知狀”，“或言匿溥洽所”。但不論是“有言”，還是“或言”，都並非確指，都不足以確認建文帝為僧遁去，或建文帝匿於溥洽所。姚廣孝是燕王朱棣的主錄僧，他與溥洽，一服務於建文帝，一服務於燕王，兩人各為其主，對於同為主錄僧的溥洽有同病之憐他要求釋放被久系的溥洽，雖然不免是出於同情心，但也可以理解為他不相信“建文帝為僧遁去”，或“匿溥洽所”，於是想在臨終前替溥洽開脫。然而，姚廣孝不相信不等於民間不相信。相反，這兩點猜疑越傳越遠，越傳越豐富。
3．神秘的胡濙、張三丰
既然合法的皇帝下落不明，篡位的皇帝派人到處訪察其下落，就顯得合情合理了。一些人雖然不相信建文帝在各地流亡的種種傳說，但卻也懷疑建文帝並沒死於大火，而是在亂中逃出了皇宮。於是像明朝沈德符等人的一些書中便出現了這樣的說法：
少帝（建文帝）自地道出也，蹤跡甚秘，以故文皇帝（明成祖朱棣）遣胡濙託訪張三丰為名，實疑其匿他方起事。至遣太監鄭和浮海，遍歷諸國而終不得影響。則天位雖不終，而自全之智有足多者。
晚明黃景昉的《國史唯疑》卷之一也這樣說：
遣胡濙西南行，求之湖、湘、黔、築洞中，遣鄭和東南行，求之甌、越、閩、廣間。海外幾窮盡禹跡矣。唐詩“上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見”。差類當日情景。
鄭和的遠航另議。這裡先說胡濙。胡濙是誰呢？這個人很神秘。《明史》《胡濙傳》說：
永樂元年（胡濙）遷戶科都給事中。惠帝之崩於火，或言遯去，諸舊臣多從者，帝疑之。五年，遣濙頒御製諸書，並訪仙人張邋遢，遍行天下州郡鄉邑，隱察建文帝安在 。濙以故在外最久，至十四年乃還。所至亦間以民隱聞。母喪乞歸，不許。擢禮部左侍郎。十七年，復出巡江、浙、湖、湘諸府。二十一年還朝，馳謁帝於宣府。帝已就寢，聞濙至，急起召入，濙悉以所聞對。漏下四鼓乃出。先，濙未至，傳言建文帝蹈海去，帝分遣內臣鄭和數輩，浮海下西洋，至是疑始釋。
胡濙是朱棣派出的一個秘密偵探。但胡濙傳中說他出巡的任務不僅是尋訪建文帝，而是有好幾項：頒御製諸書；訪仙人張邋遢；間以民隱聞。另外，還有一項重要任務，《明史》《胡濙傳》又說：
皇太子監國南京，漢王為飛語謗太子。帝（朱棣）改濙官南京，因命廉之。濙至，密疏馳上監國（皇太子）七事，言誠敬孝謹無他，帝悅。
原來，漢王與皇太子爭奪繼承權，誹謗皇太子，朱棣對皇太子不信任，就派胡濙前往秘密調查。胡濙當時是戶科給事中。明朝制度規定，六科“掌侍從、規諫、補缺、拾遺、稽查六部百司之事”。給事中作為言官，對於朝廷上下的事無所不管。當然，有些官員也可以在六科掛名，承辦皇帝交給的特殊任務。胡濙出巡所幹的都是秘密任務，即使朱棣出征在外，即使朱棣已經就寢，他也要趕去彙報。但問題在於，在朱棣床邊他們兩個都說了些什麼，誰也不知道。
正因為胡濙本人行蹤就很詭秘，而此時建文帝又下落不明，所以就助長了人們的聯想與猜測。我懷疑《明史》的作者也受到了民間傳說的干擾，把猜測之詞寫進了史書：“惠帝之崩於火，或言遁去，諸舊臣多從者，帝疑之”。在胡濙的各項任務中，有一項可以證實，那就是訪仙人張邋遢。
4．仙人張邋遢
張邋遢本名張三丰，因不飾邊幅，被稱為張邋遢，屬於神仙術士者流。《明史》將其入於方伎列傳中，說“或言三豐金時人，元初與劉秉忠同師，後學道於鹿邑之太清宮，然皆不可考”。《明史》大抵秉承了“不語怪力亂神”筆法，所以一般不記載神仙鬼怪的事，但還是記載了一些張三丰所謂異行：說他“頎而偉，龜形鶴背，大耳圓目，須冉如戟。寒暑唯一納一蓑，所啖，升斗輒盡。或數日一食，或數月不食。書經目不忘，遊處無恆，或雲能一日千里。善嬉諧，旁若無人。嘗遊於武當諸巖壑，語人曰：‘此山異日必大興。’”“後居寶雞之金臺觀，一日自言當死。留頌而逝，縣人共棺殮之。及葬，聞棺內有聲，啟視則復活。乃遊四川，見蜀獻王。復入武當，歷湘、漢，蹤跡益奇幻。”“明初，周顛、張三丰之屬，蹤跡秘幻，莫可測識，而震動天子，要非妄誕取寵者所可及。” 朱元璋聞其名，曾於洪武二十四年“遣使覓之不得”。“永樂中，成祖遣給事中胡濙，偕內侍朱祥，齎璽書、香幣往訪，遍歷荒徼，積數年不遇。”後來，朱棣“命工部侍郎鄒進、隆平侯張信等，督丁夫三十餘萬人，大營武當