想：這個時候，差不多子。便衝口向陳彩林嘆了一口氣道：“你還沒有曉得，我們好好的日子過不成了。”陳彩林聽了，大驚失色道：“你這句話，從那裡說起？剛才來的，究竟是甚等樣人？和你說些什麼？怎麼好好的，又連上我？這是怎樣的一個道理呢？”江念祖道：“剛才來的，就是那領事衙門的翻譯，領事叫他來的。”說到這裡，便嚥住了不說。陳彩林愈加著急，連忙問道：“那翻譯來說些什麼？”江念祖故作欲言又止的樣兒，長嘆一聲道：“不必說了。”這時的陳彩林，好似熱鍋上的螞蟻，水盆裡的蒼蠅，只急得他團團亂轉。再三再四追著江念祖，要他直說。江穎甫又故意做出那萬不得已的樣子，道：“如今也說不得了，只得和你說明。這件事兒，雖是我自家不好，也是你那一天裝飾過於濃豔了些，方才惹出這件笑話。
如今只有兩條道路，和你商量。要你肯答應我的話兒，我才同你細說。”陳彩林見江穎甫說話，越說越奇，就如遊山的人，到了九嶷山內，三彎九曲，一時那裡辨認得清，只得含含糊糊的回答他道：“你只顧說，我只要答應得來的事情，那有不答應的道理？”江念祖聽了，便裝點子一番說話，和她說道：“那一天英國領事見了你的面貌，說他眼睛內見的中國女人，也不少了，從來沒有看見像你一般標緻的人。當時他已喝醉了酒，把你認做我的女兒，和我說著笑話，說你們的這般光豔，可肯做個人情，和我結婚？我終身決不敢忘了你的大德。我見他那時已經大醉，又不過是一句笑話，便笑著答應了他一聲。這原是酒後的兩邊戲語，誰知他說了這句話兒，心上不懷好意，今天竟叫丁翻譯過來，要把你硬抬過去，做他的正室夫人。說我那一天已經答應，為什麼又想反悔？我聽了氣得一個發昏，就頂撞了他幾句。那翻譯發恨對我說，若是你一定不答應，隔幾天你好好兒的等著，叫你看他的手段。不要說你不過是小小的一個洋務局提調，就敢這般倔強，就是他看中丁你們浙江撫臺的女兒，你們撫臺也不敢說一個不字，還得好好的把女兒送上門來，何況是你。就是要你的性命，也不是什麼難事。說著，就怒匆匆的走了。你想如今的外國人，勢力何等利害，真個不要說是我，就是撫臺，也不敢違拗他。他又不給你講理，只憑著他的性兒，鬧到那裡算到那裡。如今他看中了你，就是我們的晦氣臨門，你想可有什麼法子？只是你嫁我兩年，總算情投意合，現在平空的出了這個叉兒，叫我怎生捨得？”說到此處，便嗚咽起來，裝得那樣兒，真是十分相像。陳彩林聽了江念祖滔滔滾滾的一大篇說話，也嚇得呆了多時，心上突突的亂跳，半晌方迴轉一口氣來，道：“你為什麼不和他說明，我已經是個有夫之婦，難道還好再嫁別人麼？”江念祖嘆道：“我再三的和他分說，無奈他任著性兒，死也不肯相信。又不和你講理，說也枉然。”陳彩林到了此際，也著急起來，忍不住也流了幾點眼淚。又問江穎甫：“可還有什麼法子？難道你做了一個堂堂男子，竟包庇不了自家的妻妾不成？”江穎甫道：“這件事兒，卻不能怪我無用。難道我就竟肯叫你另嫁別人麼？”說著，默然相對，神氣黯然。陳彩林呆呆的流了一回淚，方才說道：“要我去嫁給外國人，我是死也不來的。”江念祖聽了，暗暗著急，面上卻一毫不露出來，反向陳彩林道：“難得你竟是這般的一心向我，不枉了我們兩個要好一常但是安弼士這個東西，既然起了這個意見，料想不答應他，不得好好的開交。我們還要想個對付的法兒才是。”陳彩林聽了覺得不差，想了一會，忽向江念祖道：“我們還是趕緊連夜逃走了罷。”江念祖搖頭道：“這個逃走的法兒，我也想著，卻是不甚妥當。為什麼呢？我是個有差使的人，怎好無緣無故的逃走？況且那安弼士見我走了，一定恨入骨髓，他有心和我拼命的作起對來，或者故意尋一件重大些的事兒，做在我的身上，各處移文緝捕起來，那時萬一被他捉到了，就是渾身是口，也和他分辨不清。就算他沒有訪到，將來我也一世不得出頭。我又是個沒有積蓄的人，以後的日子，怎生過法？我自己吃些辛苦，也還罷了，你卻是個姣弱柔脆的人，為了我的事情，要你吃苦，叫我心上怎生的過意得去？”好個江念祖，一篇謊話，說得來有情有理，八面皆圓，陳彩林如何不信？當下聽了他的說話，覺得實在不差，便也垂頭無語。停了一會，江念祖忽又嗟嘆道：“這件事兒，在你一邊看起來，倒也沒有什麼難處。安弼士的性情，雖然不好，在女人面上，卻甚是小心，憑你叫他怎樣，他也肯答應。又是個外國的首富，足足的有百萬家資。相貌是你看見的，不用說了。照著他們外國人的相貌比起來，這安弼士的面貌，確確實實