表示同意。至此，3縱和5師正式接替了4縱、9縱攻殲義縣城守敵的作戰任務。3縱隨即佈置7師在城西、西南，8師在城南、東南，熱遼軍分割槽騎兵團、獨立團在城北、西北，合圍義縣。23日，5師經強行軍抵達義縣、錦州之間興隆店、餘積屯以南地區，第二天接替了7師陣地。
3縱司令員韓先楚
在3縱和5師接替攻城任務之前，4縱和9縱即已在義縣外圍同國民黨軍展開激烈爭奪，攻佔了東面和南面若干前進據點。範漢傑為解義縣之圍，令錦州城內93軍暫22師（欠一個團）和一個騎兵團共四千餘人北上增援，於25日被8縱、9縱阻擊殲滅於葛王碑、薛家屯一帶。
為查明守軍防禦情況，3縱從3個師中各抽出1個步兵連，於24日6時25分在炮兵支援下對義縣以北橋頭堡壘、城南火車站及城西三塊地發起攻擊，戰至8時50 分結束戰鬥，殲滅暫20師第2團第1營1個連和1個重機槍排，俘敵40餘名。從俘虜口供中獲悉了城內守敵兵力、武器裝備和部署情況。與此同時，各部隊發動了強大的政治攻勢，透過喊話、散發傳單、通訊等途徑瓦解敵軍，有力地配合了軍事打擊。
3縱政委羅舜初
周密準備
根據義縣城北有大淩河為天然障礙，東北和西北地形窄小不便展開兵力，東南側我縱深地形平坦開闊，利於敵軍發揚火力並有護城河阻攔等地形特點，3縱司令員韓先楚、政委羅舜初初步確定以5師、9師從城南實施主要攻擊，8師由城東擔任助攻，7師為預備隊。各部隊組織排以上幹部多次進行險地勘察，結合沙盤進行戰術推演，在相似地形上進行爆破、架橋、攀登、突破等臨戰訓練，戰術動作達到了協調一致。在此基礎上，進行了戰鬥編組和攻城物資準備。
9 月24日，5師師長吳國璋到3縱指揮所受領任務，並組織接替7師城西陣地防務。師政委石瑛和參謀長汪洋率參謀人員進行了現地勘察，從城西北角至東南角，對城西、城南外圍地形及敵城防工事，在距義縣城牆二三百米的近距離上進行了詳細觀察，發現城西本師預定突破地段地形複雜，工事林立，是敵防禦重點，且不利於構築炮兵發射陣地，由此突破會造成較大傷亡，延緩戰鬥程序；而城西南除了吳家小廟幾處據點群外，是一片千餘米的開闊地，射界良好，雖然不利於部隊接敵運動，但可以透過挖掘交通壕改造地形，變不利為有利，城牆不遠處有一條橫向小山崗，是理想的炮兵陣地，便於發揚炮火威力。權衡利弊之下，認為從西南角至正南一段上突破最為有利。回到師指揮所後，石瑛和汪洋向吳國璋師長作了彙報。吳師長帶領作戰科副科長劉如又去實地勘察，回來後同意石瑛和汪洋的看法，認為從西南方向突破較好。然而3縱首長的作戰部署已基本確定，此時提出改變主攻方向的意見是否恰當？如果提得不好，還會影響2縱的榮譽。幾位師領導商量，從對部隊 。
負責，從整個戰鬥勝利的大局出發，意見還是要提的，但要講策略，婉轉一些，留有餘地：首先由石瑛政委把改變突破方向的意見提出來，接著由汪洋參謀長彙報兩個方向的利弊，如果韓司令員不悅，則由吳國璋師長站起來表示堅決執行3縱首長的命令，以便收場，避免僵局。當天晚上，汪洋親率參謀人員測算了開闊地精確的距離和麵積，根據其土質，測定了交通壕的長、寬、深及要彎曲而增加的長度，並充分考慮作業工程中可能遇到的困難，概算出了施工所需的兵力和時間。
5師師長吳國璋
第二天下午，正好韓先楚召集各師領導開作戰會議，瞭解掃清外圍情況和攻城準備。5師領導按預定方案做了發言，韓先楚和3縱其他首長認真聽取了意見。會議休會吃飯後，3縱首長研究了一個多小時，然後繼續開會。韓司令員宣佈同意5師將主攻方向由正西改為西南的意見。接著韓先楚詢問了有關土工作業需要多少兵力才能完成任務等問題，汪洋一一做了詳細回答。3縱首長的決定使5師領導異常高興和感激，對韓司令員這位叱吒風雲的戰將的軍事民主作風和求實精神，深表敬佩，倍增攻克義縣的勝利信心和責任感。
9月26日，汪洋繪製了交通壕的走向草圖，並把任務具體分配到了各團。27日晚上，5師各團留1個營的兵力擔任警戒任務，其餘的兩個營趁夜色掩護進入開闊地，按白天反覆勘察確定的路線實施土工近迫作業，逼進敵陣。挖交通壕。為了減少傷亡，師裡規定分段挖壕，首先以臥姿作業，側身挖掘，隨著越挖越深，戰士們可單膝跪地，先挖成單人掩體，由前沿向後延伸，由