”
聲音飄忽。一如嘆息。
查理默然了一瞬。也不由嘆息：“是啊……”他和尤里在小木屋裡時。可比在旅館裡睡得踏實。
他們倆這頭說話。那頭尤里握著愛爾柏塔地前掌。一邊給她看自己地手指。一邊掰著她地看。愛爾柏塔眯著眼睛。幾乎都要闔上了。明顯沒什麼興趣。古勒趁機蹲到夜刃豹側面。往它腰後**那邊使勁瞄：“它是公地還是雌地？”
愛爾柏塔輕輕噴了個響鼻。聽起來和人從鼻子裡一“哼”差不多。
尤里拍拍愛爾柏塔地掌背。放開了她。尼瑞斯剛剝了顆松子送進嘴裡。聽到聲音。打量古勒。視線順著古勒看地方向循去。一邊又剝了一顆松子。然後手腕一動、老遠地扔進嘴裡。咔吧一聲脆響。
尤里扔給古勒無奈一眼：這可不是幸運紅石和他們租的那兩匹老馬。古勒也察覺了，瞅瞅尼瑞斯，頓時有些訕訕。
查理最無奈。他決定意譯：“尼瑞斯，古勒是問，愛爾柏塔與你親同兄弟，還是密如姐妹。”
尼瑞斯的目光轉向了查理，然後他勾起了唇角：“她與我的女兒一般無二。”
查理訝然。古勒抓抓耳朵，眼巴巴地望著查理。尤里見查理神色驚訝，也不由好奇。
尼瑞斯將查理臉上的意外收進眼裡，唇角的微笑綻放開來：“她四歲了。我親手把她帶大，因為……”他目光一垂，笑容消失了。又抬眼看了下查理，猶豫了一瞬，開口道：“她五個月的時候，多琳死在熊怪手裡。那是她的媽媽……”
愛爾柏塔聽到“多琳”的時候，喉嚨裡滾過輕輕一聲，腦袋偎向尼瑞斯懷裡。後者摟住了她，順著她的耳間、頸毛。
古勒忍不住催促：“查理，他說什麼？”
“哦，愛爾柏塔是位小姐，現在四歲，尼瑞斯親手帶大的……”查理轉頭看看尼瑞斯，見他一下又一下撫著愛爾柏塔，眉頭依舊攏在一起，直覺他不會喜歡人人知道以前那樁遺憾……
可要是古勒知道了，幸運紅石人人都會知道。
所以查理換成達納蘇斯語，商量道：“那些傷心的事，就不提了吧，好嗎？”
尼瑞斯瞧了瞧古勒與尤里的神色，當即明白過來，點頭扯開一抹笑：“謝謝。”
這只是禮節，與之前的微笑並不一樣，無關愉悅。查理溫和道：“沒什麼。”
尤里有所察覺，什麼也沒問。古勒看看這個，看看那個，也沒開口。
氣氛一時間安靜得憂鬱，還好奧狄斯打斷了這一切：“古勒，你還不睡嗎？”他隔個帳篷衝古勒揚了揚拳頭，“明早輪到你做飯，小心起不來！”
“他明天早上要負責做飯，得早起。”
“我期待他的手藝。”尼瑞斯捲起唇調侃道。查理應了聲：“我也是。”尤里則一本正經問古勒：“你煮東西？那能吃嗎。”三個一起，幸災樂禍地目送古勒起身。
“哼，那你就別吃好了！”古勒對尤里比比拳頭，比了才半下，忽地頓住，又連忙收了回去。
查理失笑。尤里一挑眉，故意端出得意的樣子。
古勒畢竟年輕，明知是玩笑，還是免不了氣悶了下。瞅瞅愛爾柏塔，更是無可奈何、戀戀不捨，“晚安，愛爾柏塔。”
愛爾柏塔朝古勒抬了抬右前爪，也不管後者喜出望外，慵懶地蹭著尼瑞斯，張大嘴打了個哈欠。
查理狐疑莫非這頭大貓也在幸災樂禍？
古勒回去不久，剩下的四個也互相道了晚安。
查理和尤里鑽進帳篷歇息，而尼瑞斯看了看他的那頂，小聲問愛爾柏塔：“你喜歡嗎？”
愛爾柏塔展開前肢把自己往後推，撅起**，揚起尾巴，盡情伸了個懶腰，然後歪歪腦袋，嗅著夜風，低低咕嚕了一聲。
尼瑞斯笑了，掀開帳門彎腰進去：“好歹是他們的心意，不討厭就進來吧。你要是想吹風，我們把帳門勾起來。”
夜刃豹晃悠了下軟棍似的尾巴，跟著鑽了進去。
……
他們隔壁，查理正在給尤里看“小把戲”。
尤里低聲道：“說吧，沒人在這邊。”
“你說的對，就算平時不用，也得弄一手藏著。我想，既然我和他們敏感程度不一樣，一時間又沒法進行系統的學習……那就乾脆野蠻一點。”
查理右手握拳，食指一點：“一。”
地鋪旁的小空地上，兩手那麼大的一塊地方，忽然凹下去了一點，原來的泥土不見了，裡面全是