葉知秋知道村裡人不管做什麼都要趕早，特地提前起了半個時辰。吃完早飯，收拾一番，又給芽苗菜淋了水，不多時聽見阿福在門外喊“知秋姐姐”。
她跟成老爹說了一聲，又叮囑了虎頭幾句，便出了門。
車上坐了三個人，除了老牛叔和阿福，還有一個傴僂的身影。藉著矇矇亮的天色，能看到下巴上垂著一綹白花花的鬍子。心知這位就是村裡德高望重的豆爺了，按照成老爹的輩分推斷一下，禮貌地叫了一聲“太祖爺爺”。
豆爺大概覺得這個稱呼拗口，沉沉地掃了她一眼，“喊我豆爺就行。”
“豆爺。”葉知秋從善如流地改了口。
豆爺低沉悠長地“嗯”了一聲，聽起來有幾分傲然。
“知秋姐姐，快上來吧。”因為有豆爺在，阿福多少有些顧忌，聲音小小地招呼道。
葉知秋依言上車，挨著她坐了。見老牛叔驅車要走，趕忙提醒他，“老牛叔，不是還有一個人嗎？”
“啊，鵬小子跟多壽先去了。他們兩個大小夥子，跟你們擠在車上不像話。左右也沒多遠兒，他們腳程快，走著一會兒就到了。”老牛叔說著瞟了豆爺一眼。
葉知秋將他這無意識的動作看在眼裡，心裡便明白了七八分。想必是那兩個人忌憚豆爺，唯恐他拿了“男女大防”的事情教訓他們，故意躲開了。
原本說好的人裡面沒有多壽，阿福怕葉知秋誤會什麼，便替哥哥解釋道：“多壽哥說事兒是他惹出來的，不去看看不放心。還說實在不行，他就留在胡家出大力，非把我給摘出來不可。知秋姐姐，他去不礙事兒吧？”
葉知秋笑著摸了摸她的腦袋，“不礙的，多個人也能壯壯聲勢。”
“嗯。”阿福點了點頭，便靠著她不說話了。
從小喇叭村到王羅莊，不過兩裡的路程。因為都是山道，老牛叔怕顛壞了豆爺的身子骨，把速度放得很慢。晃晃悠悠地走了一刻鐘，才來到王羅莊。
多壽和劉鵬早已經打聽好位置，正站在附近等，看到他們連連招手。
老牛叔在胡家門外停了車，把韁繩順手纏在門樁上。葉知秋和阿福下了車，正要去扶豆爺，就被劉鵬達眼色十足地搶了先。多壽慢了一步，便提了那半袋粟米和裝了兩隻雞的籃子。
“胡大兄弟，你在家嗎？”老牛叔站在門口喊了一聲。
“哎。”從黑洞洞的窗子裡傳出一聲模糊的應答。
老牛叔站了一會兒，也不見有人出來，便推開門進了院子，“大兄弟，你聽出我是誰了嗎？我啊，老牛，你起了沒？”
“是牛老哥啊，我起了，快進來吧。”這次聲音清晰多了，是個中年男人的聲音，有氣無力卻又強打精神的樣子。
葉知秋一邊跟著往裡走，一邊四下打量。三間正房，東西各有一間廂房。因為年久失修，牆皮脫落嚴重，房頂也有多處凹陷。窗紙泛黃，千瘡百孔。院子不大，地面不知道多長時間沒平過了，坑坑窪窪，走起來深一腳淺一腳的。草葉和秸稈隨處可見，多半陷在泥土裡，已經*變黑。
阿福早知道胡家窮，只是沒料到這樣破敗邋遢，不由皺了眉頭。記起葉知秋的叮囑，又趕忙舒展開。卻也不願看第二眼，低著頭緊跟在葉知秋身邊。
這會兒外面已經很亮了，屋裡依然黑乎乎的。雖不至於伸手不見五指，可也只能模糊視物。好在有老牛叔這個視力2.0的在前面開路，其他人才順利摸進了東屋。
房間本就不大，除去半截土炕，只剩下六七平的空間。一下子湧進六個人，頓時擁擠不堪。
胡亮正擁著棉被倚牆而坐，見來了這麼多人，還有兩個身形纖細，一看就是女娃，頗感惶恐，拉著被子就要往裡挪。
老牛叔趕忙按住他，“胡大兄弟，你腿還傷著呢，別亂動。那幾個都是孩子，讓他們站著就行！”
胡亮聽了這話當真不動了，拿眼掃了掃，目光落在鬍子一大把的豆爺身上，“這是……”
“豆爺，我們村裡的老人兒。”老牛叔言簡意賅地做了介紹，便從劉鵬達手裡接過老爺子，親自扶他到坐到炕沿上。
豆爺也不客氣，兩腿兒一收，盤坐起來，佔了小半面兒炕。把手抄在袖子裡，閉著眼睛，一副雷打不動的架勢。
胡亮再怎麼遲鈍，也能覺出氣氛不對，一雙眼睛在陰影裡閃動著疑惑和警惕的光亮，“牛老哥，你們一大早兒過來，有事兒啊？”
“也沒啥事兒，就是來瞧瞧你。”老牛叔挨著他坐了，笑呵呵