起法國和西班牙的眾多人口，英格蘭和威爾士的300萬—400萬居民並不算多。這個國家的財政機構和商業基礎設施，比起義大利、德意志南部以及低地國家還很粗糙，儘管在都鐸世紀裡工業有相當的發展。在軍事水平上，差距就大多了。一旦亨利七世坐穩王位，他就解散了自己的軍隊，並禁止大權貴的私人軍隊（除少數例外）；正當法國和哈布斯堡家族在義大利改變軍事衝突的性質和規模的時期，英國除了“國王衛隊”和某些守備部隊以外，沒有正規的常備軍。結果，都鐸王朝初期的武裝力量仍沿用傳統武器（大弓、長柄矛）裝備，用傳統方式徵集（郡民兵、志願“聯隊”等等）。然而，這種落後狀況並不能阻止他的繼承人亨利八世對蘇格蘭人發動戰爭，或妨礙他在1513年和1522—1523年對法國進行干涉，因為英國國王可以從德意志僱傭大量“現代”軍隊——槍兵、火繩鉤槍兵和重騎兵。
雖說這兩次早期在法國的軍事行動以及後來在1528年和1544年的英國入侵沒有以軍事慘劇告終，雖說他們真的經常迫使法國君主收買這些搗亂的英國進攻者，但這些軍事行動確實造成災難性的財政後果。1513年在內閣財政部70萬英鎊的總支出中，有萬英鎊用來支付士兵�