。何況就是武鷲，平常也只把她當一個男子看待了。
只聽她衝武鷲長叫道：“武統領，你們龍禁衛居然才到此刻就已手軟。好男兒，生當報國，死戰疆場，也是份內之事！我洛陽驕女，韋門杜氏都不怕，你們卻怕什麼！再這樣，我可真要愧煞你們了。”
說著，她匕飛索展，已割斷一名羌戎悍兵之頸。那頭顱一落，她一身女裝上鮮血飛濺，只聽她長笑道：“什麼馳驅漠北的悍兵，什麼百戰百勝的羌戎？看，我就是一個女子，也殺得了你們！”
接著她衝龍禁衛吼道：“是爺們的，你們就給我上！今日如果城破，除非他們羌戎人踏過我杜方檸的血身子去！”
那邊武鷲面色一慚，更不答話，手下加緊，就向敵人殺去。他當眾而遭杜方檸的嘈弄，這一下錐心之痛卻非同小可。他心裡卻不怨方檸，只恨自己，更恨上了羌戎人。那龍禁衛三百人雖所剩只有二百有餘，但人人俱是悍勇角色。他們見到杜方檸初露女裝，濺血搏命，人人只覺胸中氣血一湧——媽媽的，拼了！老子今日就是身死，又怎能見笑於一個女子？而今日如果不死，也未將那羌戎之人驅趕下城，自己活著還有何用？這此後一生，怕也只有日日羞慚，找塊豆腐撞死的份了。因為就以自己此刻的軟弱，那真的是一塊豆腐也撞得死了！
只見城頭居延兵士大詫卻呼道：“啊，杜副使居然是個女子！”
杜方檸聽得，手裡匕首一揮，已一刀割斷了一個戎羌人的喉頸，卻於此時衝那居延士兵回首一笑，當真嫣然靈動。
人人都有羞恥之心，人人心中也都有勇悍。那些兵士