一帶。任務是瞭解情況，配合地方黨發動群眾。接著於12月中旬，一二九師制定了“路東計劃”，又派孫繼先、胥光義帶30多名營連幹部，組成挺進隊，進入冀南平漢路以東的任縣、隆平、堯山等地活動。隊伍很快發展到三四百人，並且將部分農民和收編的地方武裝，組成了兩個遊擊支隊。1938年1月初，徐向前和張浩向朱德、彭德懷、劉伯承提出：“我們重要的是發動人民，使地方武裝與敵對峙持久。現敵人不只很注意鐵路（平漢路）西，路東亦然”，“我們在路西已可站住腳，目前應迅速將路東的基礎建立起來。”之後，一二九師派三八六旅副旅長陳再道、李菁玉（晉冀省委書記）率由步騎兵6個連隊組成的東進縱隊去冀南，會同孫繼先、胥光義支隊，在南宮地區消滅了一些土匪、偽軍，站住了腳跟，力量不斷擴大。3月中旬，一二九師政治部副主任宋任窮又率騎兵團、重機槍連和馬玉堂的地方獨立支隊開赴冀南，進一步鞏固和擴充套件了以南宮為中心的冀南抗日根據地。
——史載：
1938年4月25日 我軍收復晉城、陽城、沁水等縣城。八路軍總部指示一二九師召開團以上幹部會議，佈置部隊向冀南、豫北各鐵路沿線展開行動。
1938年4月24日 一二九師召開師直排以上幹部會議，劉伯承師長、徐向前副師長總結反“九路圍攻”的作戰經驗，鄧小平政委傳達黨中央關於開除張國燾黨籍的決定。
1938年4月25日 我軍收復黎城、潞城等縣城。同日，鄧小平參加一二九師軍政委員會會議。
1938年4月26日 八路軍總部命令徐向前副師長率領七六九團、六八九團、第五支隊開赴冀南，於5月2日到達南宮。
1938年4月27日 長治之敵一0八師團開始南退，我三四四旅、決死一縱隊，在高平縣張店附近予以側擊，斃傷敵軍百餘人。
1938年4月28日 我軍收復長治城。28日晨，徐海東旅長指揮一一五師三四四旅、決死一縱隊在高平以北張度嶺截擊由長治南退之敵，斃敵六百餘人，擊毀汽車馬車數百輛。長治收復後，八路軍總政治部民運部長黃鎮率工作團進駐長治城，發動組織民眾抗日，捕獲漢奸十餘名，裴寶堂等七名漢奸受到懲處。
1938年4月29日 我軍收復涉縣城。同日，八路軍總部電告三八六旅：長治不明是否克復，我徐海東旅正尾追敵人，在長治以南激烈戰鬥中。黎城、潞城，均被我收復。
是月 一二九師由副師長徐向前率領七六九團、六八九團和第五支隊開赴冀南，5月初到達。
這一次，徐向前親自率部來冀南了。5月1日，部隊由平莊向平漢路接近，此時陳賡率七七二團，陳再道率東進縱隊，張賢約、張南生率本支隊同時由四面向邢臺進逼。由於部署周密，夜晚十點徐向前率部安全進入路東地區，沒費一槍一彈。
5月2日，徐向前進入冀南的第一個縣城——鉅鹿。
當晚舉行了歡迎會，縣長、開明士紳及一些名流應邀出席。這些人沒見過徐向前，腦子裡裝的都是反動宣傳灌輸的那一套。所以他們聽說歡迎徐向前，精神都很緊張，不敢多說話。騎兵團團長王振祥和政委鄧永耀，把各位賓客一一介紹給徐向前。他微笑著與他們握手，緊張的空氣才漸漸緩和下來。第二天，縣政府設宴為徐向前洗塵。席間，徐向前回答了他們的問題，深入淺出地講解了共產黨的抗日主張，號召當地人士維護抗日民族統一戰線，合力打擊日寇。徐向前的講話，堅定而樸實，給與會者留下了深刻的印象。透過這次會見，國民黨關於徐向前“青面獠牙”之類的反動宣傳不攻自破。人們私下論議：“徐將軍是一位文雅的人、樸素的人”，“徐向前是一位精幹的將領”。後來，當王振祥把人們對徐向前的印象的這一變化告訴他時，他只是一笑置之。
5月7日，徐向前進入南宮城，住在北街華興菸草公司院內。從此，八路軍在冀南的部隊統由徐向前指揮。他的領導集團有陳再道、宋任窮和劉志堅。徐向前後來回憶說：“就是我們四個人，合作得很好。”
當時冀南的情況十分複雜。邯鄲、邢臺、威縣、丘縣、南和、臨清等縣城及其附近地區，均為日偽軍佔領；棗強、冀縣、衡水、武邑、景縣、阜城為趙雲祥的民軍二路盤踞；南宮城附近及棗、冀、武強、清河等地又有反動會門六離會活動。政府號令不行。還有一些非敵非友的雜牌武裝插花並存，犬牙交錯。八路軍雖佔有南宮、鉅鹿、武城、清河、廣宗等縣城及附近地區，但行