據聞穆皇后只比鳳帝小兩歲，今年已經六十了，然而看起來比實際年齡要年輕得多。
又彎又長的眉毛，眉尾微微上翹，溫婉之中不乏剛毅；圓圓的杏眼，笑起來眼角堆起細小的皺紋，平添了幾分謙遜與和善；臉頰清瘦，面板白皙，腰肢纖細，絲毫沒有發福的跡象。
一身大紅金絲宮裝，頭戴三嘴鳳釵，耳朵上綴著一雙鏤金包珠的耳環，恰到好處地烘托出一國之母雍容高貴的氣度。
只看一眼，就會不由自主地想象她青春年少時該是怎樣的風華絕代。
鳳帝那樣一個放蕩不羈、任性妄為的人，倒是正正經經地娶了個端莊正派的媳婦。
與穆皇后的內斂大氣相比，梁太后就顯得鋒芒畢露、咄咄逼人了。
這老太太七十多歲的年紀，一頭濃密的銀絲，眉毛也已經花白了。身穿一件暗紫色的萬字紋宮裝，脖子上掛著一串長長的檀香佛珠。似乎沒有休息好，臉色灰敗，眼皮紅腫。
兩片幾乎沒有血色的薄唇緊緊地抿著，嘴角下垂，透著一股子狠勁兒。目光陰沉，凌厲盯著葉知秋，其中的厭惡不言自明。
葉知秋知道梁太后和宣寶錦情同祖孫，素來親近，所以從來沒有期待梁太后對自己有什麼好印象。只是剛剛進門，這老太太就如此露骨地表現出不喜，著實讓她有些始料不及。
穆皇后似乎對梁太后的態度渾然不覺，細細打量著葉知秋，笑得愈發慈祥可親，“人長得標緻，又是一臉福相，難怪連咱們那個眼光高得不得了的雪親王都動心了。”
葉知秋剛要謙虛兩句。就聽旁邊傳來一個尖刻的聲音，“長得漂亮有什麼用？這女人啊，最重要的是品性。是內在。
想當年我們入宮那會兒，哪一個不是經過層層選拔。層層考驗的？可不像現在，有幾分姿色，就能隨隨便便邁進皇家的門。
唉，也不能怪咱們皇家的門檻低，誰讓蘭妃妹妹福薄命短，早早地就去了呢？若她還活著，哪能眼睜睜地看著自己兒子被美色迷昏了頭，把魚眼珠子當珍珠捧在手心裡？”
“寧妃姐姐。你說這話可真是傷人心啊。”一個柔柔細細的聲音接起話茬，“我雖然不是雪親王的親孃，可一直待他和十一一般無二，不曾有過半分偏向。
皇子的婚事向來都是由太后娘娘、皇上和皇后娘娘做主，我一個只知道謹守本分的深宮婦人，就是想替他操持婚事也沒那個能力不是？
我知道姐姐是透過正兒八經的選秀入宮的，看不上我們這些‘私選’入宮的。不過姐姐，咱們都是皇上的人，一榮俱榮，一損俱損。何苦在小輩跟前落自己人的臉面？”
“芸妃姐姐說得極是。”另一個清脆的聲音插進來，聽著比前兩個要年輕許多，“寧妃姐姐。太后娘娘還在上頭坐著呢，你就不要倚老賣老了。”
接連被兩個人擠兌，寧妃動了怒氣，聲音又添了兩份尖利，“僖嬪妹妹還是先管好自己吧，不要以為整天跟在人家身後溜鬚拍馬，人家就會把你當心腹。”
她這話說得隱晦，不過除了莎娜，在場的人都聽明白了。
僖嬪親生兒子十九皇子尚未成年。又體弱多病，無法跟那些如狼似虎的皇兄相提並論。沒有一絲一毫爭奪皇位的希望。
僖嬪為了給兒子找一座靠山，一直在後宮之中左搖右擺。之前與二皇子一系走得很近。二皇子入獄之後，便又站在了十一皇子這邊，極力討好芸妃。
京中的形勢葉知秋聽鳳康詳細說過，因此不難聽懂這些人話中隱藏的玄機。
在她印象之中，芸妃應該是一個溫柔善良的女人。現在看來，那位絕不是個軟弱好欺的主兒。也是，在後宮盤踞多年，豈能沒有點手段？
正想著，就聽梁太后冷喝一聲，“夠了，都給哀家住嘴。”
屋子裡瞬間安靜了，幾位劍拔弩張的嬪妃收聲低頭，不敢再作言語，氣氛變得僵滯起來。
穆皇后習慣性地站出來圓場，對葉知秋和莎娜笑道：“兩位姑娘嚇到了吧？宮中日子無聊，各位妹妹湊在一處就愛爭長論短打嘴仗，一忽兒爭得面紅耳赤，一忽兒又好得跟一個人似的。
你們別見怪，也不要往心裡去！”
“知秋明白。”葉知秋微笑地回話，“一家人哪有不吵鬧的？俗話說，打是親罵是愛嘛。”
“可不就是這麼個理兒嗎？”穆皇后自欺欺人地遮掩過去，便轉而詢問葉知秋和莎娜今年幾歲了，家裡都有什麼人，都做些什麼。
待兩人一一回答了，笑著轉向梁太后