阿福認真地想了想，“知秋姐姐，張師傅怎麼樣？”
葉知秋搖頭，“他是康九爺的人，我們不好隨便指派他去做別的事情。”
張弛性格謹肅，為人做事套用的都是皇家王府的準則，就是去學堂做拳腳師傅也是嚴格遵照主子的命令，從不做他認為“逾矩”的事情。
這樣的人，不適合跟市井山村的百姓打交道。
“按照葉姑娘列出來的條件，那就只有陳三哥合適了。”龔陽就事論事地道。
葉知秋還是搖頭，“陳三哥是三村的地保，算官府的人，我們也不好隨便指派。”
僱用陳老三，一旦出了什麼事，不管有理沒理，都有仗恃官府魚肉鄉里的嫌疑，她可不想落下一個“黑心大地主”的名聲。
“那還有誰能用啊？”阿福苦思不得，鼻子眉毛齊齊地皺了起來，“咱們村裡最有威望的就是豆爺了，總不能把他老人家拉出來吧？”
葉知秋被她逗笑了，“豆爺都多大年紀了，你讓他去巡邏，累出個好歹來算誰的？巡護隊主要是為了防患未然，要對那些覬覦咱們東西和技術的人有一定的震懾作用，要找也得找年輕力壯的小夥子。”
阿福被“小夥子”這三個字點醒了，“知秋姐姐，你不會是想用我多壽哥吧？”
“我的確想把他安排進巡護隊，不過他目前資歷不夠，還不能當領頭人。”跟他們商量的工夫，葉知秋腦子裡已經有了一套完整的方案，“你們看這樣行不行，我們先招一批人手，教他們拳腳功夫，對他們進行律法和規矩方面的培訓。
三個月之後考核，合格的留下，不合格的走人。拳腳師傅就麻煩張大哥兼任。至於培訓，龔陽，你來吧。”
“我？”龔陽愣了一下，有些為難地道。“我雖然懂得基本律法，可不太清楚巡護隊具體要做什麼，恐怕教不好他們。”
“這個不是問題，咱們一起商量商量，制定一套完善的巡護制度，你按照這個制度培訓他們就行了。這三個月，讓他們一邊學習一邊巡護，巡護時候的表現也要計入考核成績。
這期間，巡護隊的領隊也由你來當。等考核之後，讓成績最好的那個接任。”
葉知秋面帶歉意地看了他一眼。“我知道，你負責作坊和牧場，已經很忙了，再讓你去帶巡護隊，的確難為你了。可數來數去。這件事只有你能勝任。
萬事開頭難，你就堅持三個月吧，把第一批人帶出來就好了。還有多壽，對他嚴格一點兒，重點敲打敲打他。”
龔陽會意，點了點頭，“我知道了。葉姑娘，我會盡力的。我這就去寫告示，明天先把人招起來。”
等他腳步匆匆地出了門，阿福一臉感動地挽住葉知秋的胳膊，“知秋姐姐，你為我哥費了這麼大的心思。我替他謝謝你了。”
“你不用謝我，巡護隊遲早要建的，你哥不過是順帶手的事兒。”葉知秋在她腦袋上拍了拍，“你去把他叫來，我有幾句話要囑咐他。”
“好。”阿福答應著起身。不走正門，而是經廚房進後院，從北牆的角門出去。穿過一條丈許寬的土路，就到多祿家了。
開春房子建好之後，多祿和水杏兒帶著孩子搬了過來，如願以償地分了家。多祿帶著一隊人專攻蓋房修路建棚，水杏兒幫楊順和燕娘培育菌種，小日子過得充實而美滿。
多壽自從做了車馬長工，就很少回村裡了，一個月有多半的時間都住在成家的西廂房。多祿在山坳安家之後，他便順理成章地搬了過來。老牛叔到這邊幹活兒，偶爾時候晚了不想回村，也會留在大兒子家裡過夜。
水杏兒想把阿福一併接過來的，不過被阿福拒絕了。一來她在成家住慣了，二來不想當哥哥嫂子的電燈泡。
剛吃過晚飯不久，水杏兒收拾了碗筷，點起風燈，坐在簷下飛針走線。多祿把一歲多的孩子放在腿上顛耍，教著他咿咿呀呀地說話。多壽坐在稍遠一點兒的地方，專心致志地削著木刀。
看著眼前這一幕，想起兩年之前，全家人圖省那點兒可憐的燈油，摸黑擠在窄窄的炕上，你唉聲我嘆氣，為下頓吃什麼而犯愁的情景，阿福突然有些恍惚。
舉目環顧，山脊如墨，樹影婆娑。天上星光閃耀，地上燈火相映，門戶之中不斷傳出大人孩子的說笑聲，心裡說不出的安寧和踏實。
這陣子她太忙了，忙得忘了體會，原來大家的日子已經過得這麼好了。
她收斂思緒，推門進了院子，“哥，嫂子，我來了。”
“是阿福啊，