以及縣中士紳之間的應酬。每日裡，都有些士紳會上門拜會，和他這個已漸漸掌握了縣衙大權的縣令老爺套套交情。
之前宣家和陳家都曾有人登門拜訪，今日卻輪到了蔡氏一族。因為蔡鷹揚以及那次案子的關係，蔡氏可算是整個諸暨縣裡與他們關係最好的一個家族了。就在族長蔡克文傷愈後，便曾趕來縣城向楊晨道過謝，之後也總有些往來，這次過年，他們反倒比別計程車紳來得遲些。
聽說是蔡克文前來拜會，楊晨臉上的失落之色稍微收斂了些，吩咐道：“把人請到二堂吧，待本官更衣之後，便去見他。”
蔡克文四十多歲年紀，身子長大，顯然蔡鷹揚就是繼承了他的身板。不過與蔡鷹揚不同的是，蔡克文看著卻頗為儒雅。
很快地，楊晨兄弟便與他見了面，並寒暄起來。其實這種應酬也並沒有太多意義，只是相互的問候與拜望而已，並不會說什麼正經事。但這一回，事情卻與尋常有些不同了。
在一番套話之後，蔡克文便小心翼翼地道：“聽說大人最近與那酈家有些齟齬，不知這事可是真的嗎？”其實縣衙與酈家早已鬧出了不少事情，即便他身在縣城之外也不可能不知，他所以這麼說只是個試探而已。
楊晨聞言則是心下略微一喜，明顯感覺到對方這是有意要表態相助了，不然蔡克文是不可能在這個年節裡主動提出這事來的。事實上，隨著得知酈家想要在江堤上做手腳後，楊晨便越來越覺得自己可信而能用之人捉襟見肘，現在若能得到蔡家的幫助，自然大有幫助。
於是他便略一點頭：“我與酈家卻有些矛盾，但這卻並非出於我自己的私心，而是為了縣中百姓。奈何酈家在縣城樹大根深，即便以我縣令的身份，一時也奈何不了他們，甚至還有不少麻煩呢。”
“哦？卻不知我蔡氏一族能否在此事上幫到大人呢？”蔡克文既已從楊晨口中獲得了肯定的答案，便也不再拐彎抹角。畢竟雙方的關係擺在這兒，有些話還是直接說來得更親近些。
“這個嘛……”楊晨略一沉吟後，道：“你可要想明白了，那酈家勢力極大，就算我這個縣令都未必鬥得過他們，若是你蔡家陷入這場紛爭，一旦失敗，後果可是不輕哪。”
“正因為知道縣令大人難以應付他們，小民才會來毛遂自薦的。”蔡克文微笑著道：“畢竟大人您對我蔡氏有恩，若不是您，不但我兒鷹揚會以殺人罪名被判死罪，我們蔡氏一族在村中地位也必然一落千丈。如今既然大人有困難，我蔡氏一族自當報恩。”
“好！蔡族長果然是個真君子，有恩必報。”楊震在旁聽了忍不住撫掌讚了一句。
“楊二爺你太過讚了，在下不過是盡一個縣城百姓的本分而已。”蔡克文忙謙遜地說道：“之前縣衙已查出多起酈家的不法事，每一件都是人證物證齊全，足可見他們確是罪有應得。如此為富不仁的家族，自當受王法懲治。”
“說得好。”楊晨也不禁贊同地一拍掌：“這也正是本官會不斷與之為難的原因所在。不過他酈家可不這麼想，總覺得這是本官在刻意對付他們，所以他們一直都在想著回擊本官。雖然暫時他們並未有什麼太大的舉動，但有些事情本官已查出些端倪來了。”說著，他的臉色已變得很有些慎重。
蔡克文知道他這是要說到關鍵上了，便也正色道：“不知大人查出了什麼？又是否有用得到我們蔡家人的地方？”
“你可知道如今常平倉裡糧食大有短缺這回事嗎？”楊晨突然問道。
“這個，小人不知。”蔡克文明顯愣了一下，不知對方為何突然轉了話題。
“這正是他們酈家想用來對付本官的一招了。他們一直都控制著縣城的糧價，便想著透過哄抬糧食價格的手段來打擊本官在民間，以及官場中的名聲。”
“竟有這事？”蔡克文略有些詫異地輕聲道。但細想後，他又有些疑惑地道：“不過這事可不易辦哪。畢竟諸暨身處江南魚米之鄉，糧食一向不曾短缺，他們又哪來的本事真把糧價給哄抬上去？”
楊震朝兄長處看了一眼，見對方點了下頭，便道：“若是正常情況下，他們這一算盤自然無法得逞，但要是出了災禍呢？”
蔡克文再次一怔：“災禍？難道他們能未卜先知不成，還能算到我諸暨縣會有災禍降臨？”
“他們又不是神仙，自然是算不到這事的。但他們卻可以自己造一個災禍出來。”楊震說著便是一聲冷笑。
“二爺這是指……”蔡克文皺起了眉頭來。
楊震也不隱瞞，如實相告