兒，應名是您捐了錢，實際上完全是靠著李大人的面子和威望，這點兒錢就為擋別人的嘴。”
“我清楚，我清楚……”顏朝相從懷裡掏出方才阿彥濤給付的那張銀票，回身從櫃子抽屜裡又取出幾張，一併放到了胡千總的面前，“點點，總共一萬兩，一文不少……”此時，他盯著對方那張酡紅的臉，竟看到上面掛了幾絲不易察覺的猙獰，不覺心裡打了鼓，問道：“老胡，你離開江寧時，瑞子他就沒說要寫封信嗎？也不知道這小兩口如今混得怎樣……”
胡秀停了筷子，長長地嘆了一口氣，“唉！顏叔兒，原本你不提這句話我就不想說了，你女婿他——您別害怕，也不是什麼大事，實話說，瑞子兄弟他受了傷了，半月前我們攻打常州的時候，他讓一太平軍砍了一刀，幸虧是傷在右手背上，幸虧刀口不深，沒什麼大妨礙，可就是一時半會兒拿不了筆了。我們李大人可是寫了信，也怪我，忘了給您看，讓我連同舉薦的摺子一起給皇上呈上去了。您這事雖說不大，可也驚動了皇上，萬歲爺不發話，吏部又怎麼敢接您的銀子？”
坐在一旁縫補衣服的茹氏插言道：“瑞子寫不了信，還……”
顏朝相沒好氣地堵了她一句：“老爺們兒說事，沒你婦道人家插話的份兒！趕緊去廚房把湯端來！”
茹氏受了搶白，低著頭嘟囔了一句，出去了。
“顏叔兒，這錢我可收起來了，您放心我不？”胡秀一面取過銀票一面歪著頭問道。
“瞧你老胡說的，咱誰跟誰？我不是不放心，只是瑞子他倆一走半年多，也沒聽到他們的信兒，心裡邊不踏實，尤其是鈺兒，也不知有了孕沒有……”
“有了，有了，都已經顯懷了！您那