不止一次兩次的忙，也許馬校長記憶力不是太差，還能記得一些。比如當年他要找陳局長申請經費或要個職稱指標什麼的，都是先跟楊登科聯絡，等楊登科跟陳局長說好，告訴他陳局長的具體位置後，他才採取行動，所以每次都沒有撲空過。為此馬校長很是感激楊登科，曾拍著胸脯對楊登科表態說，有什麼事儘管找他就是。以前楊登科也沒什麼事，從沒找過他，現在要他在學校給楊前進安排個臨時工做做，想必他會講舊情幫這個忙的。
走進農校行政大樓，正好馬校長在校長室上班，見了楊登科，便很客氣地過來跟他握手，將兩位讓到沙發上坐了。楊登科將楊前進當做自己的侄兒介紹給馬校長後，也不繞彎，直接說明了來意。馬校長說：“楊科你是我們的頂頭上司，也清楚學校情況，今年生員下降得厲害，經費特別困難，正在清理臨時工，這事確實有些難度。”
楊登科心中有些不快，覺得馬校長是編了理由搪塞自己。正想提醒他不要把過去陳局長在位時的事忘得太乾淨了，馬校長又開了口，說：“不過話又說回來，楊科可是我的老朋友了，過去為我們學校辦過不少事情，這個忙能幫不能幫我都是要幫的，何況是楊科你親自跑了來，那我更是要盡力而為的。”
聽馬校長說得這麼懇切，楊登科覺得這事有些戲了，把到了嘴邊的話嚥了回去。只聽馬校長又說道：“是這樣的，我一向反對一把手一人說了算的家長作風，一貫堅持民主集中制原則，重要點的事情都要徵求分管領導和部門意見。恰好這幾天分管後勤的副校長出差去了，這事還得跟他通通氣，他回來後我跟他打聲招呼，再報告給你，怎麼樣？”
楊登科心裡就踏實了，想不到今天這麼順利，看來楊前進有些運氣。便連連稱謝，拿了紙筆要給馬校長留電話號碼。馬校長說：“楊科你的電話還要留？我早就爛熟於心了。”楊登科想想也是，過去他往自己手機和家裡打的電話還少麼？
吃了定心丸，兩人高高興興出了農校，只等馬校長打來電話，叫楊前進去做事就是了。
回到九中，要進屋了，楊登科忽然想起身上還揣著楊前進媽媽送的鞋墊，又下了樓。他進了自家煤屋，開啟牆邊的舊櫃，然後掏出鞋墊，在上面吻吻，夾到電大時學過的課本里。
四
一個星期眼睛一眨就過去了，楊登科一直沒接到馬校長的電話，心想馬校長怕是把號碼弄丟了，那天說是爛熟於心，八成是吹牛的，畢竟那麼久沒聯絡過了。就給馬校長打了一個電話過去，問要不要把電話號碼告訴他。馬校長懂得楊登科的意思，說後勤副校長還沒回來呢，要楊登科別急。楊登科只得盼望那個後勤副校長早點回來。
又過了一個多星期，還沒有馬校長的迴音。楊登科不指望馬校長主動打電話了，究竟是你求人家，不是人家求你，他有什麼義務給你打電話，把臨時工送到你手上來？楊登科又試探著打電話找到了馬校長。馬校長說副校長回是回來了，不過這事看來有些為難，好幾個家屬包括幾位校領導的老婆孩子都想在學校裡做事，一時不好開這個口子。
楊登科心裡來了氣，你這不是耍我楊登科麼？正要摔電話，馬校長在那頭給楊登科出點子道：“農校歸口農業局政工科直管，你能不能讓蔡科長給我寫個條子什麼的，我有了尚方寶劍，也好堵學校其他人的嘴巴，這事恐怕就好辦些了。”
楊登科的氣就消了不少。
如今找個工作哪怕是好點的臨時工，也比找個老婆還難，不是打幾個電話說幾句好話就能解決的。家家都有一本難唸的經，馬校長也是有自己的難處，才給自己出了這個主意。
楊登科只好硬著頭皮，回頭去找蔡科長。想起陳局長下臺後，自己成了大麻風，誰都躲著，蔡科長跟吳衛東一樣，更是不想接近自己，還不知道他會不會買賬呢。
走進政工科，蔡科長正在興致勃勃上網聊天。楊登科不好打擾他，坐在一旁乾等。人不求人，一般高大，人一求人，卵短三寸。這是俚語，粗是粗俗了點，卻是人之常情，誰都有過這樣的感觸。楊登科深諳其理，所以還耐得住性子。
好不容易捱到蔡科長過足癮，打著哈欠下了網，又關掉了電腦，楊登科這才涎著臉說明了來意。蔡科長先沒吱聲，只管笑，也不知他笑什麼。沒法子，現在你要求人家，所以楊登科也只好跟著蔡科長笑，笑得尷尬而難受。楊登科心下暗忖，身邊沒有鏡子，若對著鏡子瞧瞧，自己這副卵樣，肯定面目可憎，慘不忍睹。
笑過，蔡科長才說道：“這個姓馬的，就知道來這一手。”楊