威揚名。
二下江南後，我北滿主力主動回撤松花江北後，國民黨東北“剿總”司令杜聿明為挽回面子，令其第七十一軍三個師（第八十六、第七、第八十八師）和新一軍兩個師（第三十、第三十八師）渡過鬆花江，企圖與我決戰，但過江的敵軍發現有被我圍殲的危險後，遂慌忙向南逃竄。我北滿主力一縱、二縱和三縱則跟蹤追擊，於3月8日開始了三下江南戰役。 東總司令林彪給二縱五師的任務是，進至長春路東，配合一縱包圍消滅位於大房身的敵人一個團。
3月9日，五師到達靠山屯西南。他們白天睡覺，夜晚行軍。黃昏起來正準備趕路時，就聽見西南方向的姜家屯和王奎店那邊亂哄哄的，像是有情況。鍾偉派人去偵察，果然是駐有敵人的兩個營。他當即拍板，先吃掉這股敵人再說。 有人提醒他，咱們的任務可是去打大房身啊。鍾偉破口罵道：“什麼娘賣×的大房身，送上門的敵人給我打！” 十四團一個衝鋒就拿下了姜家屯，俘虜敵人200多名。但王奎店那邊卻不順利。這時林彪命令下來，催促五師立即趕往大房身。鍾偉回話說，等把這股敵人吃掉馬上就去，接著命令部隊繼續猛攻。 沒想到王奎店敵人拼死突圍成功，跑到靠山屯與那裡的一個團會合。敵人前腳跑，鍾偉率五師後腳追到。 經過一夜的激戰後，五師掃清了外圍之敵，將殘敵壓縮到東南角燒鍋（燒酒作坊）大院內的核心據點裡，燒鍋大院四周大圍牆有丈餘高，沿牆築有大小地堡百餘個。院內也遍佈地堡，每座屋子的牆上都有槍眼兩三排，每個屋角屋頂又都築有工事。守敵配有8挺重機槍、40多挺輕機槍、兩門82迫擊炮和數十門60迫擊炮。各種火力交叉，構成了一片找不出一個掩蔽死角的火力網。使得大院成了易守難攻的據點。敵軍仗著火力強盛，企圖憑險固守待援。這時，林彪又來催五師執行總部意圖。鍾偉派人回話說，我這裡都快吃 掉敵人一個團了，再說押著一大堆俘虜也抽不開身啦！天亮後，鍾偉命令部隊向燒鍋大院發起攻擊。但由於沒有炮火保障，只能靠人送炸藥包爆破圍牆，所以連衝四次也未能攻進院內。此時，敵八十八師又派出一個團回援。援軍的到來，如同給院內守敵服下了興奮劑，一時間迴光返照，抵抗更加頑強，並妄圖裡應外合，一舉逃掉。對於這塊好容易撈到口的大肥肉，鍾偉可不會讓它輕易地溜掉。 就在這會兒，林彪的第三次催促令也到了。有人說，這回不走也得走了。 鍾偉一拍桌子，罵道：“誰再說走，老子就槍斃了他！”他一面派出部分部隊阻敵援軍，一面命令攻堅部隊重新部署，做好從兩個方向同時攻擊的準備。 同時向林彪彙報：“我現在可抓住了條大魚，五師就在這打了，快讓一縱他們來配合我們吧！”二縱五師在靠山屯捉住敵八十八師一部後，吸引了敵八十八師由德惠，八十七師由農安趕來增援，結果造成了我北滿主力大量殲敵的有利機會。於是林彪命令一縱向西急進，插至衣安以東、德惠以西地區，截斷敵軍之退路；二縱四師、六師則西出阻擊援敵，以保障五師殲滅靠山屯之敵。 五師激戰到深夜零時，終於將靠山屯守敵全殲，共計殲敵1330餘人，繳步槍近800支，輕重機槍94挺，各種火炮19門，汽車8輛，戰馬107匹。 隨後二縱五師和四師又配合一縱等部隊，將敵八十七師主力包圍在農安與惠德之間的郭家屯、王家車鋪和鳳家屯等地。結果使得企圖北犯松花江的敵八十八師全部被殲，敵八十七師損失近半。 就這樣，由於鍾偉的主動求戰，整個三下江南作戰來了個本末倒置，不僅調來了一縱和二縱，而且把林彪都指揮了。
據說林彪後來曾說過：要敢於打違抗命令的勝仗，像鍾偉靠山屯那樣，三次違抗命令。 三下江南戰役，我北滿主力共斃傷敵軍2500餘人，生俘敵人5000餘名。 實為三次南下作戰中，戰果最輝煌的一次，二縱尤其是五師，則為此輝煌戰果立下了頭功。從此，更加鞏固了其在東北野戰軍中的主力地位。
東北軍區司令部評價二縱五師是：“該部隊系東北部隊中最有朝氣的一個師，突擊力最強，進步快，戰鬥經驗豐富，攻、防兼備，以猛打、猛衝、猛追，三猛著稱，善於運動野戰，攻堅力亦很強，為東北部隊中之頭等主力師。”在東北野戰軍12個主力縱隊的36個師中，五師能得到如此之高的評價，實為二縱之光榮。
三下江南之後，1947年4月，獨立第一師編入第二縱隊。 1948年1月，東北民主聯軍改稱東北人民解放軍，第二縱隊番號仍不變。 當年8月，東北軍區前方第二指揮所改稱東北野戰軍第二兵團後，二縱隸屬第二兵團建制。之後