知道，以防不測。
乾清宮在明初還算是個清靜之地，到了明朝中後期，乾清宮就開始變得烏煙瘴氣起來。明武宗可以說是中國歷史上最貪玩的皇帝，在他統治時期，重用宦官奸臣，愛好遊玩射獵。有一次，他想偷偷出關遊玩，巡關御史張欽閉關拒命，這才悻悻回宮。他自號大慶法王，並命令有關部門鑄造法王官印。他還自封為威武大將軍、太師鎮國公。他一度還想做將軍總兵。江西寧王朱宸濠叛亂被大臣王守仁剿滅後，將朱宸濠押解至南京，明武宗命人為其解綁，讓他騎上馬，作為皇帝他要“親擒”叛首。他還在紫禁城西北，營建了一處集縱情享樂和處理政務於一體的宮室建築，統稱為豹房。豹房是一個綜合性的場所，但主要是用於武宗隨心所欲地享樂。明武宗不僅在豹房中荒淫無度，乾清宮也變成了他荒淫的場所。
明武宗的繼任者明世宗嘉靖皇帝朱厚熜篤通道法，為求長生不老藥，他命方士煉丹。明世宗認為未有經歷人事的宮女的月經可保長生不老，因此大量徵召十三四歲宮女，並命方士利用她們的處女月信來制丹藥。為保持宮女的潔淨，明世宗還殘酷地規定宮女們不得進食，而只能吃桑葉、飲露水。所以，被徵召的宮女都不堪苦痛。結果，以楊金英為首的宮女們決定趁嘉靖帝在乾清宮中熟睡之時，用麻繩勒斃他。誰知在慌亂之下，宮女們將麻繩打成死結，結果只令嘉靖帝嚇昏，而沒有斃命。從此，明世宗移居西苑，再不敢回乾清宮居住。
明末三大案中的“紅丸案”和“移宮案”也都發生在乾清宮。光宗在還是太子之時，就寵愛兩名李氏選侍，分別為“東李”和“西李”。其中西李最為得寵。明光宗因過度縱慾，即位五天後就得了腹瀉。西李因為侍奉他而入住乾清宮。不久，明光宗在服用了鴻臚寺丞李可灼獻上的紅丸後去世。結果，朝中謠言遍起。這就是紅丸案。光宗去世後，“西李”據守乾清宮，與心腹太監魏忠賢要挾皇太子。李氏還要求官員要先將奏章給她看，再給太子朱由校看。群臣對此不滿，因此聯合要求西李移宮。在群臣催促下，西李不得不移出乾清宮。結果四年後，熹宗又封西李為康妃，次年更頒佈《三朝要典》，顛倒事情黑白。
明熹宗朱由校在歷代帝王中是很有特色的一個皇帝，他對製造木器有極濃厚的興趣，只要是木匠活，他都要親自操作。他手造的漆器、床、梳匣等，精巧絕倫。史書上記載；明代天啟年間，匠人所造的床，極其笨重，十幾個人才能移動，不僅用料多，樣式也極普通。明熹宗反覆琢磨後，設計圖樣，親自鋸木釘板，一年多工夫便造出一張床來，床板可以摺疊，攜帶移動都很方便，床架上還雕鏤有各種花紋，美觀大方，為當時的工匠所歎服。明喜宗還善用木材做小玩具，他做的小木人，動作惟妙惟肖。熹宗還派內監拿到市面上去出售，能賣很好的價錢。這使得熹宗更加高興，往往在乾清宮中忙活到下半夜，他還令身邊太監做他的助手。
在乾清宮內，殿內梁拱之間，還設定著數百尊佛像，有的作男女交合狀，有的裸女坐男身；有的三頭六臂，腳踏裸體男女……千姿百態，活靈活現。崇禎年間，思宗朱由檢發動了一次“掃佛”運動，把這些佛像統統逐出了乾清宮。
到了清朝，康熙以前沿襲明制，自雍正皇帝移住養心殿以後，這裡即作為皇帝召見廷臣、批閱奏章、處理日常政務、接見外藩屬國陪臣和歲時受賀、舉行宴筵的重要場所。一些日常辦事機構，包括皇子讀書的上書房，也都遷入乾清宮周圍的廡房，乾清宮的使用功能大大加強。
雍正元年曾下詔，密建皇儲的建儲匣存放乾清宮“正大光明”匾後。康熙、乾隆兩朝這裡也曾舉行過千叟宴。
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明清皇帝的結婚大典
在古代，人生有四大喜：“久旱逢甘霖，他鄉遇故知。洞房花燭夜，金榜題名時。”住在紫禁城中的明清皇帝們既不需要金榜題名，也不會流落異鄉，但是他們也得經歷人生中的“洞房花燭夜”，普通老百姓結婚儀式圖的是喜慶，那麼主宰天下的皇帝們結婚需要走哪些流程呢？
早在周代，《禮記》就確定了從議婚到完婚過程中的六種禮節，即：納采，男方家請媒人去女方家提親，女方家答應議婚後，男方家備禮前去求婚；問名，男方家請媒人問女方的名字和出生年月日，以便測算男女雙方結合是否合適；納吉，男方家卜得吉兆後，備禮通知女方家，決定締結婚姻；納徵，男方家以聘禮送給女方家；請期，男家擇定婚期，備禮告知女方家，求其同意；親迎，新郎親至女家迎娶。
明太祖朱元璋為了防止外戚幹