，好像自己的頭脹得有巴斗一般大小，眼內金星亂進，耳中烘烘的響個不絕，幾乎一跤跌下馬來。又聽得前隊齊聲發喊，甄士貴更覺心驚，急忙抬起頭來，向前面看時，只見數里之外，果然有一座小小的炮臺，方才那一炮，想一定是那炮臺上打來的了。說是遲，那是快，接連又是兩炮打來。此時甄士貴部下，還有十營人馬，並且有幾營，還都是從前平捻的淮軍，一見了這般模樣，便大家譁噪起來，扎住隊伍，想要開炮對敵。又有人嚷著說道：“看他這個炮臺的樣子，至多也不過二三百人，我們這裡卻現有十營人馬，比他多了十多倍，我們何不一齊擁上去，先搶了他的炮臺。”
這句話一說出來，一班兵將，一個個齊聲道：“好！”竟不聽總統的將令，摩拳擦掌的，便要奮勇上前。甄士貴此時，也禁止不得，呆呆的騎在馬上，由著他們亂嚷，發不出號令來。忽然江穎甫一匹馬衝到面前，連加搖手，大叫：“使不得，你們不曉得他們外國人的性情是信實不過的。我們說過不和他開仗，怎麼又要搶起他的炮臺來惹發了他們的性兒？不要別的，只要帶了人馬從後邊往前一抄，還怕不是個滾湯潑老鼠一窩兒都死麼？你們快快的退下去，不要闖禍！”說著，還怕他們不肯退後，又一馬跑到甄士貴面前指揮軍士把甄士貴背後的帥字大旗唿喇的望後一倒。從來行軍旗鼓，是全軍的耳目，一班軍士，見帥旗倒了，一齊望後倒退下來。甄士貴也跟著他們，逃歸原路，連退了十餘里，方才放心。甄士貴經此一驚，更覺得手足無措，連夜又去找了幾個土人，領著大軍，抄過小路，計點起人馬來，十營人馬，只剩了六營。原來也有路上失散，也有有心逃走的。
甄士貴到了此時，也無心追緝，一直退過五百餘里，到了金州界內，方才紮下營盤，和行軍糧臺屯在一起。甄士貴以為到了此間和日本大隊相離甚遠可以無虞了。誰知不多幾日，敵軍依舊的接踵而來。甄士貴驚得面皮失色，半晌無言，急急的帶子一營親兵，逃到金州城內，把城外的糧臺大營，都交給江念祖一人執掌。
江念祖既然握了權柄，便把餉銀一齊運了個乾乾淨淨。又心中暗想：甄士貴著了我的道兒，平空的把五百里地方，讓歸日本，將來上頭曉得了這個訊息，問起罪來，重則斬首，輕則充軍。我不趁這個時候，走了回去，難道還等著他攀扯我麼？
想定了主意，就存了個逃走的念頭。恰恰的日本派了一隊騎兵，來攻擊城外的營盤。江念祖趁著這個機會，便一人一馬，逃出營盤，逕往海州一帶逃走。也有一班營官提鎮，不去迎敵，跟著他一起奔逃。早被日本的哨騎看見，便衝過大營，直追上來。
追了一回，差不多將要追著，只聽得一陣槍聲，無數的槍子，從背後打來，有幾個落後的人，已經中槍落馬。江穎甫雖然狡猾，此時也不免驚慌，只得把馬緊緊的加上幾鞭，拚命的向前奔走。正跑著，見那位津海關道宣蘭生的兄弟宣桂生，也騎著一匹馬，在前沒命的亂跑，忽一眼看見了江穎甫，連忙叫他道：“穎甫快來，我們跑在一起，彼此還有照應些。”一句話提起了江穎甫報怨的意思，暗想我正要在他身上報仇，他還不識起，倒要我和他一起同行，正好給些當他上上，總算報了我的前仇。
心上這般想著，權且撥過馬來，和宣桂生在一起同走。無奈日本的馬軍精壯，就如風捲殘雲的，直趕過來。一會兒槍子已直打到江穎甫背後，江穎甫大吃一驚，便向宣桂生道：“你看後面的追兵將到，怎麼還是這般慢吞吞的，快些加上一鞭，或者逃得脫，也未可知。”宣桂生聽了他的說話，果然把馬連加幾鞭，風一般的跑到前頭去了。這裡江穎甫見宣桂生向前去了，他曉得後有追騎，逃走不來，連忙滾下馬鞍，望道旁的樹林裡面跑了進去，躲得十分嚴密。剛剛躲好，已聽得槍聲亂響，又好像聽得前面的宣桂生在那裡叫他，聲音哀厲，似乎還帶著哭聲。江穎甫心上明白，想是宣桂生中了槍子，在那裡叫他，暗暗的自家慶幸，若少遲一步，現在的性命，也就不可知了。正在暗想，又聽得幾響斷斷續續的槍聲，宣桂生的聲音，就截然而止。江穎甫曉得定是宣桂生受傷死了，暗想這一下子，我可報了宣蘭生的仇了。伏在林內，躲了一會，林外一隊隊的敵軍過去，江穎甫縮做一團，氣也不敢出一口，好容易直等到大軍過盡，方才出來。馬匹也不見了，路上堆著無數的死屍，江穎甫看了不敢耽擱，一路步行，到了海州，方才僱了一輛騾車。
那時的營口輪船，已經停了，只得起旱進關，一路上又不知受了多少驚恐，到得天津，搭了海船，逕到上海。江穎甫一到上海，覺得性命是自己的了，便花天酒