的鼓聲突然傳了出來，讓眾訟棍的臉色為之一變，那名本來已走到老者跟前的傢伙一見這情況，當即就把腳步一轉，頭也不回地就往回走，速度比他過來時更快了不少。
至於其他訟師，也在用詫異的眼神打量著這位老者，覺著他要麼是真有天大的冤屈，要麼就是瘋了。說句不誇張的話，他們在這府衙前兜攬生意也有些年頭了，可這擊鼓鳴冤的事情卻也統共見不到兩三次。
在後世的影視作品裡，縣府衙門前的鳴冤鼓總是被喊冤的百姓敲響，彷彿就跟大家打110似的，只要是有什麼麻煩和糾紛都會來擊個鼓。但現實卻絕非如此，這時候的鳴冤鼓可不是隨便能敲的，非遇到殺人搶劫或是造反之類的大案不能隨意動，不然敲鼓之人必會被官府嚴懲。
現在這位老者一敲鼓，這事算是徹底鬧大了，事情也很快就會被傳遍全城。這種大事，這些個訟棍便是膽子再大，那也是不敢攙和的。
果然只敲不了幾下，幾名神色嚴肅的衙役就快步奔了出來，在制止了他繼續敲鼓後，將他往衙門裡帶去。
“這……沒聽說最近城裡出什麼大事啊？怎麼鬧出這麼一出來了？”
“是啊，到時候跟人打聽一下吧。”幾名訟棍再次變得融洽起來，互相聚在一起對這次的突發事件進行了探討和猜測……
老者很快就被帶到了衙門的二堂，此刻這兒已端然站立了兩排神色凝重，手提水火棍的衙役，上頭的案後則坐著冠服，神色同樣肅然的知府姚慶之。在他拿起手邊的驚堂木重重一拍後，衙役們就極有威嚴地喊起了威武來。
似乎是被這堂威給嚇到了，進入堂內之後，老者的面色變得有些發白，只是愣愣地站在那兒。直到領他進來的差役在他的背後踢了一腳，低聲道：“還不跪下！”他才依言屈膝跪倒，隨後還朝著知府大人磕下頭去。
“堂下所跪何人，為何擊鼓？”姚慶之這才問道。
雖然之前已有人教過了老人不止一次該怎麼說話，但面對高高在上的知府老爺時，心裡的緊張還是讓他有些遲疑，半晌才期期艾艾地道：“小老兒夏植，我家在城裡開了一爿夏家藥鋪……因為有幾味祖傳的治病良方，故而生意一直不錯。不想就在兩月之前，在我家藥店旁又多了一家黎記藥鋪。
“雖然那黎記藥鋪門臉比我家的大，藥材也比我家的多，但論起生意來，卻是不如我老夏家的。可不想他們卻因此對我們心生歹意，幾次三番找人前來攪擾我們日常的營生不說，還著人來店中逼問我夏家祖傳的那幾個方子的配伍……”
說到這兒，夏植的眼裡就流出淚來，聲音更見顫抖：“我那兒子夏聰自然是不肯把我家藥店賴以為生的方子交出去的，還與他們起了幾次爭執。沒想到……沒想到這黎記藥鋪的人竟極其兇狠，居然在幾日後找了幾名閒漢來將我家藥店都給砸了，還將我兒也給打成重傷，最終半月前，他竟……”後面的話，在場眾人不用想都知道是個什麼結果了。
姚慶之聽了這話，眉頭便是一皺：“竟有此等事情？既是有人如此為非作歹，你作為苦主，為何早不報官？卻要待半月之後？嗯？”
夏植當即就叫起屈來：“大老爺冤枉哪，小老兒當時雖不在藥鋪裡，但事發後還是立刻報了官的。但是所報的縣衙門對此卻是根本不做理會……之後小兒出了事，小老兒又心下不甘，再去告狀，不想卻被縣衙說成是誣陷，說我那苦命的孩兒是在街頭與人爭執才被人毆傷喪命的，與那黎家藥鋪沒有半分關係。不但不肯受理小老兒的狀紙，還把小老兒給打了一頓板子，逐出了衙門……還請大老爺為小老兒做主哪！”說罷，他再次朝著上頭的姚知府碰碰磕頭，淚如泉湧。
周圍的那些衙役雖然有這身皮，卻也是窮苦出身，一見他說得悲慘，也大為同情。同時，也對縣衙那邊的做法大為不滿，覺著老人實在是太冤枉了，怪不得會不計一切地前來擊鼓鳴冤。
只有幾個頭腦靈活的人突然腦子裡轉過了念頭：“他所提的黎家藥鋪莫不是東門附近的鋪子？聽說那家的主人可是黎信隱，他卻是華亭縣來的，據說還和徐家有著不淺的關係……”
在想到這一層後，眾衙役的面色就是微微一變，一旦事情牽涉到了徐家，就不可能按著常理來論了。怪不得縣衙那裡最終會是個如此糊塗的判決，而這位苦主現在把問題拋到了自家大人這兒，大人又該怎麼辦呢？
在幾乎所有人想來，以自家大人的一貫作風，出了這等事情一定也會來個拖字訣，對此案不作太多的涉入，同時也不會再為難面前這位喪子的老人了。