度的疲勞，讓張居正這個只有四十八歲正當盛年的男人都已有了不少的白髮，臉上也有不少的皺紋。不過這些配著他那張方正的臉膛，凜然有神的丹鳳眼和及胸的一部長髯，卻給人以無盡的威壓，叫人不敢逼視。
雖然天早黑了，張居正卻依然端坐案前，批看著今日最後的幾本公文。甘肅鬧了旱災請求減免稅賦，江南又請朝廷撥付一些修堤的銀子……這一樁樁國家大事都只等著他落筆給出決定，然後再讓皇帝蓋上寶印。
“這幾年來，各地官員怠政者實在太多了些，有點事情就想著從朝廷這裡拿到錢糧，如此下去可不是辦法哪。看來我早年醞釀的考成法一事必須儘快落實下去了，不然想中興我大明終是鏡花水月！”張居正批下自己意見後，心中暗暗作著計較。
這時，一陣腳步聲從外傳來，打斷了張居正的思路，讓他皺起了眉來：“都這個時辰了，怎還有人來？是哪裡出了大事不成？”
中書舍人秦綱捧著幾份奏本大步而入，在行過禮後說道：“閣老，這是通政司剛命人遞進來的，說有要事……”
“哦？拿來我看。”張居正不待他把話說完，就拿過了那幾份奏本，一看上面所寫的“臣湖廣承宣佈政使鄭方謹奏”字樣，心下就瞭然了。這是湖廣送來的奏本，而他又是湖廣人，通政司那的人自然要重視一些了。只是，這究竟是什麼事，能讓他們都等不到明天呢？
張居正立刻翻開了鄭方的奏本細看了起來，很快他的臉色就變了，變得陰晴難定，這讓侍立在旁的秦綱也是心裡發緊，他來時已看過了，知道這事必然會惹得閣老發怒。
果然，張居正看完後猛地一拍桌案，一聲“豈有此理！”就脫口而出。不過很快地，他又定下神來，又把其他幾份同樣來自湖廣的奏疏也一一看了。果然，這幾份都說的是一樣事情，只是人不同，立場和態度也有所不同罷了。
小心觀察著張居正神色舉動的秦綱這時才道：“還請閣老示下，此事該怎麼處置為好。”
“此事如此惡劣，是我一人能說了算的嗎？而且奏本已進了通政司，他們那明天說不定就會明發，此事我不可能現在就做出決斷。”
“啊……”秦綱有些意外地看了張居正一眼，想不到一向專權的他居然對此事不敢獨斷了。
“此中理由你現在還想不明白，也無須明白。我只要你去做一件事情，在朝議此事時，儘量讓鍾裕去湖廣查明此事！”張居正突然給出了自己的意見，或者說是命令！
第十四章 暗流
湖廣鄉試舞弊案一經傳出，就惹得舉朝側目譁然。
本來，作為國家掄才大事的科舉弊案就足夠吸引眼球了，何況還是如此惡劣的內外勾結之舉。而發生地是在湖廣就更讓人玩味了，作為張居正的家鄉，想不被人特別關注那也是不成的。
不過張居正在此事上卻顯得格外低調，無論朝臣如何議論此事，他都沒有發表自己的看法，似乎是在避嫌。其後不久，在幾次朝議後，朝廷終於決定派遣都察院左副僉都御史鍾裕前往湖廣查明一切。
對此，朝中上下倒也沒有太多反對的聲音，而因為張居正在此事上保持了沉默，倒也贏得了不少人的讚譽，說他確是個公正之人。不過卻也不是每個人都這樣想，至少此時在某個廳堂中坐著喝茶的幾人就有不一樣的看法。
“張太嶽確實了得，在這事上拿捏分寸也是極準。在不把自己牽扯進來之餘，卻又找到了鍾裕這個對他最有利的人選去湖廣查案。現在還贏得了一片讚譽，實在是高明得緊哪！”說話之人四十多歲年紀，長臉微須，身量也不高，雖然只著燕居常服，但氣度卻是不凡。
“怎麼這鐘裕難道也是他選的？就我所知，這位鍾御史可不是他的人哪。”一個身量不高卻很敦實男子忍不住問道。
“左副僉都御史鍾裕，嘉靖四十年進士，歷任翰林院侍講、吏科給事中、都察院御史等官職，為人剛正。當年還彈劾過徐階、高拱等首輔，今日首輔張居正當日也被他劾過，此人當不是張太嶽一黨。”第三個人身體瘦削，臉也很窄，再加上一對三角眼給人種不好接近的陰冷之意。
“我可從來沒有說過鍾裕是張黨之人。”第一人笑道：“刑兄對我朝官員的履歷倒是記得清楚，倒叫我好生佩服。”
那刑兄臉上只抽動了下，就當是笑過了。而另一人又忍不住道：“既然如此，為何張兄會這麼說呢？”
張兄喝了口茶，這才緩緩地道：“這正是張太嶽高明的地方了。此事大家都盯得這麼緊，若他派了自己人