自從搬到山坳，葉知秋很少回小喇叭村。有那麼一兩次，也是為了辦事，匆匆來，匆匆走。算一算，已經一年多沒有到過成家老宅了。
剛才去劉家，隔著兩家中間的矮牆看了幾眼，院子裡鋪滿了枯草樹葉。西廂房早就倒了，沒了煙火的滋養，正房的椽子和茅草已經腐爛，歪歪斜斜，怕是也支撐不了多久了。
她並不心疼那幾間茅草房，只是故地重遊，不由自主地想起在這裡生活時的情景，想起那個遠赴重洋、出使在外的人，心下止不住生出幾分落寞來。
一轉眼，他已經離開半年之久了。這期間她沒有收到任何與他有關的訊息，就像斷了線的風箏，不知道飄向哪裡，會停到何處。
夜裡睡不著，思念得狠了，她偶爾會有那麼一點兒後悔，當初沒聽沈長浩的話，去京城見他一面。悔過之後，她依然覺得自己的做法是對的。
她堅信，只要心中的牽絆還在，他很快就會回來，平安無事地站在她面前。
聽到多壽問話，她趕忙斂了思緒，“你跟鵬達是好朋友，還不瞭解他嗎？他的自尊心那麼強，如果我直接跟他說，讓他去學堂當先生，他會認為我在可憐他。
你透信兒給他，他去應聘，爭取到那個職位，是他自己的本事，不會有被人施捨的感覺。找到自己的位置，有了盼頭，他一定會重振旗鼓的。”
多壽不懂那些彎彎繞繞的東西，有一件事他很清楚，那就是她做這些都是為了劉鵬達好，不禁唏噓道：“費這麼大勁幫他們，他們也不一定領情。知秋姐，你就是心眼兒太好使了。”
葉知秋不以為然地笑了一笑，“劉叔和劉嬸做的那些事的確有點兒過分了，可那不都過去了嗎？都是些雞毛蒜皮、門牙碰嘴唇的小事。不傷財不害命，難道要記一輩子啊？
他們鬧騰了這麼長時間，得著什麼好處了？經了這些事，他們也該吸取教訓了。大家鄉里鄉親。整天抬頭不見低頭見的，沒必要搞得跟有深仇大恨似的。
再說我幫忙也不是衝他們去的，是看了梅香和鵬達的面子，他們姐弟倆有什麼錯啊？”
多壽嘿嘿地笑了起來，“知秋姐，說道理呢我說不過你，反正我知道你做啥事兒都是對的。我跟阿福一個心思，這輩子誰都不信，就信你。”
葉知秋探究地瞄著他的神色，“今天嘴巴怎麼這麼甜啊？是不是有事求我？”
“沒……哪有？”多壽遮掩著。
“真沒有？”
“真……真沒有。”
他說話底氣不足。神情躲閃，要是相信他沒事就有鬼了。葉知秋眼睛盯著他，板起臉道：“多壽，你到底有什麼事，說吧。你要是現在不說。那就永遠都別說了。”
多壽見躲不過了，只好支支吾吾地開了口，“前些日子我送阿福進城談生意，認識了震威鏢局的一個鏢頭，姓於。於大叔的武功可厲害了，比張師傅差不了多少。
我閒著沒事兒，跟他學了兩手。他說我根骨挺好。就是年紀大了些，錯過了練武的好時候。他還說，現在開始也不晚，可光靠練的不行，得真刀實槍，好好摔打摔打。
知秋姐。我……我想去跟於大叔走鏢。”
他一有空就往學堂跑，跟孩子們一塊兒練武，私下裡也時常跟張弛討教。葉知秋早就看出他有習武之心，是以聽他提出這樣的要求，絲毫不感覺意外。
只要他有興趣有志向。她沒有理由反對。可走鏢跟在學堂裡習武不一樣，她不得不思量思量。
“這件事，你跟家裡說了嗎？”
多壽搖了搖頭，又點了點頭，“我爹、我娘和多祿哥一準兒不答應，我沒跟他們說。就跟阿福提了提，她讓我來問知秋姐，說只要你點了頭，他們就沒話說。”
葉知秋眸色微微一沉，“我不能點頭。”
多壽一聽這話有些急了，把驢車停在路邊，轉過身來面對她，“知秋姐，你為啥不能點頭啊？”
“走鏢太危險了，那些鏢師看著威風，哪一個不是刀口舔血，提著腦袋過日子？武功練成了還好，可你現在不過是花拳繡腿，連防身都做不到，你去走鏢不等於去送死嗎？”
“知秋姐，我死不了，於大叔會護著我的……”
“多壽。”葉知秋表情和語調同時嚴肅起來，“生死關頭，連自保都困難，誰還顧得上你？你要是有個三長兩短，我怎麼跟老牛叔他們交代？你想讓我跟你們家反目成仇嗎？”
她出面說話，或許能讓他如願以償。可一旦他出了事，牛嬸一定會