趙興的要求，洪承疇不敢拒絕。兩方的隊伍合兵一處繼續西行。但兩個上官雖然顯得親熱無比，兩支隊伍卻是涇渭分明。緹騎雖然儘量低調，但洪承疇的屬下依舊對他們敬畏如鬼神。就那個只見過一面，天不怕地不怕的賀瘋子，也不知道躲到了哪裡去了，趙興想挖洪承疇的牆角，都找不到人影。
面對這個大明公認的知文武，後來大明的大廈頂樑柱，再後來的漢奸洪承疇，趙興是充滿同情和虛心求教的。
洪承疇的叛國，其實有各種版本，有說他怕死，有說他好色的，但趙興一直認為，洪承疇是出於對大明，更是出於對崇禎的一種絕望才不得不投降了滿清。這個和三順王如出一轍，和那個吳三桂是截然相反的，在本質上是不同的。
三順王是出於義氣，和不服，才降清，借清為義父毛文龍復仇。
而洪承疇被俘絕食，最後聽到崇禎先大張旗鼓的祭祀他這個還活著的人，當知道他還沒死之後，又惱羞成怒的殺了他的全家，才最終絕望投降。
但在他投降之後，利用深受皇太極重視。升任大學士後，負責南方戰事的機會。他採取“以撫為主，以剿為輔”的進軍策略，以較少代價平定了江南。同時，他建議滿人“習漢文，曉漢語”，淡化了滿漢之間的差異。在洪承疇的推動下，傳統文化的延續性得以保障，各民族逐漸和睦相處。
深感他的功績的國父孫中山有詩讚佩：“五族爭大節，華夏生光輝。生靈不塗炭，功高誰不知。滿回中原日，漢戚存多時。文襄韜略策，安裔換清衣。”
對於這個命運多舛而悲哀的人，趙興希望自己能改變他的命運歷史。
自己已經錯過了一個改變宿命的毛文龍，就堅決的不能再錯過這個人了。
一路行來，當然要談三邊軍事，要談楊鶴對待流寇的政策。
“我不贊成楊鶴一味軟弱的對付山陝流寇杆子的政策。太過仁慈，其實就是軟弱。同時，也是不切實際，解決不了真正的問題。”趙興如是說著自己對西北亂局的看法。
洪承疇對趙興這樣的態度，感覺有一種知音般的默契。
“但洪大人這種一味的殺戮在下官認為也過於暴虐，畢竟都是漢人一脈，當心懷血脈之情啊。現在您和楊鶴大人，正好走了倆個極端，一個過右，一個又過左啦。”
洪承疇聽完這話，只能苦笑：“本官何嘗不知道這種手段有傷天和，殺孽過重？但本官也是無奈才如此啊。”
趙興笑著點頭：“本官明白大人的苦衷。”
洪承疇就歪著腦袋好奇的詢問：“大人如何理解本官被人詬病的苦衷呢？”
趙興神情就變得嚴肅沉重起來，遙望著那赤地千里的大地：“之所以西北鬧到現在這種地步，說穿了就是一個天災人禍。而在下官看來，天災可以自救，人禍才是最根本。苛政猛於虎，這才是關鍵。”
聽到趙行這樣的說法，洪承疇長嘆一聲，表示了默許。“本官何嘗沒有提出過對現在西北政策的想法？但是整個西北的官場，其實已經爛透了，更被耿如起所把持，自己獨木難支。如果過分激烈，就和這整個官場格格不入，水火不容了。到時候，本官就會被踢出西北，就徹底的對這種局面無能為力了。”
趙興點頭：“大人是個好官，但不是一個泥古不化的老頑固，只有善於變通，善於保護自己的人，才能為這個王朝核這個天下，做點實實在在的事啊。”
對於這樣的評價，洪承疇看著趙興，突然有種想哭的感覺。拉住趙興的手，嘴唇哆嗦的喃喃：“多謝大人理解。”
趙興搖著他的手：“你我一見如故，又都想在這黑暗糜爛的官場裡，掙扎著為朝廷，為百姓做點事，可謂事知音，如此，請讓我尊稱一聲您為老哥。”
洪承疇真誠的點頭：“見賢老弟。”
兩個人的心情拉近之後，趙興再次道：“老哥的手段，雖然是出於對楊鶴政策的補充，是老哥的遠見卓識。但老哥，那些所謂的流寇杆子，其實還都是大明的子民啊，他們是被逼無奈，想活下去才走了造反的路。其實，他們根本就沒有造反的心，這一點您一定承認吧。”
洪承疇無奈苦笑：“見賢說的對啊，但，這些人被招降了，等吃光了我們給他那不多的糧食，他們依舊是走投無路，揭竿而起習慣了，就依舊會再次揭竿而起。如此反覆，不但不能平息山陝局勢，其實更是在壯大他們，最終會有一日，達到一發而不可收拾啊。這一點，見賢老弟難道看不出嗎？”
趙興一笑：“我何嘗不知？