元媽正在灶間擀麵，聽到她的聲音，眼睛微微一亮。摘掉圍裙，慢條斯理地洗過手，才挑開門簾走了出來。
葉知秋將東西放在桌上，便跑過來握住她的手，笑嘻嘻地問：“元媽，想我了沒？”
元媽淡淡地哼了一聲，“接連看了半月，你這張臉我早都看膩煩了，有什麼好想的？”
葉知秋故作傷心地嘆了口氣，“虧我還使勁兒吃飯，讓自己長了幾兩肉，巴巴地跑來找你誇獎呢！”
元媽唇邊泛起一絲笑紋，仔細端詳了她幾眼，“嗯，確實比上次來的時候胖了一點兒。就是臉色瞧著不大好，是不是夜裡沒睡好？”
“大概是早上起太早了。”葉知秋不想提鳳康借宿的事情，一句話輕飄飄地帶過去，又急著獻寶，“元媽，我特地給你留了兩把芽苗菜呢。”
劉鵬達聞言趕忙跨上一步，將手裡的籃子遞過來，“知秋姐。”
葉知秋見元媽抬眼兒瞟過去，趕忙給她介紹，“這是我鄰居家的弟弟，鵬達。”
劉鵬達被那黑森森的一眼瞟得莫名緊張，拘謹地打了聲招呼，“元媽好。”
元媽跟沒聽見一樣，只管垂目去看葉知秋從籃子裡翻出來的芽苗菜，見到那翠綠和嫩黃的顏色，也覺眼前一亮，“這就是用上次買的種子發培出來的嗎？”
邊問邊接過去細細打量。
葉知秋在旁邊指點，“這是蘿蔔的。那一把是花生的。”
元媽將鼻子湊上去，聞了聞，“嗯，味道不錯。”
“元媽做面的時候可以放一點，既好看又能提鮮。”葉知秋笑著建議，“過兩天香椿芽也能發好了，我再給你送一些過來。”
元媽將芽菜放到桌上，語調淡淡地道：“我這面已經定了口味。放不放的都沒多大幹系。你拿去換錢就是，不用惦記我。”
葉知秋不置可否地笑了笑，將話題轉開去，“元媽，麵館的生意還好吧？”
“還那樣，一天能賣上三十來碗麵。”元媽嘴上如是說，神情裡卻隱著絲絲縷縷的滿足感。
現在的生意雖然不算紅火，可也比過去強了很多。有事情可做，不會太清閒。也不會太累，對她來說這就是最好的結果了。
葉知秋見她最近一段時間氣色漸好，不再像先前那般陰鬱寡言。欣慰之餘。也替她感到高興。能做著自己喜歡的事，懷念自己喜歡的人，也是一種不可多得的幸福吧？
想著拎起剛才買的東西，笑著招呼，“元媽，咱們去灶間說話吧。”
元媽掃了掃那特大號的油壺和兩半袋米麵。不無責備地道：“又亂花錢，你上次買來的還沒用完呢。”
葉知秋只笑不語，她知道元媽不缺衣服，也不喜歡糕果點心，所以每次來的時候都買一些實用的東西。油鹽米麵之類。
“知秋姐，我幫你拿吧。”劉鵬達搶上一步。將米麵袋子提在手裡。
葉知秋道了謝，指點他將東西放進灶間，便去洗手，張羅著幫元媽切菜擀麵。
元媽也不攔著，由她忙活去，自己搬了個小凳子，坐在旁邊不緊不慢地剝蒜。
“知秋姐，你看我能幹點什麼？”劉鵬達侷促地問。
葉知秋做的事情他幫不上手，剝蒜他倒是可以，就是對元媽打怵，不敢近身。
葉知秋哪裡敢使喚他？劉嬸對這個兒子寶貝得很，萬一磕著碰著，回去可是要落埋怨的。不過這話不好明說，便尋個由頭打發他出去，“君子遠庖廚，這裡沒有你能做的事情。我一時半會兒還不走，你要是無聊，就出去轉轉。這附近有書館，也有賣文房四寶的鋪子。”
見他面露猶豫，又笑道，“我打算給虎頭買幾本認字的書，可不知道買什麼樣兒的。你比我門清，正好幫我挑一挑。還有紙筆也要買一些，免得他老去你那兒蹭東西用。”
劉鵬達感覺被她鄭重拜託了，眼睛亮亮的，“好，我這就去。”
葉知秋見他轉身要走，趕忙叫住他，“等等，我給你拿錢。”
“我差點忘了。”劉鵬達臉上微紅，不好意思地摸了摸後腦勺。
葉知秋取了半吊銅錢給他，“文房多買兩套，我和阿福閒著的時候也能寫寫字。”
“行，我一定給你們挑些實惠又好用的。”劉鵬達接了錢興沖沖地去了。
聽見腳步聲出了麵館，元媽抬眼掃了葉知秋一下，“那小夥子是不是瞧上你了？”
葉知秋愣了一下，旋即笑了，“元媽你說什麼呢？他才十四，還是個孩子。”