今年的春天來得特別早，春元節過後沒多久，天氣就便迅速暖和起來。冰雪消融，泥土開化，一些草木已經迫不及待地返青了。
有經驗的老人都知道，天暖得越早越快，“倒春寒”就會來得越兇猛。因此早早叮囑家中小輩，不要被這種天氣迷惑，急著耕田播種。
就在人們曬著暖暖的太陽，說說笑笑，等待“倒春寒”降臨的時候，葉知秋已經開始行動了。
先在在院子裡壘建倉房，在院外靠近楊樹林的地方挖了一個深坑，然後借劉嬸的口放出話去，向村民們收購草木灰和廄土以及牲畜糞便：草木灰一文錢一筐，廄土兩文錢一筐，牲畜糞便視種類和數量定價。
年節剛過，正是手頭拮据的時候。她這一舉動，無疑是雪中送炭。村裡的男人女人熱情高漲，紛紛提籃挑擔，往成家運送灰糞。老人和孩子也走出家門，到村頭路邊掃土拾糞，換取銅錢。
幾天下來，灰倉已經裝得滿滿登登，糞坑卻還有一半空置。對此葉知秋早有預料，村裡養牲口的人家畢竟是少數，想要一次性集夠是不可能的。
算算日子，差不多該到封坑的時候了。便停止收購，和龔陽一道在林子深處挖取腐葉土，混入廄肥坑，充分攪拌，封土腐積。
村裡的人們剛閒下沒幾天，又因為一條爆炸性的訊息變得不淡定了：成家孫女兒要僱人開荒！
不止他們不信，就連成老爹也不敢相信，“秋丫頭。你真打算開荒啊？”
葉知秋知道他擔心什麼，山中可以開墾的地塊屈指可數，早已經被這裡居民瓜分殆盡了。剩下的要麼土薄多石，要麼低窪積水。都不適合耕種。
前些年，朝廷曾經以免除前三年的賦稅作為優惠條件，鼓勵農民開荒屯田。也有人動心，到衙門登記了幾畝荒田。試著料理耕播，結果收穫無幾。白白浪費人力物力和財力不算，幾年之後，更是為賦稅所累，苦不堪言。
自那之後，十里八村都守著祖上傳下來的田產老老實實地過日子，再也沒有人敢提“開荒”這兩個字。
她之所以敢提，是因為她有技術，有經驗。有足夠的信心和把握把荒地變成良田。當然了。開墾的地塊並不是盲目的決定的。她和阿福找了整整一個冬天，才選中了西南方一處相對開闊的山坳。
那裡的水源，地形。土壤、通風、光照條件，草木排布。都有極大的改造空間，具備可持續性發展的前景。她打算從那裡開始，建立屬於自己的天地。
而這些，她沒有辦法跟成老爹說明，只能好言寬解，“爺爺，你放心，我有分寸，不會亂來的。”
親眼見過那些貪多開荒的人家，是怎樣食不果腹，最終棄家而逃的，成老爹哪裡放心得下？緊緊地抓住她的手，急切地勸說：“秋丫頭，你聽爺爺的話，千萬別去搗鼓那些荒地，那就是個填不滿的大窟窿啊。
咱家好不容易過上幾天衣食不缺的日子，你這一折騰，還不得把辛辛苦苦掙來的錢兒都搭進去？咱家那不是還有兩畝現成的旱田嗎？你要真想種地，去那兒種就行了，何苦吃力不討好，跑去開荒啊？”
他口中的兩畝旱田，葉知秋已經仔細考察過了。地勢低矮，排水不利，加之常年無人打理，已經變成鹽鹼地了，實在不適合種菜，挽救一下種糧還是可以的。
成老爹聽她默不作聲，更加焦慮不安，“秋丫頭，你倒是說話兒啊，你要把爺爺急死是咋的？”
葉知秋嘆了一口氣，“爺爺，我讓陳三哥到衙門去幫我登入造契了，那塊地現在已經是咱們家的了。就算不開，三年之後也一樣要交稅。”
“啥？！”成老爹張大了空洞渾濁的眼睛，“你……你……你……”
“你”了半晌也沒說出一句完整的話，呆坐了許久，才神色晦暗地轉過身去，“我一個瞎眼老漢啥忙幫不上，也沒說話的份兒。你主意大，想咋辦就咋辦吧。”
葉知秋聽他這話裡賭氣的成分居多，滿心無奈。人在氣頭上，說什麼都沒用，她也不去浪費那個口舌。
轉身出來，就見龔陽神色凝重地立在門邊，一副欲言又止的樣子。在成家好吃好喝地養了些日子，這少年面色變得豐盈紅潤，精神也比從前好了許多，愈發清雋秀雅、氣度恬然了。
她不無調侃地彎起唇角，“怎麼了？你想勸我不要頭腦發昏去開荒嗎？”
“不是。”龔陽擺手否認，往東屋瞟了一眼，“老爺子沒事吧？”
葉知秋搖頭苦笑，“應該會鬧上好一陣子彆扭吧？”
龔陽抿了