興突然聽見一個聲音，恩科王慶一的名字，當下了總算是放了心，你最終還是選擇了恩科，不枉我辛苦一場啊。
王慶一的性子孤傲偏執，但其學問才識，趙興是佩服的，他看好他。
貢院裡的舉子們一見兩位主考來了，連忙跪下參見：“給趙太老師、黃太老師叩頭！”這是從他們各地考取童生秀才的主考哪裡論過來的。自打跨進貢院開始，不管中與不中，從現在開始，就已經是主考崇禎，副主考趙興和黃道周的門生弟子了，這個關係，將烙印在他們的身上，直到老死。
趙興和黃道周拱手還禮，然後就帶著他們這群恩科制科的考生來到公堂，在“大成至聖先師”孔子的牌位前，恭行三跪九叩首的大禮。趙興黃道周代表所有各房考官進香盟誓：“為國家社稷秉公取士，不循私情，不受請託，不納賄賂——有負此心，神明共殛！”
兩位主考退下，差役們上場，領著舉子們拜這個，拜那個的忙個不停。趙興看著頭暈目眩，突然在腦子裡閃過一個念頭：這些神真的能顯靈嗎？
等該拜的都拜完了，趙興上前大喊一聲：“開龍門！”於是這些舉子們便按著唱名順序，一手秉燭，一手提著考籃，魚貫而入，進到那一個個好像蜂巢一樣的考號裡面坐下，單等各個分考場的試官前來頒發考題。此時雖然孔孔露頭伸足，都在向外張望，卻是鴉雀無聲，一片肅穆。
趙興和黃道周一同走上前去，先在銅盆裡洗了手，又同時向金盤中供著的御封試題深深一躬，由趙興拿來拆開。和黃道周驗看沒有被人動過，然後拆開，由監考開始分發。崇禎三年五月四日，大明的科舉和恩科制科，同時正式開始了。