“嘿嘿，這個麼……”老觀主搖搖頭，並不是拒絕，而是幽幽一聲嘆息，似乎陷入了塵封的回憶，“千人千面，大約每個跟她相處過的人都會有不同看法吧！不過老道與她相識得久，算是見過她最多面孔的人了吧？第一次見，記得那是四十年前，也是隆正四十二年的冬天。老道隨同師尊受榮國公次子邀約前往榮國公府賀壽，遇見了當時年僅十二歲的令祖母。”
“那麼小的祖母……”俞清瑤驚訝，隨即想到當時祖母的身份，應該只是榮國公府的一個小丫鬟。還不是家生子，而是外面買來的。這樣的丫鬟，再聰慧美麗伶俐，想要出頭也難，是怎麼引起賀壽的客人注意？
“那夜的煙花十分美麗，歌舞不休，美酒佳餚，觥籌交錯……”老觀主一邊回憶國公府夜宴的省會，一邊緩緩的絮叨著，臉上露出懷念的表情，“她呀，當時就是一個小不點，上菜的都是容顏極美的妙齡少女。她跟在後面湊熱鬧。本來我不會對她有任何印象，因有很多跟她一樣的小丫頭偷偷來瞧，都穿著一模一樣的衣服，梳著一樣的包包頭。怎麼記得？後來，是宴上有人提議寫梅花詩詞，二公子自持詩才，可惜沒有急智。我當時心想，‘怕是國公府的人要出醜’，忽然聽到脆生生的小丫鬟拉扯著二公子身邊的大丫鬟，唸了兩句話。‘雪勝梅花三分白；梅花勝雪一段香’，言語雖白，可越是尋思，越是有味道。”
“酒宴酣暢淋漓時，我見那二公子詩興大發，又狂書了兩手梅花詩‘皓態孤芳壓俗姿，不堪複寫拂雲枝。從來萬事嫌高格，莫怪梅花著地垂’。‘小院栽梅一兩行，畫空疏影滿衣裳。冰華化雪月添白，一日東風一日香’。便知道背後有人操刀——呵呵，誰能想到會是一個小丫鬟呢？”
“這是我對她的第一印象——詩才高絕，卻出身卑微。後來又知曉她被賣之後，在國公府先做的灶上丫鬟，後來去的針線房，竟然一天書房也沒呆過，才真正驚歎，世上當真有先天即知的天才，可惜是個女兒身。”
“凡俗有別，此後多年沒有再見。第二次。便是在最富盛名的‘胭脂淚’了。老道那時候遊戲人生，很是教了幾個損友，某日被哄著去了青樓。有人出巨資，請了十一家青樓妓館的花魁作陪。其中她也是之一，其他人要麼精於琴技，要麼歌喉舞藝出色。再要麼容貌決定、肌膚滑膩，她呢，冷冰冰的坐在哪裡不說話，好臉色都欠奉，只喝酒——喝酒還有規矩，划拳勝得過她才喝，否則管你皇親貴戚，她統統愛理不理。偏這樣的獨特風情，引了很多人的好奇心。跟她划拳呢，輸多贏少，她的花樣也多，老道看她一連應付十個人，每個人的划拳套路都不一樣。若不是當時梅花詩太過印象深刻，恐怕永遠也想不到這麼個特立獨行的妓女，會是那榮國公府早慧聰明的丫鬟……當時真是無比惋惜。”
“老道曾經有過短暫的同情，自己囊中空空，可損友有，便攛掇那位損友為她贖身。可意外的是，她拒絕了。她對老道說，‘我記得你。’我說，‘你怎麼記得？’她回答，‘我有過目不忘之能，見過一次的人我都記得。謝謝你的好心，不過不用費心了，我想走，可是要憑著自己的力量離開。’很奇怪啊，她明明淪落青樓，境遇悲慘，可是毫無自卑自賤之念。反而好似從骯髒泥土中破出而生的尖尖竹筍，鋒利、堅強，無可阻擋。面對她那樣的神情，我覺得有些狼狽，便匆匆離去了。”
“這一別，又是三年。三年後再見，她不知怎麼跳出了火炕，成了普通的民婦，還尋見了僅有的親人。我本是匆匆路過，是在路邊的街角麵館吃麵時看到她的身影。她看我時，腳步頓了頓，沒有停下來，我知道她沒有故交相見的意思，就當陌生人。第二日正準備離開，呵呵，就是這麼的巧！來接太子的官兵過來，尋到了她的家。之後的事情，可能你也知道了，先皇寫了斗方‘善字’賜給了她的表妹。明明她有救駕之功，可風光的都是別人。”
“我以為她會不忿，會抱怨不公，誰知道她會平靜的接受了。‘付出多少，得到多少。我得到的，已經超過我付出的，值了’。後來我才知道，她喜歡上了一個人，願意為他隱姓埋名，即使如救駕這樣大過天的功勞也可拱手讓人。因為她知道，如果公開了，她會一輩子衣食無憂，可就永遠失去跟那個人相依相伴的機會。”
“我有些敬佩，對她道了一聲祝福。當時我們都沒想到，時隔五年之後的再見面，會是在宮中！”
老觀主的聲音有些低沉，情緒也哀傷起來。許久，才抬眸看了一眼俞清瑤，“你一點也不像她，知道嗎？不僅是長相，性情，甚至為人處事，一樣也沒有相似的。她