平賊之師分道出發，楊一清先趕到寧夏，安化王宀真釒番，已為他的舊部遊擊將軍仇鉞所平，等張永浩浩蕩蕩帶領大軍到達，等於撲了個空，已經沒有用武之地了。
不過，張永亦不是沒有收穫，他結交了楊一清，談得相當投機。半個月下來，交情大增，到了無話不談的地步。
一天置酒閒談，楊一清酒在口中，事在心頭，看四下無人，便長嘆一聲：“唉！藩宗之亂易除，國家內亂不可測！為之奈何？”
張永知道他話中有話，隨即率直問道：“楊先生，你是指誰？”
楊一清拉過他的手來，在他手掌中寫了一個“瑾”字，自是指劉瑾。
這下使得張永記起來了，楊一清與劉瑾原有舊怨——楊一清原籍雲南，從小是個神童，成化初年間被保薦到京裡，十四歲就做了秀才。憲宗命他在翰林院讀書，特選飽學之士教導，後來中了成化八年的進士。
他的相貌很醜，但肚子裡確有學問，這學問並非記識淵博、詞章典雅，而是治國經世的大經濟。他的口才又好，往往一席之談，能使素不相識的人，傾倒不已。這樣的人才，在仕途上自然會很得意，到當今正德皇帝即位，他已當到三邊總制，奏請發給庫帑，大修邊牆。只為不肯依附劉瑾，被誣侵冒公款下獄，大學士李東陽等上疏力救，得以不死，但革了職，還冤枉賠了公款。仇恨不可說不深。
不過，他之反對劉瑾，卻不是為了報復私怨，“張公公，”他說，“此人惡名昭彰，盡人皆知，可是惡貫有滿盈之時，我看就在眼前了！”
張永面有難色：“劉瑾日夜御前，皇上一天不見他便不樂。羽翼已成，耳目甚廣，怎麼動得了他？”
“不然！張公公，你亦是天子的親信。討賊重任，不付他人而付你，可見得皇上對你的信任。我以為你這回班師進京，找個機會把宀真釒番的撤文拿給皇上看，再痛切陳詞，揭發劉瑾亂髮兇狡，圖謀不軌的陰謀。皇上英武，一定震怒，會殺劉瑾，他一死了，張公公您自然當政，那時矯正劉瑾的一切荒謬萎政，就是名留千載豐功大業。”
張永聽得心動了，考慮了一會問道：“如果皇上不聽，又將如何？”
“別人的話，皇上聽不聽，不可知；張公公你剛立大功，班師還朝，說的話一定有用。”楊一清又教他，“不過，話要說得有條理，而且要委婉。如果皇上不信，張公公，你得以死相爭！一退下去，必為劉瑾所殺，與其死在他手裡，不如死在皇上面前，以盡愚忠。只要皇上一點頭，不管是什麼時候，立即就要動手，決不能有片刻遲緩。否則，事機洩漏，大禍就到。切記切記！”
張永又通前徹後想了一遍，慨然應承：“幹！我又何借餘生以報主？”
於是張永不動聲色地只在胸中盤算。這件大事真個如楊氏“四知堂”的出典，“天知、地知、你知、我知”，只有他跟楊一清兩個人知道。
這樣到了夏末秋初，寧夏變亂以後的善後事宜，皆已妥帖，楊一清奉旨仍為三邊總制，張永則領著大軍，押解俘虜班師回京。到京駐紮在城外，張永上表報到，並且請求在午門行“獻俘禮”以前，先行入覲。劉瑾定了個日子，八月十六。
這個日子不平常！原來宀真釒番之亂一平，捷報到京，劉瑾自以為是自己的功勞，論功行賞時，假傳聖旨，將自己加了祿米。又“推恩”將他的哥哥劉景祥升為都督同知，哪知劉景祥的福祿有限，升官不久，一命嗚呼，下葬的日期，就定在八月十六。
張永心想，劉瑾不早不遲，定在這天叫自己入覲，事非偶然，這天百官送葬，城內空虛，可能要下手暗算自己。“先下手為強，後下手遭殃”，應該先發制人。
因此，在中秋那天下午，張永帶著一批親信，出其不意地進了城，直叩豹房，謁見皇帝。
立功歸來，恩遇更隆，皇帝下令，這天晚上在東華門為張永設宴接風，劉瑾、谷大用等人，都奉命作陪。
席問張永表現得非常高興而友善的樣子，劉瑾不疑有他，將近午夜時分，因為第二天葬兄要起早，先行告退。
估量他走得已遠，張永便將預先寫好的奏疏，面呈皇帝，極力陳說，劉瑾如何指派爪牙在安化苛徵暴斂，凌虐軍眷，以致激出這場大亂。同時又指出，劉瑾為此事內心頗不自安，所以私造兵器，陰謀不軌。在座作陪的，大部分與劉瑾不和，自然幫著張永攻擊劉瑾，幾乎眾口一詞，勸皇帝早下決斷。
皇帝卻聽不進去，他已有了酒意，一心只想著豹房中的旖旎風光，所以只敷衍著說：“